L’ancien conseiller municipal de Logan demande des excuses pour l’abandon des accusations de fraude qui ont « détruit des vies »

Une ancienne conseillère de Logan a décrit comment les accusations de fraude portées à la suite d’une enquête menée par le chien de garde de la corruption du Queensland et abandonnées plus tard avaient détruit sa vie et conduit à un déluge d’abus publics.

Trevina Schwarz était l’un des huit anciens conseillers municipaux de Logan qui, en 2019, ont été accusés de fraude et limogés à la suite d’une enquête de la Commission du crime et de la corruption (CCC).

Les accusations ont été abandonnées l’année dernière faute de preuves suffisantes.

Mme Schwarz a déclaré que l’épreuve avait eu un impact majeur sur sa famille, affirmant qu’elle avait évité les abus incessants du public.

« Mon fils a été maltraité à Bunnings et a demandé à sortir pour que le type puisse le combattre. C’était vraiment affreux », a déclaré Mme Schwarz à ABC Radio Brisbane.

« Vous entreriez dans une maison où vous avez vécu pendant 30 ans et les gens vous regarderaient et vous montreraient du doigt alors que vous marchiez dans la rue.

« Vous ne pouviez pas y échapper. C’était aux informations, c’était à la radio, c’était dans les journaux.

Ses commentaires sont intervenus après que le principal combattant de la corruption du Queensland, Tony Fitzgerald, a rendu hier un rapport sur la manière dont la corruption fait l’objet d’enquêtes dans l’État.

Il comprenait une série de recommandations.

Parmi eux figurait la nécessité pour le CCC de consulter le directeur des poursuites publiques (DPP) de l’État avant de porter des accusations afin d’éviter un «impact injustifié» et de rétablir la confiance du public.

Le rapport a également révélé que l’enquête du conseil municipal de Logan avait endommagé la perception du public à l’égard du CCC.

Demande des excuses

Lorsque Mme Schwarz a reçu un appel du CCC l’informant que les charges avaient été abandonnées, elle a d’abord « pensé qu’il s’agissait d’un canular ».

Elle a déclaré que le CCC n’avait pas respecté ses propres règles lors de son enquête sur le conseil municipal de Logan.

Bien qu’elle soit satisfaite des recommandations du rapport de M. Fitzgerald, Mme Schwarz espère des excuses du gouvernement de l’État après la réunion du cabinet lundi.

« Nous accuser à tort a détruit nos vies, nos carrières et le préjudice à notre réputation est irréparable », a-t-elle déclaré.

« Nous sommes tous déçus de ne pas avoir reçu d’excuses, des excuses significatives. Cela devrait arriver », a déclaré Mme Schwarz.

Les anciens conseillers envisagent une action en justice

Mme Schwarz a également déclaré à ABC Radio Brisbane que les huit conseillers municipaux de Logan limogés envisageaient de demander une indemnisation au gouvernement de l’État.

« Nous avons tous examiné la question avec l’équipe juridique, mais nous ne savons tout simplement pas trop comment cela va se passer pour le moment », a-t-elle déclaré.

Mme Schwarz a déclaré qu’elle n’avait pas pu trouver de travail depuis son limogeage du conseil, malgré l’abandon des charges retenues contre elle.

« Vous avez tout ce bagage qui repose sur vous, que vous avez été accusé de fraude. Ils ne vont pas vous employer », a-t-elle déclaré.

Mme Schwarz a déclaré qu’elle n’envisagerait plus jamais de se représenter au conseil après l’épreuve.

Le rapport d’enquête a déclaré qu’il ne réexaminerait pas ou ne remettrait pas en cause l’enquête du conseil de Logan.

La première ministre du Queensland, Annastacia Palaszczuk, n’a pas précisé si les anciens conseillers recevraient des excuses.

« Personne ne voudrait voir ce qui est arrivé à ces conseillers en particulier se reproduire », a déclaré Mme Palaszczuk.

« Ce rapport est très clair sur la voie à suivre … donc nous ne reverrions probablement pas que cela se reproduise. Ce serait ce à quoi je m’attendais. »

LGAQ appelle à une mise en œuvre « rapide »

Le nouveau rapport a incité la Local Government Association of Queensland (LGAQ) à demander « des examens post-poursuites d’autres affaires infructueuses lancées par la Commission contre le crime et la corruption (CCC) contre des maires et des conseillers ».

« L’affaire Logan n’est pas la seule poursuite ratée lancée par le CCC contre des membres élus dans l’histoire récente », a déclaré la directrice générale de la LGAQ, Alison Smith.

« La commission d’enquête a recommandé que la CCC travaille avec le directeur des poursuites pénales (DPP) pour élaborer un processus d’examen post‐poursuite.

« Nous demandons instamment que ce travail soit entrepris le plus rapidement possible.

« En outre, nous demandons au CCC et au DPP de donner la priorité à l’examen d’autres affaires infructueuses lancées contre des membres élus, afin que tout autre cas d’erreur judiciaire potentielle puisse être identifié, rectifié et des processus mis en place pour garantir que les erreurs ne soient jamais répété.

« Les moyens de subsistance et la réputation peuvent être irréversiblement touchés par les décisions que prennent des institutions importantes comme le CCC.

« Le Queensland mérite un chien de garde contre la corruption [that] nous pouvons tous avoir confiance, et s’assurer que les cas qui ont échoué sont examinés et que toutes les leçons apprises sont essentielles pour cela. »

Interrogé sur les conseillers de Logan, le ministre des Communautés agricoles et rurales du Queensland, Mark Furner, a déclaré que les ministres du cabinet devraient examiner le rapport avant que des décisions ne soient prises.

« Il est important que moi, moi-même et tous les autres ministres du cabinet ayons une évaluation de ce que signifie le rapport et prendrons une décision en fonction de ces résultats », a-t-il déclaré.

« Je pense qu’il y a une opportunité maintenant, où le rapport identifiera des changements importants dans le fonctionnement du CCC.

« Nous devons travailler à travers ces changements, ce dont il a besoin.

« Mais ce dont nous avons besoin, c’est d’un leadership stable en ce qui concerne la façon dont le CCC fonctionnera à l’avenir avec le président. »