La Chine veut démanteler l’empire médiatique d’Alibaba: rapports
Au fil des ans, Jack Ma a accumulé un portefeuille médiatique en Chine qui rivalise avec celui de Jeff Bezos aux États-Unis. Mais maintenant, l’avenir de l’empire médiatique de Ma est dans la ligne de mire du gouvernement chinois, qui se méfie de l’influence croissante du milliardaire dans les médias.
Les autorités chinoises ont ordonné à Alibaba de céder certains de ses actifs médiatiques en raison des inquiétudes croissantes concernant l’influence de l’entreprise sur l’opinion publique dans le pays, ont rapporté le Wall Street Journal et Bloomberg citant des sources.
Les expéditions d’Alibaba dans les investissements dans les médias ont fait l’objet d’un examen minutieux lorsque la société a annoncé le rachat du South China Morning Post, un journal de langue anglaise lancé il y a 118 ans à Hong Kong. Ses avoirs médiatiques notables en Chine continentale comprennent le site d’actualités technologiques 36Kr, coté à New York, soutenu par la filiale fintech d’Alibaba, Ant Group, ainsi que le Shanghai Media Group, qui a un accord stratégique avec Alibaba.
Les critiques ont remis en question la participation d’Alibaba dans le South China Morning Post, un journal de premier plan en Asie. Pour apaiser les inquiétudes, Jack Ma s’est engagé à préserver l’indépendance éditoriale du média.
Dans d’autres accords médiatiques, Alibaba se concentre souvent sur le potentiel de collaboration numérique avec les publications. Par exemple, il a promis d’utiliser son expertise en matière de données et de cloud computing pour aider le Shanghai Media Group, un conglomérat influent des médias financiers, à développer une plate-forme de données financières.
Alibaba a également recherché de nouveaux arrivants dans les médias, prenant des participations substantielles dans l’équivalent chinois de Twitter, Weibo, et un site vidéo populaire parmi les jeunes chinois, Bilibili, qui compte Alibaba Nemesis Tencent comme un actionnaire majeur.
Les inquiétudes ont augmenté lorsque Weibo a semblé avoir supprimé des dizaines de messages sur l’affaire extraconjugale d’un cadre d’Alibaba en juin dernier. Peu de temps après, le principal régulateur Internet chinois a réprimandé Weibo pour « interférence avec l’ordre de communication en ligne » sans identifier un cas.
Le gouvernement chinois a déjà lancé une vague de répression contre la concentration d’énergie dans l’économie Internet. En décembre, les régulateurs antitrust ont infligé une petite amende à Alibaba et Tencent respectivement pour avoir omis de déclarer les acquisitions passées pour approbation. Il reste à voir lequel des actifs médiatiques précieux d’Alibaba doit être abandonné.