La FIFA autorisera les joueurs étrangers en Russie à rompre leurs contrats

Après avoir décidé que les équipes russes ne peuvent pas jouer au football international pendant une période indéterminée en raison de l’invasion de l’Ukraine par le pays, l’instance dirigeante du football prévoit maintenant d’annoncer que les joueurs étrangers engagés par des équipes russes peuvent suspendre leurs contrats et déménager – au moins temporairement.

La décision affectera environ 100 joueurs, qui pourront mettre de côté leurs contrats russes et signer avec de nouveaux clubs jusqu’au 30 juin. La mesure s’arrête en deçà de ce que les groupes représentant les joueurs et les ligues mondiales avaient demandé. Dans une lettre conjointe, examinée par le New York Times, la FIFPro, le plus grand syndicat de joueurs, et le Forum des ligues mondiales, une organisation faîtière de plus de 40 compétitions, avaient demandé à la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football, que les athlètes soient autorisés à partir La Russie en permanence.

La demande a créé une situation délicate pour la FIFA. L’organisation avait rompu le précédent lorsqu’elle avait décidé de punir la Russie pour ses actions en Ukraine – notamment en interdisant à l’équipe nationale russe de participer aux matches de qualification pour la Coupe du monde de cette année – mais permettre aux joueurs de rompre leurs contrats, en particulier en dehors des fenêtres traditionnelles d’hiver et d’été du football, était potentiellement beaucoup plus problématique.

Les discussions du week-end entre les groupes de joueurs et la FIFA, qui comprenait également des avocats de l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, et des représentants de clubs, n’ont pas abouti à un consensus, les responsables craignant de créer un précédent. Au lieu de cela, la FIFA a décidé que les joueurs qui souhaitent quitter les équipes russes peuvent le faire mais doivent revenir après le 30 juin.

Une déclaration officielle devrait intervenir dès lundi. Dans leur lettre, la FIFPro et le groupe des ligues ont suggéré que certains joueurs n’étaient plus à l’aise de jouer pour les équipes russes après l’invasion de l’Ukraine.

« Ces joueurs étrangers peuvent à juste titre considérer qu’ils ne souhaitent plus représenter une équipe russe et devraient pouvoir résilier immédiatement leur contrat avec leur employeur sans encourir aucune sanction de la part des instances internationales et s’inscrire dans un nouveau club sans être restreints. par la réglementation de la période de transfert », indique la lettre.

Selon les règles locales, les clubs russes peuvent avoir jusqu’à huit joueurs étrangers, appelés légionnaires, sur leurs listes. L’actuel champion de Russie, le Zenit Saint-Pétersbourg, compte cinq Brésiliens, un Colombien, un Croate et un joueur du Kazakhstan dans son effectif.

Au moins un club, Krasnodar, a annoncé la semaine dernière qu’il autoriserait ses joueurs et entraîneurs étrangers à suspendre leurs contrats. Son entraîneur allemand, Daniel Farke, l’ancien manager du club anglais de Premier League Norwich, a démissionné moins de deux mois après le début de son contrat sans superviser un seul match. Mais les joueurs étrangers ont continué à s’adapter aux équipes russes lors de la dernière série de matches de championnat national ce week-end.

La déclaration de guerre de la Russie a révélé des lacunes dans les statuts en vertu desquels les organisations sportives comme la FIFA sont organisées. Après le début de l’invasion et la condamnation mondiale, les avocats et les responsables de la FIFA se sont précipités pour trouver un moyen de prendre des mesures qui pourraient être justifiées en vertu de ses règlements. Dans un premier temps, les responsables ont proposé des mesures qui n’ont pas abouti à une interdiction pure et simple : la Russie devait se voir interdire de jouer sur son sol et d’utiliser son drapeau et même son nom. Mais cette punition s’est effondrée dans les 24 heures lorsque les adversaires de la Russie – et une douzaine d’autres pays – ont annoncé qu’ils refuseraient de partager un terrain avec la Russie où et quand des matchs devaient être joués.

Un jour plus tard, la FIFA a expulsé les équipes russes et ses clubs du football mondial. Mais ses avocats se préparent déjà à une bagarre sur la décision. La fédération russe de football a demandé une audience accélérée au Tribunal arbitral du sport afin qu’une décision soit prise avant le 24 mars, date à laquelle elle était censée accueillir la Pologne en éliminatoires de la Coupe du monde.

La Russie a fait valoir que la FIFA n’avait pas la capacité juridique de l’éjecter de la compétition.

Les responsables de la FIFA s’inquiètent en privé de l’affaire, sachant que la Russie pourrait être en mesure de tester la légitimité de la décision. L’argument de la FIFA devrait s’appuyer sur la suprématie de l’organisation en tant qu’organisateur de la Coupe du monde pour assurer le bon déroulement du tournoi et assurer la sûreté et la sécurité de ses participants.

La Russie a déjà approché des arbitres potentiels pour l’affaire. (Les deux parties peuvent en nommer un, le président du groupe spécial d’arbitrage étant nommé par le tribunal.) L’audience, quel que soit le résultat, est susceptible de conduire à un nouvel examen du tribunal, un organe largement opaque qui détient la plupart de ses audiences à huis clos.