Peng Shuai rencontre le président du CIO et nie les allégations d’agression sexuelle dans un journal français

Le joueur de tennis chinois Peng Shuai a rencontré le président du Comité international olympique Thomas Bach, a annoncé dimanche le CIO dans un communiqué. Les deux hommes se sont rencontrés pour le dîner, avec deux autres membres du CIO, samedi, selon le communiqué.

Peng l’année dernière a suscité l’inquiétude internationale lorsqu’elle a disparu de la vue du public pendant près de trois semaines après avoir apparemment accusé un ancien haut fonctionnaire chinois de l’avoir forcée à avoir une relation sexuelle. Dans une interview séparée publiée dans un journal français lundi, Peng a nié avoir jamais porté cette accusation, la qualifiant d' »énorme malentendu », selon l’Associated Press.

Après le dîner, Peng, ancien champion de double à Wimbledon et aux Internationaux de France et ancien olympien, a assisté au match de curling mixte entre la Chine et la Norvège, a indiqué le CIO.

En novembre, Peng a écrit sur le site de médias sociaux chinois Weibo qu’elle avait été forcée d’avoir une relation sexuelle par Zhang Gaoli, ancien vice-premier ministre du Conseil d’État et membre du Politburo du Parti communiste chinois. Le message a été supprimé quelques minutes plus tard et Peng n’a pas été vu publiquement pendant les 20 jours suivants.

Selon AP, Peng a déclaré dimanche à la publication française L’Equipe : « Agression sexuelle ? Je n’ai jamais dit que quelqu’un m’avait fait subir une agression sexuelle ».

« Ce poste a entraîné un énorme malentendu de la part du monde extérieur », a-t-elle ajouté, selon AP. « Mon souhait est que le sens de ce message ne soit plus biaisé. »

L’Associated Press a noté qu’un responsable du Comité olympique chinois était présent pour l’interview avec L’Equipe et a traduit les commentaires de Peng du chinois pour la publication.

La disparition initiale de Peng a fait craindre qu’elle ait été détenue par le gouvernement chinois. Après la suppression du message sur Weibo, un e-mail prétendument écrit par Peng et adressé au chef de l’Association de tennis féminin, Steve Simon, disait: « L’allégation d’agression sexuelle n’est pas vraie. Je ne suis pas porté disparu et je ne suis pas en sécurité. Je viens d’être repos à la maison et tout va bien. »

Simon a déclaré à l’époque qu’il avait « du mal à croire que Peng Shuai a réellement écrit l’e-mail que nous avons reçu ou croit ce qui lui est attribué ».

Bien que le CIO ait déclaré avoir parlé à Peng au milieu de la controverse, la WTA a décidé en décembre de suspendre un accord de 10 ans pour accueillir divers tournois en Chine.

Peu de temps après l’annonce de la WTA, Bach a déclaré qu’il avait de nouveau parlé avec Peng. Le CIO a ensuite publié une image fixe de l’appel vidéo entre les deux. Le même week-end, Peng a ensuite été vue sur les médias d’État chinois lors d’un événement de tennis pour les jeunes et dans une autre vidéo publiée sur Twitter avec son entraîneur de tennis.

Au moment de l’appel vidéo initial entre Peng et le CIO, Isaac Stone Fish, analyste des risques chinois et contributeur de CBS News, a noté que l’implication du comité était étrange.

« Il est certainement assez suspect », a déclaré Stone Fish à CBS News, « que le Comité international olympique – une organisation connue pour ses liens étroits avec Pékin – ait été le canal occidental pour [the] prétendu chat vidéo avec Peng, par opposition, disons, à la Women’s Tennis Association, qui a été beaucoup plus critique. »

Haley Ott et Ramy Inocencio ont contribué au reportage.