La Banque mondiale sous pression pour débloquer des fonds afghans

Les principales organisations caritatives travaillant en Afghanistan exigent que la Banque mondiale et ses principaux actionnaires débloquent plus de 1,2 milliard de dollars de fonds gelés pour payer les enseignants et autres fonctionnaires et empêcher l’effondrement des services essentiels.

Save the Children fait partie des organisations qui lancent une pétition publique et appelle cette semaine les responsables à débloquer des fonds au-delà de l’aide humanitaire dans des secteurs tels que l’éducation et la santé, alors qu’une délégation talibane ouvre des pourparlers en Norvège.

L’ONU recherche déjà 4,4 milliards de dollars d’aide d’urgence pour lutter contre la pauvreté et la faim pendant l’hiver. Mais on s’inquiète de plus en plus de l’incapacité à prendre en charge les salaires impayés des fonctionnaires, y compris les enseignants, les travailleurs de la santé et de l’assainissement, essentiels à la survie du pays.

Sous la pression de pays, dont les États-Unis, pour éviter de transférer de l’argent au régime taliban après sa prise de pouvoir en août dernier, la Banque mondiale a gelé l’argent promis à son Fonds fiduciaire pour la reconstruction de l’Afghanistan, le principal canal pour les gouvernements étrangers et d’autres donateurs.

Le conseil d’administration de la Banque a débloqué 280 millions de dollars pour des secours d’urgence en décembre et a demandé aux responsables d’explorer les moyens d’étendre le soutien au-delà de l’aide humanitaire. Mais on ne s’attend pas à ce qu’il tienne une nouvelle réunion pour discuter des options avant au moins la mi-février.

Gwen Hines, responsable de Save the Children UK, a appelé les États-Unis et le Royaume-Uni à faire pression pour débloquer le fonds fiduciaire destiné à soutenir l’éducation et la santé. «Cela devient un cercle vicieux où tout le monde attend tout le monde. Mais les gens doivent passer l’hiver ou ils mourront de faim. Les parents vendent leurs enfants. Nous ne pouvons pas attendre, nous devons agir maintenant.

Elle a fait valoir que s’il n’était pas réaliste pour les donateurs de soutenir les salaires gérés par les talibans, il y avait des précédents dans d’autres pays comme le Yémen et la Somalie où la Banque mondiale transférait plutôt les salaires aux travailleurs du secteur public par le biais d’intermédiaires, y compris des agences des Nations Unies.

Kevin Watkins, membre de la London School of Economics, a déclaré : « Nous avons besoin d’un financement du développement parallèlement au soutien humanitaire. Il existe d’innombrables exemples de la façon dont la banque pourrait distribuer de l’argent. La conséquence de l’inaction est que des vies sont mises en danger et des opportunités d’éducation détruites sans but évident.

Les 250 000 enseignants afghans doivent des mois de retard de salaire même s’ils ont continué à travailler, et beaucoup ont rejoint l’exode fuyant la crise économique.

Un responsable local a déclaré que le système s’effondrait rapidement : « Les enseignants vont partir et devenir vendeurs de fruits à Téhéran ou chauffeurs de taxi à Quetta. [in Pakistan]. Nous faisons la leçon aux talibans sur le fait de ne pas laisser les filles aller à l’école pendant que nous veillons à ce que les écoles soient fermées parce que les enseignants ne sont pas payés.

Seddiqa, enseignante dans un lycée pour filles de Kaboul qui a continué à fréquenter son école bien que ni elle ni son mari fonctionnaire ne soient payés, a déclaré que certains collègues avaient quitté le pays et que d’autres vendaient des biens tels que des meubles et des réfrigérateurs pour survivre. . « Partout, les Afghans voient le choc », a-t-elle déclaré.

Un porte-parole de la Banque mondiale a déclaré : « Nous discutons avec le Conseil d’administration et les partenaires de développement des solutions nécessaires pour aller de l’avant et fournir un soutien essentiel en matière de santé, d’éducation et de moyens de subsistance au peuple afghan.