Bolsonaro espère que le nouveau régime de protection sociale augmentera les perspectives de réélection
Le gouvernement brésilien lancera la semaine prochaine un programme amélioré de protection sociale pour les citoyens les plus pauvres du pays, faisant craindre aux investisseurs que l’administration de Jair Bolsonaro n’abandonne la rectitude budgétaire en vue des élections de l’année prochaine.
Avec la cote d’approbation de Bolsonaro dans les années 20, de nombreux analystes politiques considèrent Auxílio Brasil – qui remplace le programme Bolsa Família de longue date – comme un stratagème pour augmenter la popularité du président d’extrême droite avant les élections d’octobre.
Les investisseurs ont également réagi avec consternation, les marchés boursiers s’effondrant à la fin du mois dernier lorsqu’il est devenu clair que le gouvernement avait l’intention de contourner un plafond de dépenses obligatoire – considéré comme un point d’ancrage budgétaire clé – afin de payer les aumônes améliorées. L’indice boursier Bovespa a chuté de près de 20% depuis juin, tandis que la monnaie locale vacille près de son plus bas record à 5,5 reais pour un dollar.
« Bolsonaro a toujours été contre la Bolsa Família – il l’a toujours détesté comme « l’argent typique pour les paresseux », etc. Mais en même temps, il sait qu’il doit donner quelque chose aux gens pour qu’il puisse avoir une chance de se faire réélire. » a déclaré Filipe Campante, professeur brésilien d’économie à l’Université Johns Hopkins de Baltimore.
Prévu pour effectuer son premier paiement le 17 novembre, Auxílio Brasil atteindra environ 14,6 millions de familles, contre 13,9 millions qui ont reçu Bolsa Família, qui a fonctionné pendant 18 ans avant d’être résilié ce mois-ci.
Une politique sociale de marque de l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva et de son parti des travailleurs de gauche, Bolsa Família a été acclamé internationalement pour avoir réduit l’extrême pauvreté au Brésil jusqu’à 25 pour cent.
Le nouveau programme devrait distribuer environ 18% de plus que la moyenne de 189 R$ (33 $) versée mensuellement aux bénéficiaires de Bolsa Família.
L’administration Bolsonaro espère toutefois augmenter encore ce montant. Le gouvernement veut fournir 400 R$ par mois tout au long du cycle électoral jusqu’en décembre de l’année prochaine.
« Auxílio Brasil n’a ni valeurs entièrement définies ni garantie de ressources dans le budget fédéral, malgré l’intention positive d’augmenter le montant à transférer aux familles », a déclaré Katia Maia, directrice d’Oxfam Brésil.
« Une fois de plus, le gouvernement fédéral montre son incompétence et son incompétence dans la gestion des politiques publiques, notamment celles qui visent les personnes vulnérables.
Pour libérer les liquidités nécessaires au paiement de 400 R$, le gouvernement a l’intention de contourner un plafond constitutionnel sur les dépenses qui limite les augmentations budgétaires en fonction de l’inflation. La règle a été adoptée par le Congrès en 2016 dans le but de redresser les finances publiques et est considérée comme la pierre angulaire de la crédibilité économique du Brésil.
Un projet de loi devant le Congrès propose de modifier la période de référence pour le calcul de l’inflation afin de lever le « plafond », ainsi que de retarder le paiement de certaines dettes d’État ordonnées par les tribunaux. Ensemble, ces mesures libéreraient 91,6 milliards de reais (16 milliards de dollars) pour de nouvelles dépenses dans le budget de l’année prochaine, selon le gouvernement.
Les critiques craignent cependant qu’une partie des fonds libérés n’aille pas au nouveau programme de protection sociale mais plutôt à des budgets parlementaires opaques qui peuvent être distribués pour des projets soutenus par les législateurs en échange d’un soutien politique.
La semaine dernière, un juge de la Cour suprême a temporairement suspendu ces paiements dans le budget 2021, et une décision complète des juges est attendue sous peu.
Le projet de loi, qui est un amendement constitutionnel, a adopté mardi soir le deuxième des deux votes mandatés à la chambre des députés. Arthur Lira, président de la chambre basse, avait précédemment déclaré que l’approbation montrait « l’engagement du Congrès envers les plus défavorisés ». Il doit maintenant être ratifié deux fois au Sénat.
« Lira dit que nous devons l’adopter car sinon il n’y aura pas d’argent pour les pauvres. Mais en fin de compte, il veut l’argent pour les budgets parallèles – les choses qu’ils utilisent pour maintenir le pouvoir », a déclaré Campante.
Bien que les dispositions de la législation signifient que le plafond fiscal ne serait techniquement pas dépassé, certains investisseurs soutiennent que le report des obligations de l’État équivaut à un défaut.
« Lorsque vous proposez un défaut technique, vous faites défaut aux mêmes personnes qui achètent vos obligations à long terme », a déclaré Cesar Collier, directeur général de la société de capital-investissement Siguler Guff, expliquant que de nombreux investisseurs qui achètent les dettes judiciaires négociées financent également emprunt régulier du gouvernement.
« Le dollar [exchange rate] devient volatile, le marché boursier aussi, et les investissements à long terme perdent de leur attrait, surtout là où nous en avons le plus besoin : énergie, infrastructures, assainissement.
Avec une inflation à deux chiffres, on craint qu’un manque de contrôle des comptes publics n’alimente de nouvelles hausses de prix. La dette publique totale du Brésil s’élève déjà à 83 % du produit intérieur brut.
Les sociologues ont également critiqué la fin soudaine du programme bien considéré Bolsa Família et la mise en œuvre hâtive d’Auxílio Brasil.
« L’impact de Bolsa Família a été profondément expressif. Cela a réduit la pauvreté de manière importante, mais a également agi dans d’autres dimensions telles que l’élargissement de l’accès à la santé et à l’éducation », a déclaré Leticia Bartholo, ancienne fonctionnaire du gouvernement en charge des programmes de protection sociale.
« Elle a entraîné une baisse de la mortalité infantile, de la mortalité maternelle et une augmentation de la scolarisation. Il avait des lacunes – sa valeur réelle était consommée par l’inflation. Mais Auxílio Brasil ne propose pas de combler les lacunes. Il complique le transfert de revenus aux plus pauvres car il crée plusieurs autres avantages fondés sur le mérite, qui concurrencent dans le budget le transfert essentiel.
Marcelo Neri, économiste à la Fondation Getúlio Vargas, l’a exprimé ainsi : « Vous remplacez un programme simple qui fonctionne bien pour un programme complexe.
Reportage supplémentaire de Carolina Ingizza à São Paulo