Tottenham 3-2 Vitesse: Antonio Conte commence son règne chez les Spurs avec optimisme
Antonio Conte a suivi le cours intensif complet à Tottenham Hotspur alors qu’il subissait une introduction chaotique à la vie dans son nouveau club.
L’Italien, les pieds à peine sous la table depuis qu’il a succédé au limogeage de Nuno Espirito Santo, a reçu un accueil en héros avant, pendant et après la victoire 3-2 contre Vitesse en Europa Conference League.
La vaste nouvelle arène de Tottenham a été témoin d’une série de drapeaux italiens portant la mention « Benvenuto Conte » et un portant les mots « Le Parrain » décoré du visage de Conte. Les nuages qui s’étaient rassemblés sous Nuno s’étaient rapidement éloignés.
L’homme sur lequel le président des Spurs, Daniel Levy, compte pour le sauver après la nomination bâclée et le départ précipité de Nuno a fait une entrée discrète au bord du terrain avec une vague polie – mais était bientôt dans le genre d’action animée qui est susceptible de forger le lien ferme Conte a apprécié les fans de Chelsea tout en remportant la Premier League et la FA Cup en deux saisons à Stamford Bridge.
Ce qui s’est joué sur le terrain aurait eu plus d’importance que les plaisanteries dans l’esprit de Conte. Et s’il avait emporté un cahier, il aurait été plein au bout de 45 minutes de ce jeu follement fluctuant et très mouvementé.
Les Spurs ont montré tous leurs visages au nouveau manager alors qu’ils passaient du sublime au vulnérable, souvent en l’espace de quelques secondes.
S’il est préférable que Conte apprenne rapidement la configuration du terrain afin qu’il puisse se familiariser avec sa tâche, alors c’était le début parfait. Pour le meilleur et pour le pire, il a été soumis à l’expérience complète des Spurs. Ce n’était pas un pinceau avec la tâche à laquelle Conte était confronté, c’était une étreinte à part entière.
Cinq buts. Trois cartons rouges. Spurs 3-0 en 30 minutes seulement pour être ramené à 3-2 avant la mi-temps. Les Spurs s’accrochaient alors qu’ils perdaient le défenseur Cristian Romero à cause d’un deuxième carton jaune avant que Vitesse n’appuie sur le bouton d’autodestruction alors que le capitaine Danilho et le gardien Markus Schubert le suivaient dans le tunnel.
Ce n’était pas ennuyeux.
Si Conte ne savait pas à quoi il s’était engagé auparavant, il le sait certainement maintenant – mais au moins il avait le confort d’une première victoire alors qu’il était acclamé par les fans des Spurs et le vieux chant de Chelsea « Antonio…Antonio…Antonio… . » retentit au coup de sifflet final.
Son Heung-min a souligné à quel point il sera un atout de premier plan dans la nouvelle ère Conte lors d’une ouverture palpitante lorsqu’il en a marqué un et a frappé un poteau. Harry Kane, si pauvre qu’il a même reçu la fin brutale de la langue des fans des Spurs lors de la défaite 3-0 de samedi contre Manchester United qui a battu Nuno, a également fait preuve d’un regain d’énergie, préparant Lucas Moura pour le deuxième, puis faisant pression sur Jacob Rasmussen pour qu’il se mette dans son propre but.
Et puis, faute d’un meilleur mot, tout est devenu un peu ‘Spursy’.
La défense bâclée est arrivée alors qu’Eric Dier, qui faisait partie de la défense à trois préférée de Conte, a perdu Rasmussen, puis Matus Bero a secoué les nerfs des Spurs avec une seconde cool.
La seconde mi-temps a été une affaire difficile, le gardien des Spurs Hugo Lloris empêchant l’embarras de Conte de commencer son règne en voyant ses nouvelles charges donner une avance de trois buts.
Le joueur de 52 ans, à ce stade, était pleinement dedans alors qu’il hurlait à ses joueurs de pousser et de se battre, ses bras tourbillonnant et ses poings serrés. Il a fait une intervention audacieuse à moins de 20 minutes de la fin avec un triple remplacement en envoyant Harry Winks, Tanguy Ndombele et Davinson Sanchez pour Son, Moura et Oliver Skipp.
Ce qui aura concerné Conte aura été la réduction très visible des niveaux d’énergie des Spurs au fur et à mesure que le jeu progressait et que Vitesse pressait. Il est fier de la forme physique implacable de ses équipes et il saura que cela nécessite du travail.
Les remplaçants inutilisés des Spurs et ceux qui sont arrivés en retard ont été soumis à un échauffement féroce et prolongé sous l’œil vigilant de la nouvelle équipe en coulisses du manager dans un stade désert après le coup de sifflet final. Vous pensez que cette nouvelle intensité sera une caractéristique sur le terrain d’entraînement dans les jours à venir.
La victoire en a fait un début satisfaisant, mais en réalité, c’était une expérience d’apprentissage. Ni la victoire ni la défaite n’auraient été mises à la porte du successeur de Nuno – et il aura beaucoup appris.
Ce qui ressort clairement du langage corporel de la ligne de touche, c’est que le feu de Conte reste mais il sait, même après cette brève expérience, qu’il a beaucoup de travail à faire pour rallumer les Spurs et les remettre parmi les principaux joueurs de Premier League.
Les trois points les ont maintenus en forme en Europa Conference League. Maintenant, le travail le plus important et le plus dur de Conte commence – comme ce sera le cas pour les joueurs des Spurs.
