Des étudiants nigérians conçoivent un robot de soins pour coronavirus

ABUJA (Reuters) – Des étudiants nigérians ont construit une machine qui, espèrent-ils, pourra un jour aider les hôpitaux à traiter à distance les patients atteints de COVID-19, en prenant des températures, en transportant des médicaments et en permettant au personnel médical de communiquer avec les patients avec une webcam et un écran.

Le robot est une armoire télécommandée sur roues, ornée d’un motif floral vibrant et surnommée «MAIROBOT».

Lors d’une démonstration, une infirmière de l’école a chargé MAIROBOT de médicaments et un élève, utilisant un contrôleur et des lunettes pour voir à travers une caméra, a fait glisser la machine dans un couloir et dans une salle d’isolement simulée pour scanner le front d’un élève pour sa température.

«J’espère que ce MAIROBOT pourra freiner et réduire le risque que courent ces personnels de santé – je veux que les agents de santé soient plus en sécurité», a déclaré Nabila Abbas, l’une des créatrices du robot.

L’équipe de robotique de la Glisten International Academy de la capitale nigériane Abuja a commencé à essayer de construire MAIROBOT en collaborant en ligne, mais a finalement dû se réunir pour terminer le projet dans leur laboratoire.

Mais MAIROBOT, dont la construction a pris environ trois mois, en est encore à ses débuts. Lors de la démonstration, la porte de la salle d’isolement a dû être laissée ouverte et elle ne peut transporter que des médicaments, de sorte que les patients s’auto-administrent pendant qu’une infirmière surveille la caméra.

«En ce moment, nous travaillons à sa mise à niveau», a déclaré David Adeniyi, l’enseignant qui supervise l’équipe de robotique, qui a déclaré que les étudiants espèrent rendre MAIROBOT un jour disponible sur le marché.

Pour Abbas, l’utilisation du robot ne s’arrêtera pas au coronavirus.

«D’autres maladies infectieuses peuvent également être freinées en utilisant MAIROBOT comme Ebola, la fièvre de Lassa et tous ces virus infectieux», a-t-elle déclaré.