La tournée éclair de Lapid montre un Israël différent du monde

En seulement quatre semaines au pouvoir, Yair Lapid, l’architecte du nouveau gouvernement de coalition d’Israël, a passé une grande partie de son temps à l’étranger, signalant sa détermination à donner un nouveau ton aux relations étrangères après les 12 ans de règne conflictuel de Benjamin Netanyahu.

Depuis que la coalition à huit partis a été votée le mois dernier, Lapid, le ministre des Affaires étrangères, a ouvert la première ambassade d’Israël aux Émirats arabes unis, s’est envolé pour Rome pour des consultations avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken, s’est rendu à Amman pour des entretiens avec son homologue jordanien. et s’est adressé aux ministres des Affaires étrangères de l’UE à Bruxelles.

« Cela fait trop longtemps – il y a un nouveau gouvernement, une nouvelle énergie, partons vers un nouveau départ », a déclaré Lapid à Bruxelles lundi, le premier responsable israélien à s’adresser officiellement au Conseil des affaires étrangères de l’Europe depuis plus d’une décennie.

« Israël partage des intérêts avec l’UE, mais plus que cela, il partage des valeurs avec l’UE », a-t-il ajouté, citant les droits de l’homme et des LGBT, la crise climatique, le terrorisme et les pierres de touche démocratiques telles qu’une presse libre, une société civile forte et la liberté de religion.

Lapid, un ancien journaliste de télévision centriste, a été la figure clé pour rassembler la coalition disparate, unie uniquement par le désir d’évincer Netanyahu. Que l’UE ait adressé l’invitation à Lapid, et qu’il ait répondu positivement et ait fait le voyage, n’a pas échappé aux responsables européens, longtemps frustrés par les politiques de Netanyahu sur les colonies de Cisjordanie, l’Iran et la politique intérieure européenne.

Le conflit de May à Gaza a également suscité la condamnation du traitement réservé aux Palestiniens par Israël. On ne sait pas ce qui va changer substantiellement. Mais Josep Borrell, le chef de la politique étrangère de l’UE, a déclaré lundi: « Nous avons une chance de prendre un nouveau départ et de renforcer nos relations bilatérales ».

Un diplomate européen a ajouté : « Netanyahu n’étant pas là, c’est une immense opportunité [on a wide variety of issues], et après de nombreuses années, le ministère israélien des Affaires étrangères sous Lapid est redevenu un centre de pouvoir »,

Le gouvernement israélien, présenté comme une « coalition pour le changement », a également cherché à rétablir les liens avec le parti démocrate américain à Washington, minimisant les divergences publiques sur la question nucléaire iranienne et soulignant sa volonté de progresser sur le conflit palestinien.

De hauts responsables israéliens ont rencontré des représentants de tous les alliés du pays au Moyen-Orient, un signe pour le public israélien qu’il y a une vie après Netanyahu, qui a signé des accords de paix avec plusieurs d’entre eux et, lors des campagnes électorales, s’est présenté comme une « ligue à part » sur le la scène mondiale.

Le Premier ministre Naftali Bennett a rencontré secrètement le roi Abdallah de Jordanie à Amman la semaine dernière, a rapporté Axios pour la première fois, après des années de déconnexion entre le monarque et Netanyahu.

Netanyahu était tristement célèbre pour avoir monopolisé toutes les décisions de politique étrangère et utilisé des gouvernements populistes en Europe orientale et centrale pour diviser l’UE et empêcher toute critique d’Israël.

Yair Netanyahu, le fils de l’ancien Premier ministre et conseiller politique, avait qualifié l’UE d’« ennemi d’Israël » et d’« organisation mondialiste maléfique », tout en souhaitant bonne chance électorale à des personnalités de droite comme Nigel Farage, le Hongrois Viktor Orban et le Hollandais Geert Wilders.

Le gouvernement israélien est clair qu’il ne veut pas abandonner les liens avec les gouvernements nationalistes ; Bennett s’est récemment entretenu avec le président brésilien Jair Bolsonaro et le président russe Vladimir Poutine. Au contraire, selon un haut responsable du gouvernement israélien, l’approche consiste à « élargir nos alliances et à travailler avec un plus grand nombre de pays ».

Les analystes israéliens soulignent l’indifférence de Netanyahu à l’égard du contrecoup dans le parti démocrate américain de sa forte étreinte de Donald Trump et des querelles publiques avec Barack Obama, comme un exemple de choix d’alliés opportuns plutôt que des intérêts à long terme d’Israël.

« Il croyait que tant qu’il resterait au pouvoir, il pourrait maîtriser toute retombée et que cela ne coûterait rien ni à lui ni à Israël », a déclaré Tal Shalev, correspondant politique de Walla News.

Israël sous Bennett reste opposé à un retour des États-Unis à l’accord nucléaire iranien de 2015, mais le Premier ministre a juré que les différends avec Washington seraient gérés discrètement à huis clos.

Pourtant, les responsables internationaux sont clairs sur le fait que le conflit israélo-palestinien continuera d’être un obstacle à l’amélioration des relations étrangères avec certains pays.

« Un engagement crédible, une relation plus forte avec Israël doit relancer une voie vers la paix et la justice pour les Israéliens et les Palestiniens. . . pareillement », a déclaré Borrell, tout en faisant un signe de tête à la « composition spéciale » du nouveau gouvernement israélien.

La coalition israélienne couvre toute la gamme idéologique, y compris des personnalités pro-colons telles que Bennett, un ultranationaliste qui a dans le passé préconisé l’annexion de la Cisjordanie, des centristes tels que Lapid, des groupes de gauche et un parti arabe. Lapid, qui succèdera à Bennett en tant que Premier ministre dans le cadre de l’accord de coalition, a vanté à Bruxelles son soutien à une solution à deux États, même s’il a admis qu’une percée était peu probable à court terme.

« Personne [in this government] fait de grands pas sur la question palestinienne, comme [West Bank] l’annexion, de nouvelles colonies ou, d’ailleurs, des pourparlers de paix sur le statut final », a déclaré le haut responsable israélien. « Mais il y a de la place pour le progrès et un environnement plus positif. »

Les responsables occidentaux ont été encouragés par la volonté du nouveau gouvernement de prendre des mesures pratiques pour améliorer les conditions économiques et la stabilité en Cisjordanie et à Gaza.

Ces dernières semaines, Israël a offert un million de vaccins Covid-19 à l’Autorité palestinienne (que les Palestiniens ont ensuite rejeté), a accepté de renforcer les liens commerciaux entre la Jordanie et la Cisjordanie, a signé un accord élargi sur l’eau avec la Jordanie et a ressuscité des projets économiques ministériels conjoints. avec l’AP – toutes les mesures que Netanyahu a refusé de prendre. L’administration de Joe Biden devrait préconiser le renforcement du secteur des affaires palestinien en Cisjordanie et la réduction des frictions entre les forces de sécurité israéliennes et les Palestiniens, ont déclaré plusieurs personnes informées des plans.

Que de tels efforts soient suffisants pour prévenir une nouvelle escalade militaire à Gaza ou des troubles en Cisjordanie n’est pas clair. Et un test majeur pour le nouveau gouvernement sera sa politique sur les expulsions de maisons palestiniennes à Jérusalem-Est et la construction de colonies en Cisjordanie.

« Il y a de l’optimisme [regarding the Israeli government] mais dans un ensemble de paramètres très réalistes », a ajouté le diplomate européen. « C’est une coalition diversifiée avec des différences extrêmes. La question est de savoir ce qu’une telle coalition peut supporter.

Reportage supplémentaire de Valentina Pop à Bruxelles