Une résidente de Carmel remporte une médaille d’argent dans un sport qui l’a rendue incapable de marcher • Current Publishing

Jody Davis jouait au pickleball au centre communautaire de Monon lorsque l’impensable s’est produit.

« Cela semble fou. Je me suis penché pour ramasser une balle et (a) j’ai découpé un disque dans le système vasculaire de ma colonne vertébrale et j’ai coupé temporairement le sang », a déclaré Davis à propos de la maladie rare connue sous le nom d’infarctus de la colonne vertébrale. « En l’espace d’une heure, j’ai perdu l’usage de mes deux jambes. »

C’était il y a six ans.

« La bonne nouvelle est qu’avec une rééducation intense et une thérapie ambulatoire, ma jambe gauche a probablement 90 % de capacité à se tenir debout et ma jambe droite 30 à 40 % », a déclaré Davis. « Avec un déambulateur, je peux parcourir de courtes distances. Je ne peux pas faire un pas sans le déambulateur.

Alors pour rester actif, le résident du Carmel pratique le pickleball en fauteuil roulant depuis cinq ans. Aux championnats de pickleball de l’US Open de Minto à Naples, en Floride, en avril, Davis a remporté une médaille d’argent avec sa partenaire de double Lisa Ruggieri dans un événement où tous les participants sont en fauteuil roulant. Elle a remporté une médaille de bronze dans la division hybride avec un partenaire permanent, Micki Petersen. Elle n’avait jamais joué avec l’un ou l’autre des joueurs auparavant.

Davis, 68 ans, avait enseigné pendant 38 ans dans les écoles élémentaires Nora et Greenbriar du canton de Washington à Indianapolis et avait pris sa retraite l’année précédant la blessure.

« J’étais joueur de tennis. J’étais un coureur, puis je suis devenu marcheur (avant la blessure à la colonne vertébrale) », a déclaré Davis, qui travaille trois jours par semaine à la réception du centre communautaire de Monon.

Alors qu’elle reprenait des forces au cours de la première année après la blessure à la colonne vertébrale, sa fille, Holly Vance, infirmière diplômée, a assisté à ses séances de rééducation.

« Elle se souvenait des exercices et elle a embauché un entraîneur qui est venu trois fois par semaine pour travailler avec moi », a déclaré Davis. « Mon frère, Rick Reel, qui était triathlète à l’époque, et sa femme venaient me chercher deux ou trois fois par semaine et m’emmenaient à la piscine. Au départ, nous devions utiliser un télésiège et un gilet de sauvetage lorsque j’allais dans la piscine. Il a travaillé avec moi avec des exercices de jambes dans la piscine et finalement il nageait avec moi pour me faire nager.

Vance a déclaré que sa détermination a donné l’exemple à toute la famille.

« Toute opportunité qu’elle avait de devenir plus forte, elle l’a saisie », a déclaré Vance. « Le préparateur physique a travaillé avec elle pour renforcer tous les muscles que nous pouvions bouger. Il n’y a rien qu’elle laissera la retenir.

Le mari de Davis, Jim, a aménagé la maison pour qu’elle soit accessible en fauteuil roulant.

« Il est toujours là, toujours encourageant », a-t-elle déclaré.

Bientôt, Davis était de retour à jouer au pickleball et au tennis en fauteuil roulant.

« J’ai un grand groupe de famille et d’amis qui ont tous dit: » Nous vous connaissons et vous pouvez faire tout ce que vous voulez «  », a déclaré Davis. « Ils étaient très encourageants. Je suis revenu sur les terrains de pickleball. Je ne connais aucun autre joueur de pickleball en fauteuil roulant à Indianapolis. Nous sommes un groupe de huit à dix à jouer au tennis en fauteuil roulant et je leur ai fait découvrir le pickleball. Ils travaillent aussi, donc c’est difficile de créer un autre sport pour eux parce qu’ils font déjà du tennis.

Davis a dit qu’il y a des femmes avec qui elle joue au pickleball en double chaque semaine.

« Je suis le seul joueur de chaise, mais ils disent toujours: » Vous n’avez pas à être gentil avec elle parce qu’elle vous battra «  », a déclaré Davis. «Je m’amuse beaucoup avec ça. Tout le monde me soutient et j’ai un surnom, le ‘Rollin’ Pickle Belle.’ Toute personne de tout âge peut apprendre à jouer au pickleball. Il est facile de prendre le jeu. Je l’enseigne aux adultes ayant des besoins spéciaux, alors nous adaptons le jeu.

Amazing Grace

Les mères de Colleen Colvin et Jody Davis étaient des sœurs de sororité à l’Université d’Indiana. À partir de la neuvième année, Davis et Colvin sont devenus des amis proches. Les amis sont diplômés du North Central High School ensemble et ont fréquenté l’IU. Au fil des ans, ils ont maintenu un lien fort.

«Elle a toujours été athlétique, mais une fois qu’elle a eu cet accident vasculaire cérébral, elle n’a rien laissé l’arrêter», a déclaré Colvin, un résident du Carmel. «Elle est allée de l’avant avec force et elle n’a jamais regardé en arrière. Elle n’a jamais eu pitié d’elle. Elle ne va pas se laisser abattre par ce fauteuil roulant. Elle a toujours été positive et a regardé le bon côté des choses. Elle est une source d’inspiration pour tout le monde et c’est ma meilleure amie.

Colvin a déclaré qu’elle jouait au pickleball pour le plaisir et que les amis jouaient généralement ensemble sur les terrains extérieurs deux fois par semaine. Le mari de Colvin, John, a initié les amis au sport plusieurs années avant qu’il ne devienne populaire à Carmel.

Bien que Colvin ait déclaré que Davis était plus compétitif sur le jeu, Colvin a déclaré que son amie était toujours aimable.

« Elle est toujours prête à aider les gens », a déclaré Colvin. « Elle veut que tout le monde joue parce qu’elle adore ça. »