Hong Kong gèle les actions du magnat des médias Lai en vertu de la loi sur la sécurité | Actualités des manifestations à Hong Kong
L’utilisation des pouvoirs du droit de la sécurité pour la première fois pour cibler une société cotée pourrait avoir des répercussions sur le sentiment des investisseurs dans la ville.
Les autorités de Hong Kong ont gelé les avoirs appartenant au magnat des médias emprisonné Jimmy Lai, y compris toutes les actions de sa société, Next Digital – la première fois qu’une société cotée a été visée par les lois sur la sécurité nationale dans le centre financier.
Parmi les actifs ciblés figuraient également les comptes bancaires locaux de trois sociétés appartenant à Lai, a déclaré le secrétaire à la sécurité de Hong Kong, John Lee, dans un communiqué du gouvernement.
Le communiqué, publié après la clôture du marché vendredi, a déclaré que Lee avait publié des avis «par écrit pour geler toutes les actions de Next Digital Limited détenues par (Jimmy) Lai Chee-ying, et la propriété sur les comptes bancaires locaux de trois sociétés détenues. par lui ».
Lai a été condamné à 14 mois de prison pour avoir participé à des rassemblements non autorisés lors de manifestations en faveur de la démocratie en 2019.
Il fait face à trois accusations présumées en vertu d’une nouvelle loi radicale sur la sécurité nationale imposée par Pékin, y compris la collusion avec un pays étranger.
La décision contre ses biens a également été prise en vertu de la loi sur la sécurité, qui criminalise des actes tels que la subversion, la sédition, la collusion avec des forces étrangères et la sécession avec possibilité de réclusion à vie.
La décision des autorités d’utiliser pour la première fois les pouvoirs de la loi pour cibler une société cotée à Hong Kong pourrait avoir des répercussions sur le sentiment des investisseurs.
Il y a eu des signes de fuite des capitaux depuis que la loi a été imposée en juin dernier, vers des pays étrangers dont le Canada, selon des agences gouvernementales, des banquiers et des avocats.
Réprimer
Pékin a déclaré avoir imposé la loi à l’ancienne colonie britannique pour rétablir l’ordre après des mois de manifestations pro-démocratie et anti-Chine en 2019.
Cependant, les critiques affirment que la loi a été utilisée par les dirigeants communistes chinois pour supprimer les libertés et les militants en faveur de la démocratie – dont beaucoup ont été arrêtés et emprisonnés, ou ont fui en exil.
Le directeur général de Next Digital, Cheung Kim-hung, a déclaré à l’Apple Daily que les actifs gelés de Lai n’avaient rien à voir avec les comptes bancaires de Next Digital et que leurs opérations et leurs finances ne seraient pas affectées.
Les employés de l’entreprise se sont engagés à continuer à «respecter leur devoir et à continuer de faire rapport», dans un communiqué publié sur la page Facebook du syndicat Next Digital.
Le PDG de Next Digital, Cheung Kim-hung, a déclaré à l’Apple Daily que les actifs gelés de Lai n’avaient rien à voir avec les comptes bancaires de Next Digital et que leurs opérations et leurs finances ne seraient pas affectées. [File: Isaac Lawrence/AFP]
Selon les documents déposés à la bourse de Hong Kong, Lai est le principal actionnaire de Next Digital et détient 71,26% des actions d’une valeur d’environ 350 millions de dollars de Hong Kong (45 millions de dollars américains) sur la base du cours de clôture de vendredi.
La valeur des autres biens «immobiliers» gelés par les autorités n’était pas immédiatement claire.
Next Digital dirige l’Apple Daily, le journal pro-démocratie le plus influent de Hong Kong, qui a longtemps été une épine dans le pied des autorités de Hong Kong et de la Chine.
De hauts responsables de Hong Kong ont récemment mis en garde Apple Daily sur sa couverture et ont évoqué la possible introduction d’une loi sur les «fausses nouvelles». Les critiques ont déclaré que tout cela faisait partie d’une répression continue contre les médias de la ville.
La branche taïwanaise d’Apple Daily a déclaré vendredi qu’elle cesserait de publier sa version imprimée, accusant la baisse des revenus publicitaires et des conditions commerciales plus difficiles à Hong Kong liées à la politique.