Jimmie Johnson fera ses débuts à l’Indy 500

INDIANAPOLIS – Jimmie Johnson fera son premier départ d’Indianapolis 500 cette année après tout – avec l’équipe de télévision, pas sur le circuit.

NBC Sports a déclaré mardi qu’il utiliserait Johnson pour la couverture en studio de l’Indianapolis 500 le jour de la course et le week-end de qualification.

Le septuple champion de NASCAR est maintenant une recrue IndyCar qui ne court que sur route et sur rue, une décision qui a écarté Johnson pour les quatre ovales du calendrier, y compris l’Indianapolis 500. Il n’a jamais assisté à un Indy 500 auparavant.

«Dire que je suis excité pour le mois de mai à Indianapolis est un euphémisme», a déclaré Johnson. «J’ai vraiment hâte de tout comprendre.»

Johnson a fait ses débuts en IndyCar le mois dernier en Alabama et a terminé deux courses au calendrier. Il court le parcours routier à Indianapolis le 15 mai, puis deviendra analyste télévisuel pour «The Greatest Spectacle in Racing».

Johnson travaillera dans le «Peacock Pit Box» aux côtés de l’analyste de NBC Sports Steve Letarte, qui fera également ses débuts à l’Indy 500. Letarte travaille principalement sur la couverture NASCAR de NBC et plus tôt cette saison, il est retourné à son ancien poste de chef d’équipe de la Coupe pour une course avec Spire Motorsports.

Un d

La couverture de la course du 30 mai sera à nouveau ancrée dans le studio par l’animateur de NBC Sports Mike Tirico, qui sera rejoint par Danica Patrick pour une troisième année consécutive. Patrick est la première femme à mener des tours à Indianapolis et la première femme à se classer parmi les cinq premières.

«J’ai hâte de vivre l’expérience chaque année. En fait, c’est similaire à ce que je ressentais au volant, au fil du temps, la gravité de l’événement devient plus grande », a-t-elle déclaré.