5 signes avant-coureurs d’une insuffisance cardiaque précoce
C'est une triste vérité que votre corps ralentit au cours de la sixième et de la septième décennie. Monter un escalier que vous preniez autrefois deux à la fois peut désormais sembler aussi intimidant que l'escalade du mont Everest. Même si un certain degré de perte de vitalité peut être attribué au vieillissement naturel, la fatigue et l’essoufflement peuvent également indiquer que votre cœur ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait.
Causes de l'insuffisance cardiaque
L'insuffisance cardiaque survient lorsque quelque chose endommage le muscle cardiaque ou réduit la capacité du cœur à pomper efficacement. Le plus souvent, les dommages proviennent d’une maladie coronarienne ou d’une crise cardiaque. Mais des valvules cardiaques défectueuses, une hypertension artérielle de longue date ou une maladie génétique peuvent également en être la cause. Quelle qu’en soit la cause, le cœur défaillant ne peut plus pomper suffisamment bien pour répondre à la demande du corps en sang riche en oxygène.
Symptômes précoces d’insuffisance cardiaque
« Les gens ont généralement tendance à ignorer les symptômes de l'insuffisance cardiaque et à les attribuer au simple vieillissement. Il était donc très important pour nous de créer un moyen simple d'identifier ces symptômes », explique le Dr Mandeep R. Mehra, directeur médical. du Centre cardiaque et vasculaire du Brigham and Women's Hospital, affilié à Harvard.
VISAGES de l’insuffisance cardiaque
Pour aider les médecins et les patients à détecter rapidement une éventuelle combinaison de symptômes d’insuffisance cardiaque, la Heart Failure Society of America a développé un outil pratique appelé FACES.
F = Fatigue. Lorsque le cœur ne parvient pas à pomper suffisamment de sang riche en oxygène pour répondre aux besoins énergétiques du corps, une sensation générale de fatigue ou d’épuisement s’installe.
A = Limitation d’activité. Les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque sont souvent incapables de vaquer à leurs activités normales parce qu’elles se fatiguent facilement et sont essoufflées.
C = Encombrement. L'accumulation de liquide dans les poumons peut entraîner de la toux, une respiration sifflante et des difficultés respiratoires.
E = Œdème ou gonflement des chevilles. Lorsque le cœur n’a pas assez de puissance de pompage pour forcer le sang utilisé à remonter des membres inférieurs, du liquide peut s’accumuler dans les chevilles, les jambes, les cuisses et l’abdomen. Un excès de liquide peut également entraîner une prise de poids rapide.
S = Essoufflement. Le liquide présent dans les poumons rend plus difficile l’échange du dioxyde de carbone présent dans le sang usé contre de l’oxygène frais. Il peut également être plus difficile de respirer en position couchée, car la gravité permet au liquide provenant du dessous des poumons de remonter vers le torse.
À eux seuls, ces cinq signes avant-coureurs ne confirment pas un diagnostic d'insuffisance cardiaque, mais ils traduisent un sentiment d'urgence de consulter un médecin, explique le Dr Mehra.
Test d'insuffisance cardiaque
En plus de l’examen physique, les médecins disposent de deux autres outils importants pour détecter la présence d’une insuffisance cardiaque. Le premier est un échocardiogramme (souvent appelé écho), qui est un test simple et non invasif qui utilise des ultrasons pour créer des images de votre cœur pendant qu'il bat. Si l’écho montre un pourcentage de sang inférieur à la normale qui quitte le cœur lorsque le ventricule gauche se contracte, il existe un fort risque de lésion du muscle cardiaque.
D'autres résultats indiquant une insuffisance cardiaque comprennent un épaississement et un ballonnement anormaux de la paroi cardiaque et un dysfonctionnement des valvules cardiaques.
La prochaine étape dans l’identification d’une insuffisance cardiaque précoce consiste à rechercher des biomarqueurs dans le sang, tels que le peptide natriurétique de type B, qui est libéré lorsque le cœur est soumis à un stress. « J'appelle ces composés 'larmes du cœur' parce qu'ils montrent que le cœur appelle à l'aide », explique le Dr Mehra. Une fois le diagnostic initial confirmé, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour déterminer la cause du dysfonctionnement cardiaque et déterminer la meilleure approche thérapeutique.
Options de traitement de l'insuffisance cardiaque
L’insuffisance cardiaque causée par des lésions cardiaques qui se sont développées au fil du temps ne peut être guérie. Mais il peut être traité, souvent grâce à des stratégies visant à améliorer les symptômes. Votre médecin travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement pouvant inclure des changements dans votre mode de vie, des médicaments, des appareils et des interventions chirurgicales, ainsi que des soins continus.
Médicaments à éviter en cas d'insuffisance cardiaqueLes personnes souffrant d’insuffisance cardiaque prennent souvent plusieurs médicaments. Cependant, plusieurs médicaments sur ordonnance, médicaments en vente libre et suppléments couramment utilisés peuvent interagir dangereusement pour intensifier les symptômes de l’insuffisance cardiaque. Par mesure de sécurité, assurez-vous que tous vos médecins disposent d’une liste complète de tous les médicaments que vous prenez. Les composés particuliers à surveiller sont les suivants :
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Image : gpointstudio/Getty Images