178 personnes chaque jour ont l’impression de ne plus pouvoir être ici. J’étais l’un des leurs

J’étais à la tête d’une entreprise prospère et je négociais chaque jour avec des investisseurs fortunés. Je ne pouvais pas me permettre que quelqu’un doute de moi professionnellement, alors je l’ai caché. Comme la plupart des personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale, j’étais exceptionnelle pour mettre un masque, jouer le rôle en public et tomber en morceaux en privé.

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L’obscurité et la dépression étaient devenues envahissantes. Au départ, j’ai essayé de le gérer moi-même avec de l’exercice, de l’alcool (ce que je déconseille fortement), de la musique et tout ce qui pouvait modérer mon humeur pour essayer de trouver un peu de paix. Mais il était toujours là, bouillonnant sous la surface.

Au fur et à mesure que les choses devenaient plus difficiles, j’ai travaillé avec des experts médicaux pour essayer d’aller mieux. J’ai essayé 15 types de médicaments différents, j’ai eu un traitement d’électrothérapie, des stimulations magnétiques transcrâniennes et de multiples séjours à l’hôpital. Rien ne m’a apporté le soulagement dont j’avais besoin, et j’ai décidé que si c’était à ça que ressemblait la vie, ce n’était pas une vie que je voulais vivre.

À tort, je pensais que mes actions apporteraient la paix à moi et à tous ceux que j’aimais. J’ai mis de l’ordre dans mes affaires et j’ai essayé de prendre les choses en main lors de cette nuit presque fatidique il y a quelques années.

Me réveiller de ma tentative est le meilleur cadeau que j’aie jamais reçu. Je n’oublierai jamais l’infirmière en santé mentale du service des urgences qui m’a dit avec son fort accent écossais : « J’ai lu votre dossier, vous semblez plutôt bon en sport et en affaires, mais vous êtes plutôt nul pour vous tuer. Au cours de mes décennies d’expérience, ceux qui survivent à une tentative continuent de faire une différence qu’ils n’auraient jamais cru possible.

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Je me suis juré à ce moment-là de faire de cela une réalité de toutes les manières possibles. Bien sûr, cette réalité n’est pas venue d’une seule conversation ou d’un moment de clarté. Pour moi, cela a été un effort dévoué et conscient pour donner la priorité à ma santé. Je rencontre des psychologues et des psychiatres chaque semaine et traite mon bipolaire avec de petites doses de kétamine, qui sont prescrites par un médecin et nécessitent un permis. Je prends soin de moi physiquement, ce qui signifie réduire au minimum l’alcool et faire de l’exercice régulièrement. Et j’ai un solide réseau de soutien qui sait ce qu’il faut rechercher et comment me contacter.

En décembre, j’ai assumé le rôle de président de Mental Health Australia. C’est un poste que j’espère quitter un jour avec un pays en meilleure santé mentale qu’à mes débuts. Non seulement cela inclut moins de décès, mais un changement dans la façon dont la maladie mentale est perçue et comprise.

J’espère que les Australiens pourront commencer à voir la maladie mentale à travers le prisme de l’empathie, et non du jugement, que les personnes aux prises avec n’importe quel type de maladie mentale pourront voir qu’il y a toujours de l’espoir, même si vous ne pouvez pas le voir à ce moment-là.

L’espoir pour moi est comme un phare de lumière. La vie ne sera jamais parfaite et savoir que rien n’est permanent change tout. J’en suis la preuve vivante. Tenter de se suicider a été la pire décision de ma vie et j’aurais aimé savoir alors ce que je sais maintenant : il y a des gens qui t’aiment et qui te veulent.

Votre famille, vos amis, vos collègues et des services de soutien incroyables comme Lifeline et Beyond Blue veulent vous aider alors s’il vous plaît, ne cédez pas. Croyez-moi, l’un des 178. Donnez-vous la chance de voir que l’espoir existe. Soyez ici demain.

Matt Berriman est président de Mental Health Australia.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez rencontrez une crise personnelle, veuillez contacter Lifeline au 13 11 14 ou lifeline.org.au.