11 questions sportives pour 2024

MORGANTOWN, Virginie-Occidentale. — Alors que le calendrier se tourne vers 2024, voici 11 questions sur les scènes sportives de la WVU, de Marshall et de West Virginia High School.

Les équipes de basket-ball de Morgantown peuvent-elles à nouveau remporter les titres d'État ? Y aura-t-il des trois tours à Charleston ?

Les titres d’État de basket-ball masculin et féminin sont rares et les « doubles répétitions » sont encore plus rares. En mars, le lycée de Morgantown a la chance d'obtenir des titres d'État consécutifs pour ses équipes de garçons et de filles.

Les garçons du MHS sont en quête d'un troisième titre consécutif. Les Mohigans ont commencé leur dernière défense de championnat avec six victoires consécutives avant de subir leur première défaite contre un adversaire local depuis 2021, avec une défaite à Spring Mills le 30 décembre.

Sous la direction de l'entraîneur-chef de deuxième année Doug Goodwin, les filles de Morgantown prennent un départ 7-0. Ce record comprend une victoire de 72-63 contre Wheeling Park, finaliste de la classe AAAA l'année dernière. Ces deux équipes se retrouveront à Wheeling le 23 janvier.

Les garçons Fairmont Senior, les garçons James Monroe et les filles Cameron sont tous à la recherche de trois places. FSHS prend un départ 7-0. James Monroe a une fiche de 3-2 avec une équipe plus jeune. Cameron (4-4) s'est défié contre certaines des meilleures équipes de classe AAA et AAAA de l'État en décembre.

Neal Brown et les Mountaineers pourront-ils continuer sur leur lancée après une saison de 9 victoires ?

Ce qui a commencé avec une prédiction de 14e place dans le sondage médiatique de pré-saison du Big 12 s'est terminé avec des quantités excessives de mayonnaise versées sur Neal Brown. L'équipe de football WVU a conclu la saison la plus réussie sous Brown avec une fiche de 9-4, une victoire de 30-10 sur la Caroline du Nord au Duke's Mayo Bowl et une quatrième place dans le Big 12.

Alors que les Mountaineers se tournent vers 2024, la Virginie-Occidentale disputera sept matchs à domicile (un de plus qu'en 2023). Deux de leurs matchs sur la route seront de courts déplacements à Pittsburgh et à Cincinnati. Cinq de leurs neuf adversaires du Big 12 (Arizona, Kansas, Kansas State, Oklahoma State et Texas Tech) viennent de remporter des victoires au bowl.

Bien que des changements d'effectif puissent encore avoir lieu avant le match d'ouverture de la saison contre Penn State, Brown devrait accueillir à nouveau son meilleur passeur (Garrett Greene), ses deux meilleurs rushers (CJ Donaldson et Jahiem White) et quatre de ses cinq meilleurs receveurs (Hudson Clement, Kole Taylor, Preston Fox et Traylon Ray).

Les attentes seront élevées au sein du programme et parmi la base de fans de WVU en 2024.

Jack Cook Field peut-il donner un coup de pouce au programme de baseball Marshall ?

Alors que Greg Beals entame sa deuxième saison à la tête du programme de baseball Marshall, le Thundering Herd disposera d'un tout nouveau parc à Huntington. Après des années de randonnée à Charleston pour disputer leurs matchs de Conference USA et Sun Belt Conference, Jack Cook Field devrait accueillir le match d'ouverture à domicile du Herd le 1er mars contre Manhattan.

Marshall a obtenu une fiche de 16-37 la saison dernière.

À quoi ressemblera la nouvelle configuration des séries éliminatoires de football au lycée ?

Le 20 décembre, le WVSSAC a officiellement approuvé l'installation d'une quatrième classe de baseball, de cheerleading, de football, de softball et de volleyball à partir de l'année universitaire 2024-2025.

Les éliminatoires de football de 2024 mettront en vedette 64 équipes éliminatoires. 112 écoles devraient aligner des équipes de football l’automne prochain. La classification la plus récente – Classe AAAA – contient 25 équipes. La nouvelle configuration, associée aux récents changements apportés à la formule des séries éliminatoires qui récompense les équipes qui jouent des calendriers plus difficiles, pourrait créer des affrontements uniques au premier tour.

Il convient de noter que Capital est allé 3-7 en 2023. Jouant un calendrier MSAC difficile, les Cougars ont terminé 19e au classement final. Il n’est pas sans précédent que des équipes ayant perdu des records se qualifient pour les séries éliminatoires. Le nombre pourrait être plus important cette année dans le plus grand classement.

Dans la « nouvelle » classe AAA, le vice-champion d’État Princeton et le demi-finaliste Bridgeport ne concourront plus dans le plus grand classement de football. Williamstown, double champion en titre de classe A, passe en classe AA. Sur les 28 écoles de football prêtes à concourir dans la « nouvelle » classe AA, seules 11 se sont qualifiées pour les séries éliminatoires en 2023. Seules neuf des nouvelles écoles de « classe A » étaient des équipes d’après-saison l’automne dernier.

Où est le plafond de l’équipe féminine de basket-ball de la WVU ?

12 victoires en 12 matchs lui ont valu une place dans le Top 25 de l'AP, un classement dans le Top 25 du NCAA NET et un regain d'intérêt pour l'équipe féminine de basket-ball de la WVU. L'entraîneur-chef de première année, Mark Kellogg, a mélangé un mélange de vétérans et de transferts entrants pour un départ de 12-0, qui comprend une victoire d'ouverture du Big 12 au Kansas et une victoire contre le numéro 25 de Penn State.

Une zone arrière dynamique qui comprend le garde All-Big 12 JJ Quinerly et le transfert de Stephen F. Austin Jordan Harrison a mené une attaque qui est 16e de la NCAA avec une moyenne de 82,9 points par match.

Une ville peut-elle surenchérir sur Wheeling pour les championnats de football WVSSAC ?

Avec l'ajout d'une quatrième classe pour la saison 2024, les championnats de football WVSSAC ne s'appelleront plus les Super Six. Reste à savoir si les jeux bougeront.

Le WVSSAC accepte les candidatures pendant les deux premières semaines de janvier pour accueillir les championnats de 2024 à 2026. Le stade Wheeling Island a accueilli les matchs pour le titre au cours des trois dernières décennies.

Bluefield a présenté une proposition pour accueillir les jeux lors de la dernière offre. Wheeling pourrait être considéré comme un grand favori pour conserver les droits d’hébergement. Avec une capacité d'accueil requise de 10 000 places, Morgantown, Huntington et Charleston sont d'autres villes disposant de salles suffisamment grandes pour accueillir.

Quand Josh Eilert aura-t-il une liste complète de joueurs disponibles ?

La réponse à la question ci-dessus devrait être pour la mi-janvier. C'est à ce moment-là que Jesse Edwards devrait revenir d'une absence de quatre semaines après s'être cassé le poignet lors du match du 16 décembre contre UMass.

Lors du départ 5-8 de WVU, l'entraîneur-chef Josh Eilert a navigué :

• Une suspension de neuf matchs imposée par la NCAA au meneur de jeu titulaire Kerr Kriisa pour avoir reçu des avantages non autorisés alors qu'il était en Arizona.
• Le processus d'appel de RaeQuan Battle et l'action en justice contre la NCAA, qui l'ont tenu à l'écart de l'alignement pendant les neuf premiers matchs.
• Une absence de sept matchs de l'attaquant Akok Akok après avoir subi un problème médical lors du match hors-concours de charité en octobre.

Eilert est resté stable et calme tandis que son effectif est en constante évolution. Agréable surprise, la victoire légale de Battle a également conduit à l'ajout de Noah Farrakhan à l'alignement. En action limitée, le duo a totalisé en moyenne 43 points par match.

La législature de l’État va-t-elle revoir la politique de transfert unique ?

Récemment, le gouverneur Jim Justice a déclaré que la règle de transfert unique, qui permet aux étudiants-athlètes de changer d'école une fois au cours de leur carrière préparatoire, serait réexaminée en 2024. La justice a permis à ce projet de loi de devenir loi en 2023 en ne lui opposant pas son veto. dernier jour de la session législative.

Les données publiées par le WVSSAC indiquent que le nombre de transferts a augmenté depuis l'adoption du projet de loi au printemps dernier. Toute modification de la règle ne serait probablement pas mise en œuvre avant l’année universitaire 2024-2025.

Où Zach Frazier atterrira-t-il lors du repêchage de la NFL ?

2023 a été une année record pour les natifs de Virginie-Occidentale faisant partie des alignements des listes de la NFL. Darnell Wright de Huntington (Chicago), Brenton Strange de Parkersburg (Jacksonville) et Dante Stills de Fairmont Senior (Arizona) ont été sélectionnés lors du repêchage. Tyson Bagent de Martinsburg a signé avec les Bears de Chicago peu de temps après.

Zach Frazier, diplômé de Fairmont Senior et centre WVU, quittera Morgantown comme l'un des meilleurs joueurs de ligne offensive de l'histoire de l'école. Il a été titulaire pendant quatre ans avec les Mountaineers et il devrait être l'un des meilleurs centres recrutés en avril. Plusieurs comités de sélection projettent Frazier comme un joueur du Top 100, ce qui en fait une sélection possible pour le deuxième ou troisième tour.

« Last Dance » de Randy Mazey inclura-t-il une défense du titre Big 12 ?

Après avoir connu l'une des meilleures saisons de l'histoire du programme, l'équipe de baseball WVU entamera sa dernière saison sous la direction de l'entraîneur-chef Randy Mazey avec des attentes élevées. Les Mountaineers sont allés 40-20 en 2023, obtenant une part de leur premier championnat de saison régulière de la Big 12 Conference et une participation au tournoi de la NCAA.

En juillet, Mazey a annoncé que la saison 2024 serait sa dernière en tant qu'entraîneur-chef avant de passer à un rôle administratif en 2025. Steve Sabins devrait prendre le contrôle du programme pour cette saison.

Les Mountaineers accueillent à nouveau le candidat joueur national de l’année JJ Wetherholt et plusieurs bâtons de qualité dans leur alignement. WVU doit remplacer ses deux meilleurs lanceurs partants et se rapprocher de Carlson Reed.

L’État de Virginie-Occidentale peut-il rester un poids lourd du football universitaire masculin ?

L'Université Marshall a passé la majeure partie de la saison 2023 au sommet du sondage national des entraîneurs et le Thundering Herd a remporté les titres de la saison régulière et des tournois de la Sun Belt Conference.

La Virginie occidentale s'est qualifiée pour la première fois pour la NCAA College Cup (demi-finales) et a terminé troisième dans le sondage final des entraîneurs.

Chris Grassie et Dan Stratford ont bâti des programmes qui ont connu un grand succès sur la scène nationale et ont attiré des foules à guichets fermés avec des matchs de haut niveau. Les deux rencontres entre le Herd et les Mountaineers cette saison se sont déroulées devant des foules pleines et à WVU, une foule record.

En prévision de 2024, les Mountaineers doivent remplacer trois joueurs sélectionnés au premier tour du MLS SuperDraft (Marcus Caldeira, Yutaro Tsukada et Jackson Lee). Pour Marshall, Matthew Bell est devenu le choix de repêchage MLS le plus élevé de l'histoire du programme (n ° 16) et Morris Duggan a été sélectionné au troisième tour.