Zelenskyy : Retraite des troupes russes laissant derrière elles des mines
KYIV, Ukraine (AP) – Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a averti son peuple tôt samedi que les forces russes en retraite créaient « un désastre complet » à l’extérieur de la capitale alors qu’elles laissaient des mines sur « tout le territoire », même autour des maisons et des cadavres.
Il a lancé l’avertissement alors que la crise humanitaire dans la ville encerclée de Marioupol s’aggravait, les forces russes bloquant les opérations d’évacuation pour la deuxième journée consécutive, et le Kremlin accusant les Ukrainiens d’avoir lancé une attaque par hélicoptère contre un dépôt de carburant sur le sol russe..
L’Ukraine a nié toute responsabilité dans l’explosion de feu, mais si l’affirmation de Moscou est confirmée, ce serait la première attaque connue de la guerre au cours de laquelle des avions ukrainiens ont pénétré dans l’espace aérien russe.
« Certes, ce n’est pas quelque chose qui peut être perçu comme créant des conditions confortables pour la poursuite des pourparlers », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, cinq semaines après que Moscou a commencé à envoyer plus de 150 000 de ses propres soldats à travers la frontière ukrainienne.
La Russie a continué de retirer certaines de ses forces terrestres des zones autour de Kiev après avoir déclaré plus tôt cette semaine qu’il réduirait l’activité militaire près de la capitale ukrainienne et de la ville septentrionale de Tchernihiv.
« Ils minent tout le territoire. Ce sont des maisons minières, des équipements miniers, même les corps des personnes qui ont été tuées », a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne à la nation. « Il y a beaucoup de fils-pièges, beaucoup d’autres dangers. »
Il a exhorté les habitants à attendre pour reprendre leur vie normale jusqu’à ce qu’ils soient assurés que les mines ont été déminées et que le danger de bombardements est passé.
Alors que les Russes poursuivaient leurs bombardements autour de Kiev et de Tchernihiv, les troupes ukrainiennes ont exploité le recul au sol en organisant des contre-attaques et en reprenant un certain nombre de villes et de villages.
Pourtant, l’Ukraine et ses alliés ont averti que le Kremlin ne désespérait pas pour promouvoir la confiance à la table de négociation, comme il le prétendait, mais réapprovisionnait et déplaçait ses troupes vers l’est du pays. Ces mouvements semblent être la préparation d’un assaut intensifié contre la région majoritairement russophone du Donbass dans l’est du pays, qui comprend Marioupol.
Zelenskyy a mis en garde contre des batailles difficiles à venir alors que les Russes redéploient leurs troupes. « Nous nous préparons à une défense encore plus active », a-t-il déclaré.
Il n’a rien dit sur la dernière série de pourparlers, qui s’est déroulée vendredi par vidéo. Lors d’une série de pourparlers plus tôt dans la semaine, l’Ukraine a déclaré qu’elle serait prête à abandonner sa candidature à l’OTAN et à se déclarer neutre – la principale demande de Moscou – en échange de garanties de sécurité de plusieurs autres pays.
L’invasion a fait des milliers de morts et chassé plus de 4 millions de réfugiés d’Ukraine.
Marioupol, la ville portuaire méridionale brisée et assiégée, a connu certaines des pires souffrances de la guerre. Sa capture serait un prix majeur pour le président russe Vladimir Poutine, donnant à son pays un pont terrestre ininterrompu vers la Crimée, saisie à l’Ukraine en 2014.
Le sort de Marioupol pourrait déterminer le cours des négociations pour mettre fin à la guerre, a déclaré Volodymyr Fesenko, chef du groupe de réflexion ukrainien Penta.
« Mariupol est devenu un symbole de la résistance ukrainienne », a déclaré Fesenko, « et sans sa conquête, Poutine ne peut pas s’asseoir à la table des négociations ». La chute de Marioupol, a-t-il dit, « ouvrira la voie à un accord de paix ».
Vendredi, le Comité international de la Croix-Rouge a indiqué qu’il n’était pas en mesure de mener une opération pour faire sortir les civils de Marioupol par bus. Il a dit qu’une équipe était en route mais a dû rebrousser chemin.
Les autorités de la ville ont déclaré que les Russes bloquaient l’accès à Marioupol.
« Nous ne voyons pas un réel désir de la part des Russes et de leurs satellites de donner aux habitants de Marioupol la possibilité d’évacuer vers le territoire contrôlé par l’Ukraine », a écrit Petro Andryushchenko, conseiller du maire de Marioupol, sur l’application de messagerie Telegram. .
Il a déclaré que les forces russes « n’autorisent catégoriquement aucune cargaison humanitaire, même en petite quantité, dans la ville ».
On pense qu’il reste environ 100 000 personnes dans la ville, contre 430 000 avant la guerre, et des semaines de bombardements et de combats de rue russes ont provoqué de graves pénuries d’eau, de nourriture, de carburant et de médicaments.
« Nous manquons d’adjectifs pour décrire les horreurs que les habitants de Marioupol ont subies », a déclaré le porte-parole de la Croix-Rouge, Ewan Watson.
Jeudi, les forces russes ont bloqué un convoi de 45 bus tentant d’évacuer des personnes de Marioupol et ont saisi 14 tonnes de nourriture et de fournitures médicales à destination de la ville, ont annoncé les autorités ukrainiennes.
Zelenskyy a déclaré que plus de 3 000 personnes ont pu quitter Marioupol vendredi. Il a dit avoir discuté de la catastrophe humanitaire avec le président français Emmanuel Macron par téléphone et avec la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, lors de sa visite à Kiev.
« L’Europe n’a pas le droit de garder le silence sur ce qui se passe dans notre Marioupol », a déclaré Zelenskyy. « Le monde entier devrait réagir à cette catastrophe humanitaire. »
Ailleurs, au moins trois missiles balistiques russes ont été tirés vendredi soir depuis la péninsule de Crimée sur la région d’Odessa sur la mer Noire, a déclaré le chef régional Maksim Marchenko. L’armée ukrainienne a déclaré que les missiles Iskander étaient destinés à des infrastructures critiques mais n’ont pas atteint leurs cibles en raison des forces de défense aérienne ukrainiennes. On ne savait pas où ils avaient frappé. Marchenko a dit qu’il y avait eu des victimes, mais il n’a pas précisé.
Odessa est le plus grand port d’Ukraine et le siège de sa marine.
En ce qui concerne l’explosion du dépôt de carburant, le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konashenkov, a déclaré que deux hélicoptères de combat ukrainiens ont volé extrêmement bas et ont attaqué l’installation civile de stockage de pétrole à la périphérie de la ville de Belgorod, à environ 25 kilomètres (16 miles) de la frontière ukrainienne.
Le gouverneur régional a déclaré que deux travailleurs du dépôt avaient été blessés, mais la compagnie pétrolière nationale Rosneft a nié que quiconque ait été blessé.
Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil de sécurité nationale de l’Ukraine, a déclaré à la télévision ukrainienne : « Pour une raison quelconque, ils disent que nous l’avons fait, mais en fait cela ne correspond pas à la réalité ».
La Russie a déjà signalé des bombardements transfrontaliers depuis l’Ukraine, y compris un incident la semaine dernière qui a tué un aumônier militaire, mais pas une incursion de son espace aérien.
Au milieu du recul russe sur le terrain et de ses bombardements continus, l’armée ukrainienne a déclaré avoir repris 29 colonies dans les régions de Kiev et de Tchernihiv.
Les forces russes dans le nord-est ont également continué à bombarder Kharkiv et, dans le sud-est, ont cherché à s’emparer des villes de Popasna et Rubizhne ainsi que de Marioupol, a déclaré l’armée ukrainienne.
Pendant ce temps, la Russie a commencé vendredi sa conscription annuelle de printemps, qui visait à rassembler 134 500 hommes pour un service militaire d’un an. Les responsables russes disent que les nouvelles recrues ne seront pas envoyées sur les lignes de front ou dans les «points chauds», mais de nombreux jeunes Russes sont sceptiques et craignent d’être entraînés dans la guerre.
Aux abords de Kiev, où les troupes russes se sont retirées, des voitures accidentées bordaient les rues d’Irpin, une banlieue prisée des jeunes familles, aujourd’hui en ruines. Les secouristes ont transporté des personnes âgées sur des civières sur un pont détruit pour les mettre en sécurité.
Trois croix de bois à côté d’un immeuble résidentiel endommagé par un bombardement marquaient les tombes d’une mère et de son fils et d’un inconnu. Une habitante qui n’a donné son nom qu’en tant que Lila a déclaré qu’elle avait aidé à les enterrer à la hâte le 5 mars, juste avant l’arrivée des troupes russes.
« Ils ont été touchés par l’artillerie et ils ont été brûlés vifs », a-t-elle déclaré.
Un résident d’Irpin qui n’a donné son nom qu’en tant qu’Andriy a déclaré que les Russes avaient emballé leur équipement et étaient partis mardi. Le lendemain, ils ont bombardé la ville pendant près d’une heure avant que les soldats ukrainiens ne la reprennent.
« Je ne pense pas que ce soit fini », a déclaré Andriy. « Ils reviendront. »
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Karmanau a rapporté de Lviv, en Ukraine. Andrea Rosa à Irpin, en Ukraine, et des journalistes d’Associated Press du monde entier ont contribué à ce rapport.
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