Yorkshire: un autre ancien joueur de l’académie détaille les allégations d’abus raciaux au club

Un autre ancien joueur de l’académie du Yorkshire a raconté à BBC Sport qu’il avait été victime de racisme présumé de la part de ses coéquipiers du club à l’âge de 14 ans.

Bhatti a signé pour le Yorkshire à l’âge de 14 ans en 1998.

« Il faut faire quelque chose. Assez, c’est assez », a-t-il déclaré.

Dans une déclaration mardi, le nouveau président du club, Lord Patel, a déclaré: « Nous devons écouter tous ceux qui ont été victimes de racisme, de discrimination et d’abus dans ce club de cricket, et j’exhorte les autres à se manifester pour partager leurs expériences.

« Nous sommes conscients que, depuis que j’ai parlé hier, un certain nombre d’allégations ont été faites par des individus au sujet de leurs expériences dans les médias. Celles-ci doivent faire l’objet d’une enquête appropriée.

« J’ai annoncé qu’une hotline indépendante de dénonciation sera mise en place le plus rapidement possible, en tant qu’espace sûr pour que les gens puissent faire des divulgations.

« Une fois qu’il sera opérationnel – et j’ai demandé que cela se produise d’ici la fin de cette semaine – ce sera la première étape d’un nouveau processus dédié pour recevoir et répondre directement à toutes les allégations et préoccupations.

« Nous voulons que toute personne ayant pu souffrir de problèmes se manifeste, et ceux-ci seront examinés avec soin et avec la diligence requise. »

Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles a ajouté: « Il n’y a pas de place pour le racisme dans le cricket, ni même dans la société. Le Conseil a clairement indiqué que la gestion par le Yorkshire County Cricket Club des problèmes soulevés par Azeem Rafiq est totalement inacceptable, et que le cricket doit fonctionner ensemble pour éradiquer la discrimination.

« Bien que beaucoup de travail ait déjà été entrepris, nous avons clairement indiqué qu’il restait encore beaucoup à faire pour faire du cricket le sport accueillant et inclusif que nous voulons être. »

Bhatti, 37 ans, est le dernier ex-joueur à affirmer avoir été victime de violence raciale au club.

L’ancien joueur senior Azeem Rafiq a été victime de « harcèlement racial et d’intimidation », a révélé une enquête, mais le Yorkshire a répondu en disant cela ne disciplinerait personne.

Rafiq a détaillé ses expériences dans le Yorkshire, qui l’ont laissé sur le point de se suicider, pour la première fois en septembre 2020.

En septembre 2021, un an après que l’ancien joueur a rendu public ses allégations, le Yorkshire a publié ses propres conclusions sommaires du rapport et a par la suite déclaré que personne ne serait sanctionné.

Mais l’enquête a été largement critiquée après qu’elle aurait découvert qu’un terme raciste sur l’héritage pakistanais de Rafiq était régulièrement utilisé à son égard alors qu’il était au club et a conclu qu’il s’agissait de « plaisanteries amicales et de bonne humeur ».

Le président Roger Hutton a démissionné vendredi dernier, et lundi, Lord Patel a pris le relais, s’excusant auprès de Rafiq et louant sa « bravoure » en tant que lanceur d’alerte.

Aussi sur Lundi, L’ancien joueur de l’académie Irfan Amjad a déclaré qu’il avait été victime d’abus racistes par un membre du personnel à l’âge de 16 ans, tandis que Rana Naved-ul-Hasan a également allégué du racisme au Yorkshire, affirmant que « des railleries systématiques » s’étaient produites au club.

Mardi, le Yorkshire a annoncé que l’entraîneur-chef Andrew Gale avait été suspendu dans le cadre d’une enquête sur un tweet qu’il a envoyé en 2010, et que le directeur du cricket Martyn Moxon était absent du travail en raison d’une maladie liée au stress.

« C’était comme une blague pour eux »

Bhatti dit que les commentaires racistes « étaient assez réguliers » pendant son séjour au club alors que les joueurs « se moquaient de mon apparence; couleur de peau ».

Il dit que bien que l’insulte raciale spécifique ciblée sur son héritage pakistanais ne lui ait pas été dite en face, il « pouvait entendre des joueurs parler de moi, parler également d’un autre joueur noir ».

Racontant un incident présumé survenu dans un hôtel lors d’un match à l’extérieur, Bhatti a déclaré: « J’étais dans ma chambre, je m’occupais de mes affaires. J’étais au téléphone avec quelqu’un qui se penchait par la fenêtre de la chambre de l’hôtel et il y avait des joueurs dans le chambre d’hôtel au-dessus qui a décidé d’uriner sur ma tête.

« En fait, j’ai laissé tomber le téléphone de ma main et je suis descendu de deux ou trois étages et ils sont ensuite allés essayer de trouver le téléphone mais, oui, ils ont uriné sur ma tête depuis leur fenêtre au-dessus. »

Bhatti dit qu’il savait qui étaient les joueurs lorsqu’ils ont visité sa chambre par la suite, ajoutant: « Je l’ai mentionné à l’entraîneur au moment où il a dit » non, ne vous inquiétez pas, je vais m’en occuper  » – évidemment ne pas. »

Le joueur de 37 ans dit avoir également entendu « des conversations entre joueurs sur la profanation du tapis de prière d’un autre joueur musulman », ajoutant: « C’était comme une blague pour eux ».

Bhatti dit que l’audition du cas de Rafiq l’a encouragé à s’exprimer et pense que « le moment est venu de changer » avec la nomination de Lord Patel.

« Dans mon cas, j’avais 14 et 15 ans, pour que je prenne le courage – je n’en ai même pas parlé à ma famille », a-t-il déclaré.

« Seigneur Patel, je pense que c’est un homme moral. Je crois fermement qu’il est là pour faire un changement parce qu’il fait également partie de la communauté, mais en même temps j’ai l’impression que c’est un peu une limitation des dégâts pour le club », a-t-il déclaré. ajoutée.

« Je pense que le changement est sans aucun doute nécessaire et qu’il vient du sommet – de la BCE vers le bas. Je ne pense pas non plus que ce soit un problème du Yorkshire, je pense que cela se produit dans tout le pays. »

Mardi, le gouvernement britannique a déclaré qu’il était prêt à « intervenir » si le Yorkshire et la BCE ne prenaient pas « de véritables mesures » à la suite du scandale du racisme Rafiq.

De plus amples détails devraient émerger lors d’une audition du ministère de la Culture, des Médias et des Sports le 16 novembre, qui bénéficie d’un privilège parlementaire, ce qui signifie que les personnes qui comparaissent peuvent s’exprimer sans craindre d’être poursuivies pour diffamation.

« Nous devons identifier qui au club est responsable, qui a été impliqué, quel changement est nécessaire », a déclaré Bhatti.

« Nous avons toujours su que le club est raciste, qu’il est partial, qu’il discrimine les joueurs des minorités ethniques. Ce n’est donc pas un secret pour nous.

« J’espère que le comité restreint pourra essayer d’identifier et de descendre dans le Yorkshire. »