World Superbike: Bautista, Haslam, Lowes Test à Jerez – Roadracing World Magazine

Une séance d’essais fructueuse pour le Team HRC dans des conditions idéales à Jerez

L’équipe HRC a terminé une session d’essais très productive sur la piste de Jerez de la Frontera en Espagne. Alors qu’elle continue de se préparer pour le Championnat du monde Superbike 2021, l’équipe d’usine était en piste avec les coureurs Alvaro Bautista et Leon Haslam les vendredi 19 et samedi 20 mars.

La progression des essais de janvier ayant été entravée par des conditions météorologiques instables, l’équipe était heureuse de pouvoir profiter au maximum des sessions de cette semaine, en profitant des conditions météorologiques presque parfaites.

L’Espagnol a effectué deux journées complètes d’essais, tandis que le Britannique a décidé de n’utiliser qu’une demi-journée samedi, gardant les heures restantes pour une autre occasion, étant donné que les jours d’essais sont limités. Bautista et Haslam sont tous deux satisfaits de ce qui a été accompli sur le circuit espagnol, la paire ayant testé un certain nombre de mises à niveau dans tous les domaines de la CBR1000RR-R FIREBLADE SP.

Le travail de développement se poursuivra désormais à la base, avant que le Team HRC ne revienne sur le circuit pour la séance d’essais officielle de Dorna en Catalogne les 31 mars et 1er avril.

Juste avant cela, le 30 mars à 10h00 CEST, le Team HRC dévoilera la CBR1000RR-R FIREBLADE SP 2021 lors d’une présentation virtuelle qui sera diffusée sur la page Facebook et les chaînes YouTube de Honda Racing Corporation.

Alvaro Bautista 19

«Nous avons beaucoup travaillé ces deux derniers jours, profitant de deux journées ensoleillées sans aucun signe de brouillard ni de pluie, ce qui nous a malheureusement empêché de faire un vrai travail sur le vélo en janvier. Il était important de terminer tout le programme d’essais, qui concernait la configuration du vélo en général et des spécificités telles que le freinage et l’électronique, domaines sur lesquels nous nous sommes concentrés un peu plus. La session a été très utile pour fournir les informations dont les ingénieurs ont besoin pour continuer à travailler sur la moto au Japon. Je suis très satisfait du travail que nous avons accompli et je pense que nous avons maintenant une idée plus claire de la direction à prendre lors du prochain test ».

Léon Haslam 91

«Ce fut un test très positif, surtout parce que la dernière fois, nous n’avons pu faire qu’une dizaine de tours avec la moto 2021 en raison du mauvais temps. Donc, avoir cette journée et demie a été très important. Nous avions une longue liste de choses à essayer, et nous avons été en mesure de passer à travers presque tout. Nous avons trouvé un peu plus de cohérence et je me sens beaucoup plus confiant. Maintenant, nous nous dirigeons vers Barcelone avec tout le monde, où nous pourrons mieux comprendre où nous en sommes et comment la moto fonctionne. Nous n’avons fait qu’une demi-journée aujourd’hui car nous devons être prudents compte tenu des jours de test limités dont nous disposons. »

Plus, d’un communiqué de presse publié par Kawasaki:

Lowes fait un retour en force à Jerez

Le pilote KRT Alex Lowes a fait son retour sur piste avec l’équipe KRT WorldSBK et la nouvelle Ninja ZX-10RR sur le Circuito de Jerez – Angel Nieto entre le 19 et le 20 mars, prouvant que sa guérison d’une récente blessure à l’épaule est presque complète.

Alex a subi un petit accident d’entraînement en février, faisant de sa première sortie sur piste de l’année à ce test autant une mesure de sa récupération physique qu’une évaluation de nouveaux éléments et réglages sur la machine.

Lowes a réussi son test personnel de conduite et de fitness avec brio, effectuant environ 120 tours sur deux jours, conservant un bon rythme sur des pneus de course, puis un pneu arrière de qualification vers la fin de la deuxième journée. Une fois ce test terminé, il aura désormais plus de temps pour continuer à se familiariser pleinement avec le fitness et le vélo en attendant le début de la saison à la fin du mois de mai.

Le nouveau vélo présente des avancées en termes de moteur, de châssis et d’aérodynamisme par rapport au modèle précédent, Lowes et son équipage confirmant certains éléments clés de ce test après sa longue interruption de conduite.

L’essai sur piste de Jerez a été réalisé dans des conditions ensoleillées, mais un vent en rafales a présenté des défis sur le circuit de 4,423 km dans le sud-ouest de l’Espagne. Tout bien considéré, le pilote et l’équipe étaient satisfaits du résultat final positif et attendaient maintenant avec impatience les prochains tests à la fin de ce mois, lorsque Jonathan Rea rejoindra Alex pour compléter la gamme de courses du KRT 2021.

Le calendrier du WorldSBK 2021 inclut la confirmation d’un test pris en charge pour toutes les équipes à Montmelo – entre le 31 mars et le 1er avril. La première course de championnat marquant des points se déroule désormais à Motorland Aragon du 21 au 23 mai.

Alex Lowes, a déclaré: «Je suis vraiment content d’être de retour sur la moto pour ces deux après-midi avec l’équipe. Je n’étais pas sûr de ce que je pourrais faire avec mon épaule mais nous avons fait beaucoup de tours – 65 je pense le dernier jour – et j’ai pu continuer le travail que nous avons commencé avec le nouveau package en novembre. C’était positif parce que nous ne savions pas si nous pouvions être à un rythme suffisamment bon pour commencer à travailler – mais nous l’étions. Nous avons littéralement repris là où nous nous étions arrêtés, le rythme était bon et nous avons trouvé des étapes positives avec la moto. Aussi, avec ma circonscription, car je me suis concentré cet hiver pour être plus souple à la sortie des virages. C’était un test vraiment positif et nous avons coché toutes les cases que nous avions fixées pour ces deux jours. Nous attendons avec impatience le test officiel maintenant à Montmelo. Un grand merci à Kawasaki, KRT et toute l’équipe pour avoir mis ce test supplémentaire pour moi, après en avoir raté deux à cause de la blessure. Je suis vraiment heureux de remettre 2021 en route. »

Marcel Duinker, chef d’équipe d’Alex Lowes, a déclaré: «Alex n’avait pas roulé sur la moto depuis un certain temps, mais il était impressionnant dès le deuxième ou troisième tour lors de sa première sortie de la voie des stands hier. Il était tout droit au courant. L’un des objectifs de ce test était de vérifier sa condition physique après son petit accident. Nous avons vite compris qu’il était à 99%. L’autre priorité était de vérifier un élément avec le châssis sur le vélo, sur la distance, et c’est maintenant fait. Nous avons fait près de 120 tours sur ces deux jours. Nous avons utilisé un pneu de course et un pneu Q à la fin de la journée et avec les pneus de course et Q, il était le plus rapide sur piste. Il a réalisé un 1’39.6 sur un pneu de course et un 1’38.9 sur un Q. Il était rapide, constant et ne se plaignait d’aucune limitation physique. Nous sommes exactement dans les délais – dans les délais. Nous avons raté quelques tests mais au final cela ne nous a pas du tout affecté. Il faisait beau et chaud mais il y avait un vent très fort, donc ce n’était pas idéal. Je pense que la piste n’était pas aussi rapide qu’en novembre, car le vent était fort et irrégulier, ce qui dérangeait beaucoup les coureurs. Nous avons encore six jours de tests devant nous avant le début de la saison, nous sommes donc confiants et nous nous tournons vers le prochain test à Barcelone.

Guim Roda, responsable de l’équipe KRT, a déclaré: «L’idée principale de ce test a été, bien sûr, de donner l’opportunité à Alex d’être sur la moto après un certain temps d’arrêt en raison d’une petite blessure à l’épaule. HRC avait réservé la piste à l’origine, nous l’avons donc partagée avec eux. C’était bien parce que nous pouvions leur prendre une référence pour comprendre où nous en sommes. Dans l’ensemble, cela a été très positif car il se sent tellement à l’aise avec la moto et il comprend comment gérer toutes les performances du nouveau modèle Ninja ZX-10RR. Il est très engagé et est tout de suite arrivé à des temps au tour très rapides et a travaillé pour obtenir le rythme à un très bon rythme. Nous sommes si heureux et maintenant nous sommes prêts à aller à Montmelo avec nos deux pilotes et à voir dans quelle situation nous nous trouvons avec le nouveau vélo par rapport à tous les autres.