Wolves 2-3 Leeds: À bout de souffle, meurtri, brillant – controverse et drame dans le jeu palpitant de Molineux
Cinq joueurs blessés en moins d’une heure, 22 minutes de plus, un carton rouge controversé, un retour fracassant et un vainqueur de dernière minute.
Le voyage de Premier League de Leeds aux Wolves vendredi avait tout pour plaire.
Ce fut un match meurtrier, essoufflé et brillant, qui semblait presque certain d’être remporté par les Wolves lorsqu’ils ont pris une avance de 2-0 à la 11e minute du temps additionnel de la première mi-temps.
Mais Leeds, qui avait perdu quatre joueurs sur blessure à la 55e minute, dont le seul récemment revenu Patrick Bamford, avait d’autres idées.
« Ces décisions tuent des équipes »
Le moment clé est venu cinq minutes après la mi-temps lorsque Raul Jimenez, déjà réservé, a couru vers l’avant pour tenter d’atteindre un ballon traversant et a été impliqué dans ce qui semblait être une collision 50-50 avec le gardien de Leeds Illan Meslier.
Meslier a boité mais il n’était pas seul – lorsque Jimenez s’est levé quelques minutes plus tard après avoir été soigné, l’arbitre Kevin Friend lui a montré un deuxième carton jaune.
« Tout le monde a vu ce qui s’est passé et maintenant ils ont la possibilité de regarder à la télévision », a déclaré le patron des Wolves, Bruno Lage, à BBC Sport.
« C’est un contact corporel – Raul a essayé de récupérer le ballon. Mauvaise décision [from the referee] – et il a continué avec l’opinion qu’il avait pris une bonne décision
« Dans les 45 minutes, je pense que nous étions la meilleure équipe. Nous étions une bien meilleure équipe que nos adversaires. Je suis très fier de mes joueurs. »
Le capitaine des Wolves, Conor Coady, a déclaré à Sky Sports: « Nous devrions toujours rester dans le jeu, mais ce n’est pas un carton rouge. Je pourrais devenir fou et donner le coup d’envoi, mais pour moi, ce n’est pas rouge. C’est un défi équitable – il n’y avait nulle part ailleurs où il pourrait aller Ces décisions tuent les équipes.
« J’ai pensé dès la première minute qu’il avait jeté les jaunes très tôt et j’ai pensé qu’il avait perdu le match. Nous n’avons pas l’impression d’avoir été traités équitablement.
« Nous nous regardons avant tout parce que nous pouvons mieux défendre. Mais les autres doivent aussi se regarder.
« C’est un facteur énorme dans ce qui s’est passé. »
Leeds « ne survit pas mais prospère »
Lorsque Jesse Marsch a été nommé patron de Leeds le 28 février pour remplacer le populaire Marcelo Bielsa, les Blancs avaient perdu quatre matchs de suite sur un score total de 17-2 et ne se dirigeaient que dans un sens – vers les trois derniers.
Deux autres défaites ont suivi et une série de six défaites signifiait que le manager américain était confronté à un défi de taille.
Mais la victoire sur Norwich et le succès 3-2 contre les Wolves signifient qu’ils se retrouvent désormais à sept points d’avance sur les trois derniers. Pas encore sûr peut-être, mais certainement avec un répit.
Leur performance en seconde période à Molineux – des buts de Jack Harrison, Rodrigo et Luke Ayling, vainqueur du match dans le temps additionnel – a provoqué des scènes délirantes à la fin.
« Nous étions à terre mais nous sommes sortis en seconde période et avons montré un peu de caractère – l’homme expulsé change énormément la donne et les garçons ont creusé », a déclaré Ayling à Sky Sports. « C’est un énorme trois points. Les garçons bourdonnent.
« Dès que le carton rouge est arrivé, cela nous a donné un bon coup de pouce, puis nous avons marqué peu de temps après. Ensuite, nous avons obtenu le deuxième mais après cela, nous sommes allés un peu à plat et avons essayé d’aller un peu trop longtemps trop vite. Mais nous avons eu le objectif à la fin – c’était juste la tête dessus et l’écraser aussi vite que possible.
« J’ai essayé de faire la célébration de Robbie Keane mais je n’ai pas réussi à faire la roue, ce qui était un peu décevant. Je vais devoir travailler là-dessus! »
L’équipe de Marsch a maintenant remporté ses deux derniers matchs grâce aux vainqueurs du temps additionnel, ce qui signifie que le manager peut s’attendre à une pause internationale de deux semaines avec un optimisme renouvelé.
« Nous avons un groupe incroyable de jeunes hommes dans cette équipe », a-t-il déclaré. « J’ai été impressionné dès le premier jour par la qualité de ce club et je suis certainement très fier de ce que nous avons accompli jusqu’à présent.
« Nous avons parlé depuis le début non seulement de survivre mais de prospérer. Pour être agressif dans notre jeu, jouer avec intensité et nous avons essayé de le faire.
« Nous en avons discuté et trois des quatre mi-temps que nous avons disputées depuis cette conversation, nous avons très bien performé. Il y a encore beaucoup de travail à faire. Nous sommes heureux pour le moment mais nous savons que le travail n’est pas terminé. «
La pause internationale signifiera également que les quatre joueurs blessés de Leeds – Bamford, Meslier, Mateusz Klich et Diego Llorente – auront tous plus de temps pour récupérer.
Bamford, qui a raté une grande partie de la saison en raison d’une blessure, avait l’air inconsolable lorsqu’il est parti, mais Marsch était optimiste quant à son pronostic.
« Je pense que Patrick allait bien », a-t-il déclaré à BBC Sport. « Il était juste déçu parce qu’il voulait tellement aider l’équipe. J’ai pu voir après 15-20 minutes qu’il avait du mal. Nous avions déjà parlé de ce que nous allions faire et que nous ferions le changement. »
