Will Day blessé pour Hawthorn Hawks lors de la défaite contre les Tigers de Richmond

C’était l’un de ces jours où les deux équipes pouvaient repartir moyennement satisfaites. Richmond, en vue d’un quatrième poste de premier ministre en cinq ans, n’a jamais eu l’air de perdre. Les Tigers ont lancé les trois premiers buts du match et à ce moment-là, ce qui avait commencé comme une tâche très difficile pour la reconstruction de Hawthorn était devenu extrêmement difficile.

Cela n’aurait pas été un choc à partir de là si les Tigers avaient continué à battre les Hawks, en particulier dans des conditions presque parfaites de fin mars et avec le jeu ayant été transformé pour faciliter un retour à des totaux à trois chiffres plus réguliers.

Pour que Hawthorn n’ait plus concédé de buts consécutifs jusqu’à ce que Jack Riewoldt ait franchi son troisième de la journée, six minutes après le dernier terme, devrait être considéré comme une sorte de victoire pour les Hawks, dont l’entraîneur Alastair Clarkson a déclaré à la veille de la saison que ses hommes n’étaient pas de manière réaliste en lice pour le poste de Premier ministre cette année, une affirmation aussi controversée que suggérant que le ciel serait probablement bleu à un moment donné en 2021.

Pendant plus d’une heure de football, les Hawks sont restés avec les Tigres, ou du moins sont restés à moins de trois ou quatre buts d’eux.

Ayant été assailli par plus d’une touche de fumbles au début – même Luke Breust et Tom Mitchell étaient coupables à cet égard – Hawthorn s’est installé dans le rythme du match et avait l’air bien assorti dans le jeu général.

Mitchell, comme toujours, a trouvé une montagne de balle, mais la contribution du défenseur émergent Changkuoth Jiath, dont la verve offensive l’emporte sur les plis dans son jeu toujours en développement, a peut-être été plus importante. Daniel Howe, un joueur qui n’a pas encore tout à fait démarré, a joué l’un des meilleurs matchs de sa carrière. Les Hawks ayant besoin d’un ailier fiable pour compléter Tom Phillips, il pourrait faire partie de la réponse. Le deuxième joueur Tyler Brockman a également persisté, terminant avec quelques buts.

Mais Richmond était finalement beaucoup mieux. Les Tigers étaient plus lisses avec le ballon, appliquaient une pression supérieure – surtout au début – et avaient la clé la plus dangereuse des attaquants au sol, alors que Riewoldt et Tom Lynch se combinaient pour sept buts, ce dernier provoquant des maux de tête pour Kyle Hartigan.

Dans un duel intrigant, Clarkson a envoyé Shaun Burgoyne dans son 391e match, à Dustin Martin. C’était une étiquette dure à l’ancienne, et disons simplement que Burgoyne n’est pas Ryan Crowley réincarné. Martin n’était pas aussi dommageable que 10 jours plus tôt contre Carlton, mais il a terminé avec 28 cessions et un magnifique but à long terme.