Wall Street se prépare pour un coup du lapin bonus
Toute cette activité signifiait de longues heures stressantes pour les banquiers. Mais cela fait partie du marché à Wall Street : travaillez jusqu’à ce que vous vous effondriez presque et attendez que votre chèque de bonus somptueux atteigne votre compte bancaire.
Cette année, cependant, c’est une toute autre histoire.
Quiconque s’attend au même genre de bonus pépère sera déçu. Les primes à Wall Street sont considérablement réduites cette année alors que le volume des transactions se tarit, ce qui alimente les inquiétudes quant au fait que les banques licencieront du personnel à la fin de l’année.
Un nouveau rapport du cabinet de conseil Johnson Associates prévoit que les primes de fin d’année diminueront dans l’ensemble des services financiers, certains banquiers voyant les primes réduites de 45 % ou plus par rapport à l’année dernière.
« Ça a été un vrai choc », m’a dit Alan Johnson, directeur général de l’entreprise. « Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous ait vraiment apprécié à quel point la relance pandémique a créé une bulle … maintenant les lumières se sont allumées et c’est un peu moche. »
Les différences entre 2022 et 2021 sont pour le moins frappantes. Nous sommes passés d’un marché haussier à un marché baissier. D’une Fed accommodante qui a dopé le bol de punch proverbial à une autre belliciste qui essaie de dégriser tout le monde avec des taux d’intérêt plus élevés.
C’est une mauvaise nouvelle pour les banques, qui tirent généralement une grande partie de leurs revenus de la conclusion de transactions. Les revenus de la banque d’investissement de JPMorgan Chase ont chuté de 61% au dernier trimestre. Chez Morgan Stanley, il a chuté de 55 %.
Bien sûr, dit Johnson, ces entreprises sont toujours très rentables. « Ils sont passés de gagner deux tonnes d’argent, maintenant ils vont gagner une tonne d’argent », me dit-il. « Mais c’est quand même une tonne d’argent. »
Il n’est pas surprenant que les bonus de Wall Street croissent et décroissent avec le sort des marchés. Mais ce qui choque Johnson, c’est la rapidité avec laquelle les tables ont tourné cette année. Les banques qui ont continué à embaucher pendant la période de prospérité de 2021 sont maintenant dans une impasse, réalisant probablement avec le recul qu’elles étaient en sureffectif.
« Il y aura des licenciements – pas des licenciements massifs, mais il y aura certainement des licenciements à la fin de l’année », a déclaré Johnson.
Bien sûr, personne ne célèbre la perspective de distribuer des feuillets roses ou de réduire les salaires. Mais personne n’organise non plus une fête de pitié pour les Wall Streeters aisés qui sont sur le point de se faire couper les cheveux.
« Les problèmes ici sont bien sûr éclipsés par les problèmes des gens dans le monde réel », déclare Johnson. « C’est mauvais quand votre bonus va de 1 million de dollars à 600 000 dollars, mais cela reste 600 000 dollars. »