Vous payez peut-être votre prochain voyage en crypto-monnaie
Bitcoin, Ethereum, Ripple… ça vous dit quelque chose ? Si vous faisiez partie de ces voyageurs frustrés par la fermeture des frontières pendant la pandémie de covid-19, vous voudrez peut-être commencer à vous intéresser à la crypto-monnaie. Compagnies aériennes, agences de voyages et offices de tourisme comptent sur elle pour attirer les voyageurs et dynamiser le tourisme dans le monde.
Le parc à thème espagnol PortAventura World a annoncé il y a quelques jours qu’il ajoutait Bitcoin comme moyen de paiement dans six de ses hôtels à partir de 2022. Les voyageurs qui ne se sont jamais intéressés aux crypto-monnaies peuvent secouer la tête avec perplexité, essayant de comprendre pourquoi le Le groupe parie gros sur cette monnaie virtuelle car les principes de son utilisation restent flous pour beaucoup.
De bonnes affaires en perspective
Et pourtant, il semble que les voyageurs vont devoir embarquer ou du moins s’y habituer, notamment parce que ce nouveau moyen de paiement permet de profiter de diverses offres et de voyages à moindre coût. Bientôt, les jetons de crypto-monnaie remplaceront les miles que les grands voyageurs accumulent actuellement avant de les échanger contre des vols gratuits. C’est du moins ce que pense la startup FlyCoin, qui a présenté son concept à différentes compagnies aériennes. Les transporteurs Ravn Alaska et Northern Pacific Airways ont accepté de participer à une expérience expérimentale. Dans le secteur aérien, Airbaltic a été parmi les premières entreprises à attraper la vague Bitcoin. Le transporteur letton accepte les paiements en crypto-monnaie depuis six ans maintenant.
Pendant ce temps, Booking s’est lancé dans le jeu du crypot plus tôt cette année et espère attirer de nouveaux voyageurs avec des devises virtuelles. La plate-forme offre une remise de 25% sur son portefeuille de plus de 28 millions d’hébergements aux utilisateurs de l’application Crypto.com, sur laquelle la crypto-monnaie est achetée et vendue.
Et le géant de la réservation d’hébergement n’est pas le premier à embarquer. En 2014, l’agence de voyages espagnole Destinia acceptait les paiements des clients en Bitcoin. L’année dernière, c’était au tour d’Expedia de s’embarquer en signant un partenariat avec Travala.com, une agence de voyage qui permet aux utilisateurs de payer en Bitcoins et tout un tas d’autres crypto-monnaies. En France, la plateforme Ulysse permet aux voyageurs de réserver des billets d’avion avec Bitcoin, Ethereum, Litecoin ou Bitcoin Cash.
Relancer le tourisme
Après le marasme du tourisme international suite à la fermeture des frontières du monde début 2020, les monnaies virtuelles apparaissent comme un puissant levier de croissance pour les acteurs du tourisme. C’est le cas de PortAventura World, qui espère donner un nouvel élan à l’expérience des visiteurs, ainsi que de l’office du tourisme de Thaïlande. Alors que la réouverture de Bangkok aux touristes internationaux a été repoussée à la mi-octobre, le Pays du Sourire compte sur la crypto-monnaie pour relancer la machine touristique. Comment? Le pays a lancé l’idée de lancer un « crypto-tourisme » avec des bons qui pourraient être convertis en jetons numériques. « Nous ouvrirons non seulement aux touristes internationaux, mais les campagnes de relance nationales visant à stimuler les dépenses locales seront déployées en même temps », a déclaré le ministre du Tourisme et des Sports, Phiphat Ratchakitprakarn.
Bien sûr, certaines personnes étaient en avance sur la foule, faisant confiance au potentiel de la crypto-monnaie bien avant la pandémie. En 2018, la Caribbean Tourism Development Agency a conclu un partenariat de trois ans avec une société spécialisée dans le développement de solutions de paiement basées sur la blockchain Bitcoin Cash. Début septembre, le Salvador est pour sa part devenu le premier pays à intégrer le Bitcoin comme monnaie légale, à la même échelle que le dollar américain. Une destination de choix pour les détenteurs de crypto-monnaies qui ont vu leurs portefeuilles virtuels s’étendre…
Bérangère Châtelain