« Vous ne pouvez pas être universitaire ou avocat et ne pas croire à la liberté d’expression »: Doyen de la faculté de droit de Yale
La liberté d’expression sur les campus universitaires est devenue un sujet de plus en plus polarisant, et l’Université de Yale ne fait pas exception. Alors que certains affirment que la liberté d’expression est une justification commode pour le discours de haine, d’autres disent que leurs opinions sont étouffées au nom du « wokeism ».
Mais pour Heather Gerken, doyenne de la Yale Law School et l’une des principales expertes américaines en droit constitutionnel et en droit électoral, la liberté d’expression est essentielle au système éducatif américain.
« Vous ne pouvez pas être universitaire ou avocat et ne pas croire à la liberté d’expression », a-t-elle récemment déclaré à Yahoo Finance.
Beaucoup de jeunes Américains ont montré des attitudes de plus en plus hostiles au libre échange d’idées. Par exemple, 66 % des étudiants ont signalé un certain niveau d’acceptation des cris des haut-parleurs en 2021, en hausse de 4 points de pourcentage par rapport à 2020 selon FIRE, une organisation à but non lucratif de défense de la liberté d’expression.
Une grande partie de l’indignation sur les campus universitaires provient de plus en plus de conservateurs qui soutiennent que les perspectives de droite sont confrontées à un parti pris libéral. Un groupe de droite, Turning Point USA, tient même une base de données de professeurs qui, selon eux, discriminent les étudiants conservateurs.
« Chaque campus »
L’Université de Yale a eu une relation tendue avec la liberté d’expression ces dernières années. Dans le classement 2021 de Fire sur la liberté d’expression, l’école s’est classée 198e sur 203 écoles avec une note de climat de parole «mauvaise».
En 2015, un groupe d’étudiants a publiquement réprimandé un professeur de Yale pour sa position sur la question de l’appropriation culturelle et des costumes d’Halloween. Plus tôt cette année, un groupe d’étudiants a également crié contre un orateur d’Alliance Defending Freedom, un groupe chrétien conservateur.
En réponse, Gerken a publié une déclaration publique condamnant explicitement les actions des étudiants. Dans une autre déclaration publiée le mois dernier, elle a réitéré l’engagement de la faculté de droit envers la liberté d’expression. Elle a également décrit plusieurs mesures prises par l’université pour promouvoir la liberté d’expression, notamment la mise à jour du code disciplinaire et le développement d’une ressource en ligne pour clarifier explicitement les politiques et la position de l’école sur la liberté d’expression.
«Nous traitons des mêmes questions qui se posent sur chaque campus, à travers le pays. Nous avons un peu plus de nouvelles à ce sujet, car la faculté de droit occupe une place assez importante dans l’imagination des gens », a déclaré Gerken.
Gerken a ajouté qu’elle affirme régulièrement l’importance de la liberté d’expression pour le corps étudiant. Elle a fait remarquer que le reste de la faculté de droit soutenait ses efforts.
«Je pèse à plusieurs reprises dans la communauté sur son importance, je le fais à chaque orientation. Je le fais en début d’année », a-t-elle déclaré. « Et je suis vraiment reconnaissant que mes collègues le fassent avec moi parce que cela fait une différence quand je peux dire: » Je parle au nom de … au nom de chaque membre de ma faculté; » cela fait une différence lorsque vous parlez aux étudiants.
« Voix différentes »
Gerken a fait d’autres efforts pour promouvoir la diversité de pensée à Yale. Elle a souligné la Rosenkranz Originalism Conference, un événement qu’elle a lancé en 2019 et qui met en vedette des conférenciers conservateurs.
« Nous sommes profondément déterminés à faire entendre différentes voix sur le campus », a déclaré Gerken. « Ainsi, avec l’aide d’un de nos anciens élèves, nous avons lancé une conférence sur l’originalité, ce qui est extrêmement important pour que tous nos étudiants soient exposés à ce genre de question. »
Elle a également accueilli Bob Bauer, professeur à la faculté de droit de la NYU qui a été conseiller juridique de la Maison Blanche auprès du président Obama de 2009 à 2011, et Jack Goldsmith, professeur à la faculté de droit de Harvard qui travaille à la Hoover Institution, un groupe de réflexion conservateur sur les politiques publiques.
« Ainsi, Bob Bauer et Jack Goldsmith ne pourraient pas être plus différents en termes de politique », a déclaré Gerken. « Ce sont aussi des amis très proches, et je les ai invités, j’ai dit: » Je veux juste que vous fassiez une chose. Je veux que vous soyez en désaccord les uns avec les autres et que vous montriez aux étudiants que des amis peuvent le faire, et vous savez, montrez aux étudiants notre modèle pour eux.
Heather Gerken est devenue doyenne de la faculté de droit de Yale en 2017. Elle a obtenu son baccalauréat de l’Université de Princeton en 1991 et son JD de la faculté de droit de l’Université du Michigan en 1994.
Dylan Croll est journaliste et chercheur chez Yahoo Finance. Suivez-le sur Twitter à @CrollonPatrol.
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