Votre dernière chance d’obtenir un vaccin Pfizer – voici…

• Au 6 mars, l’Afrique du Sud avait utilisé 58 % des 60 millions de vaccins Covid achetés pour son déploiement national.
• Il y a eu une baisse du nombre de vaccins depuis décembre et le département de la santé travaille avec des équipes de spécialistes pour embarquer les communautés restantes.
• 12,6 millions de vaccins Pfizer d’Afrique du Sud devraient expirer d’ici juillet, après quoi tous les vaccins inutilisés doivent être détruits et il est peu probable que d’autres vaccins Pfizer soient achetés.

L’Afrique du Sud a reçu tous les 30 millions de vaccins Pfizer Covid qu’elle s’est procurés auprès du fabricant de médicaments et le dernier lot qui a été livré – un lot de 4 831 560 vaccins arrivés entre octobre et décembre 2021 – expire fin juillet, selon les données du département de la santé .

Après cette date, les injections Pfizer non utilisées ou redistribuées dans d’autres pays devront être détruites et il est peu probable que d’autres doses soient achetées directement auprès de l’entreprise.

« Nous verrons à quoi ressemble l’absorption et, si nécessaire, nous demanderons nos doses à Covax », déclare Nicholas Crisp, qui dirige le déploiement en Afrique du Sud au sein du département national de la santé. « Mais il est très peu probable que nous nous procurions plus de doses de Pfizer après juillet car nous avons toujours Johnson & Johnson [J&J] doses après juillet, qui est aussi un bon vaccin et doit ensuite être utilisé.

Selon le tableau de bord du département de la santé, 24 339 805 doses de Pfizer avaient été administrées à la fin du 8 mars, mais ces doses incluent les dons des États-Unis (7 443 540) et les vaccins achetés via Covax. Au total, SA a reçu 39 272 220 doses Pfizer grâce à son accord bilatéral avec Pfizer, des dons américains et Covax.

Covax, l’Organisation mondiale de la santé et le mécanisme international d’approvisionnement en vaccins Covid de ses partenaires qui aide principalement les pays les plus pauvres qui n’ont pas les ressources financières pour acheter des vaccins directement auprès des fabricants, ont livré 1 392 300 doses de Pfizer à l’Afrique du Sud en juin. Potentiellement, le pays peut se procurer un total de 12 millions de doses de vaccin via Covax, mais uniquement si l’organisme dispose de vaccins.

« Cependant, il n’est pas encore certain que nous nous engageons à toutes ces doses », déclare Crisp.

Dans le cas des autres utilisations du vaccin Covid en Afrique du Sud – J&J – 31 millions de doses ont été achetées auprès du fabricant, dont 20 380 200 sont arrivées en 2021. Les injections restantes (10 619 800) seront livrées au cours de cette année.

De plus, l’Afrique du Sud a reçu 500 040 doses pour son essai de mise en œuvre de Sisonke parmi les agents de santé, mais il s’agissait de «doses de recherche» qui ne pouvaient être utilisées que pour l’étude et non pour le déploiement national du pays.

Un total de 240 878 doses de rappel pour le deuxième tour de l’essai ont également été données à l’étude par J&J, mais ces vaccins ne sont pas inclus dans les chiffres d’approvisionnement du département de la santé, car ils ont été donnés directement au Conseil sud-africain de la recherche médicale, qui est le commanditaire de l’étude.

Combien de jabs Covid nous reste-t-il et où sont-ils ?

Selon le département de la santé, l’Afrique du Sud a reçu un total de 60 606 060 vaccins Covid – 39 272 220 doses Pfizer et 21 333 840 doses J&J (cela inclut les doses Sisonke).

Environ 58% (34 965 340) de ces doses avaient été distribuées au 6 mars, elles avaient donc été transportées des entrepôts centraux de Johannesburg vers les provinces.

Les « distributeurs centraux » sont des entrepôts spécialisés où les vaccins Covid sont envoyés en premier à leur arrivée dans le pays et sont conservés à des températures auxquelles ils dureront le plus longtemps possible. De là, les injections sont transportées vers des entrepôts provinciaux du secteur public ou vers des entreprises du secteur privé qui effectuent des vaccinations.

Dans les provinces, les piqûres sont stockées dans divers lieux – entrepôts provinciaux (également appelés dépôts), pharmacies dans les hôpitaux, mais aussi cliniques et pharmacies privées (selon qu’elles disposent ou non des installations de stockage requises) d’où elles sont distribuées aux sites de vaccination.

Parmi les vaccins qui ont été distribués aux provinces, 92 % (32 027 146 des 34 965 340 doses distribuées) étaient arrivés dans les bras des gens au 6 mars. Cela signifie que sur les 60,6 millions de doses que le pays avait reçues à ce moment-là, environ 53 % avaient été utilisé.

Dans le cas du vaccin Pfizer, qui nécessite deux injections pour une immunisation complète, 77 % des personnes qui avaient reçu un premier vaccin au 6 mars étaient retournées sur un site de vaccination pour obtenir une deuxième dose.

Et les boosters ? Seuls les adultes (personnes de 18 ans et plus) qui sont entièrement vaccinés – donc ceux qui ont reçu deux doses de Pfizer ou un vaccin J&J – sont admissibles à un rappel (une troisième dose Pfizer ou un deuxième vaccin J&J). Les données du département de la santé montrent que 8% des adultes entièrement vaccinés avaient reçu une dose de rappel au 6 mars.

L’Afrique du Sud gaspille-t-elle les vaccins Covid ?

Les chiffres du ministère de la Santé montrent que l’Afrique du Sud a perdu 1,4 % des vaccins qu’elle a reçus. En effet, les travailleurs des sites de vaccination n’arrivent parfois pas à extraire toutes les doses d’un flacon, car un flacon s’ouvre vers la fin de la journée et il n’y a alors pas assez de personnes sur un site pour consommer toutes les doses. Parfois, les piqûres n’étaient pas non plus stockées à la bonne température ou utilisées avant leur expiration.

« Ce niveau de gaspillage est conforme au taux internationalement accepté de 5 % ou moins », déclare Crisp. « Ainsi, les 467 135 vaccins auxquels correspondent les 1,4% peuvent sembler beaucoup de piqûres, mais c’est un faible taux de gaspillage. »

Le gaspillage est le plus élevé au Cap Nord (2,9 %), où le stockage dans la chaîne du froid est un défi et où les piqûres doivent être transportées sur de longues distances vers les sites. Le deuxième taux de gaspillage le plus élevé se situe à Western Cape (2,7 %). Plus de doses de Pfizer que de J&J ont été gaspillées, car la plupart des doses administrées dans le pays sont des injections de Pfizer (75,5 %) et Pfizer a des exigences de chaîne du froid plus compliquées que J&J.

Quand nos premiers jabs Covid expireront-ils?

Les injections J&J ont une durée de conservation considérablement plus longue que les injections Pfizer car elles sont biologiquement plus stables et ont des exigences de stockage de température moins strictes.

« Nos vaccins J&J n’expirent qu’en 2023, donc les dates d’expiration de ces doses ne sont pas un problème pour le moment », déclare Crisp. « Mais nos jabs Pfizer expirent entre sept et neuf mois après leur arrivée en Afrique du Sud. »

Le 31 mars, 108 750 jabs Pfizer expireront et seront détruits, dit Crisp. Ces clichés sont actuellement en quarantaine dans l’un des trois lieux de stockage centraux du pays à Johannesburg. Les jabs Pfizer sont conservés dans des congélateurs spéciaux à -70°C dans les magasins centraux pour durer jusqu’à leur date de péremption.

« Les vaccins des distributeurs centraux qui expireront en mars sont cependant conservés à température ambiante en vue de leur destruction », explique Crisp. « Cela nous permet d’économiser le coût d’un espace de congélation coûteux. »

Crisp dit que le pays pourra utiliser tous les vaccins qui expirent en avril (329 880 doses de ce type sont toujours dans les magasins centraux) avant leur date de péremption, mais les injections qui expirent en mai (1 496 190), juin (5 873 190) et juillet (4 831 560) sont un problème.

Dit Crisp: « A notre taux de vaccination actuel [we’re using about 70,000 Pfizer doses per day, according to the health department’s dashboard]il est donc peu probable que nous puissions utiliser toutes nos doses Pfizer avant leur expiration.

Quels plans faisons-nous pour empêcher les jabs d’expirer?

Le taux de vaccination en Afrique du Sud a diminué de manière assez significative pendant les vacances de décembre et il a eu du mal à se redresser par la suite. En octobre, par exemple, une moyenne de 157 309 doses quotidiennes ont été administrées et cela a diminué à 77 841 doses en décembre et 62 245 piqûres en janvier.

Mais après que le département de la santé a réduit de moitié les périodes d’attente pour les deuxièmes doses de Pfizer (de 42 à 21 jours) et les rappels (de six à trois mois) et a introduit une option permettant aux gens de «mélanger et assortir» les rappels (afin que vous puissiez avoir un rappel avec un vaccin différent de celui avec lequel vous avez été initialement vacciné) fin février, le taux de vaccination est passé à entre 80 000 et 100 000 doses par jour au cours des trois dernières semaines.

« Le problème, cependant », dit Crisp, « est que la majeure partie de l’augmentation est due aux personnes qui viennent se faire vacciner et qui reviennent pour une deuxième dose de Pfizer ou des boosters J&J et Pfizer, il y a donc un nombre fini de personnes qui peuvent être atteintes, puis les chiffres vont encore diminuer.

Selon le tableau de bord du département de la santé, seulement 27,5% (25 474) des 92 395 doses de vaccin administrées mardi étaient des premières doses – en d’autres termes, de nouvelles personnes venant se faire vacciner.

En réponse à cela, le département de la santé, en collaboration avec le gouvernement américain et l’organisation de santé publique BroadReach Health Development, envoie des équipes spécialisées comprenant 350 agents de santé communautaires dans les districts de santé ayant les taux de vaccination les plus bas, en particulier au KwaZulu-Natal et Mpumalanga , où les taux de vaccination dans certaines régions sont inférieurs à 25 %.

En plus des agents de santé communautaires, les équipes spécialisées comprennent des collecteurs de données qui recueillent des informations sur les patients et des infirmières et des médecins qui assistent les patients. Ils aident avec des interventions pratiques afin que les gens n’aient pas à voyager, à payer le transport ou à passer beaucoup de temps à se faire vacciner », a déclaré Dhirisha Naidoo de BroadReach.

« Les éducateurs communautaires seront également sur place pour aider les gens à s’inscrire, discuter des vaccinations dans leur langue maternelle et dissiper les principales informations erronées qui pourraient effrayer les gens. »

Ces stratégies sont toutes basées sur les résultats de l’enquête sur la réticence à la vaccination de l’Université de Johannesburg et du Human Sciences Research Council publiée en février, qui a révélé que les principales raisons pour lesquelles les gens ne se font pas vacciner dans les zones rurales étaient parce qu’ils ne savaient pas où aller ( 24%), les sites de vaccination difficiles d’accès (18%) et le coût élevé de l’accès (17%).

De plus, le département de la santé négocie avec Covax et l’African Vaccine Acquisition Trust (Avat, l’initiative vaccinale de l’Union africaine) pour voir s’il est possible d’échanger certains des vaccins sud-africains qui expireront en juin et juillet contre des vaccins qui expireront à un date ultérieure, dit Crisp. De cette façon, les pays qui ne disposent pas actuellement de vaccins peuvent utiliser ceux de l’Afrique du Sud, puis renvoyer les injections dans le pays via Covax à un stade ultérieur.

« Nous leur avons fait savoir que nous avons potentiellement cinq millions de vaccins disponibles, mais nous n’avons reçu aucune offre formelle. Le défi est que de nombreux pays occidentaux offrent également des vaccins à Covax ou à Avat et plusieurs des pays que ces mécanismes aident à accéder aux vaccins n’ont pas les congélateurs spéciaux et une alimentation électrique constante et des générateurs de secours pour stocker les vaccins Pfizer. SM/MC

Cette histoire a été réalisée par le Centre Bhekisisa pour le journalisme de santé. Inscrivez-vous pour le bulletin.

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