Voir l’Inde effectuer le premier vol du démonstrateur de technologie autonome SWiFT

NEW DELHI — L’Inde a effectué vendredi avec succès le premier vol d’un démonstrateur de technologie autonome.

L’avion, lancé par l’Aeronautical Development Establishment basé à Bangalore sous la tutelle de l’Organisation de recherche et de développement pour la défense, gérée par l’État, est une version réduite du futur drone de combat Ghatak. Le vol s’est déroulé sur le site d’essais aéronautiques basé à Chitradurga, dans l’État du Karnataka, dans le sud de l’Inde.

La cellule, le train d’atterrissage et l’ensemble des systèmes de commande de vol et d’avionique utilisés pour l’avion ont été développés au niveau national, a indiqué le ministère de la Défense dans un communiqué. Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a qualifié le vol de réalisation majeure vers un avion autonome qui ouvrira la voie à Aatmanirbhar Bharat – une initiative économique destinée à rendre l’Inde moins dépendante de la technologie étrangère – en termes de systèmes militaires critiques.

Un scientifique de l’Aeronautical Development Establishment a déclaré à Defense News que le test en vol de l’avion – également appelé Stealth Wing Flying Testbed, ou SWiFT – avait eu lieu pour démontrer sa capacité à décoller, monter en altitude, naviguer en vol, naviguer aux waypoints, descendre et atterrir de manière autonome.

Il a noté que la prochaine étape consiste à développer une plate-forme de surveillance de combat autonome éprouvée. Le scientifique a parlé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias.

La plate-forme SWiFT d’une tonne est propulsée par un turbosoufflante russe NPO Saturn 36MT. La plateforme avait terminé les essais de taxi en septembre 2021.

L’Etablissement de développement aéronautique évaluera maintenant les données de vol en relation avec la configuration de l’avion, la technologie de décollage et d’atterrissage autonome, le système de train d’atterrissage rétractable et la faible signature radar. Cet effort est destiné à informer les modifications futures de la plate-forme.

Un scientifique de l’Organisation de recherche et de développement pour la défense a noté qu’au moins 10 autres tests en vol sont nécessaires pour prouver la capacité de la plate-forme SWiFT, et ce n’est qu’alors que le gouvernement accordera un financement pour le développement à part entière du drone Ghatak.