Vladimir Poutine dit à Emmanuel Macron qu’une « question clé » est ignorée dans les négociations de crise en Ukraine

Après des semaines de silence sur la crise ukrainienne, le président russe Vladimir Poutine a déclaré au président français Emmanuel Macron que les principales préoccupations de Moscou étaient ignorées mais qu’il souhaitait continuer à parler.

M. Poutine a offert sa première réaction aux réponses des États-Unis et de l’OTAN aux demandes de la Russie lors d’un appel téléphonique avec M. Macron vendredi, heure locale.

Le Kremlin a cité M. Poutine disant à M. Macron qu’il étudierait les réponses écrites fournies par Washington et l’OTAN cette semaine avant de décider de nouvelles mesures.

Il a énuméré ces préoccupations comme éviter l’expansion de l’OTAN, ne pas déployer d’armes offensives près des frontières de la Russie et ramener les « capacités et infrastructures militaires » de l’OTAN à ce qu’elles étaient avant l’adhésion des anciens États du Pacte de Varsovie en Europe de l’Est.

« La question clé a été ignorée – comment les États-Unis et leurs alliés ont l’intention de suivre le principe de l’intégrité de la sécurité … que personne ne devrait renforcer sa sécurité au détriment de la sécurité d’un autre pays », a-t-il déclaré.

Un responsable de la présidence française a déclaré que M. Macron avait déclaré à son homologue russe que la Russie devait respecter la souveraineté de ses voisins.

Les deux dirigeants ont également convenu lors de l’appel que leurs pays poursuivraient les discussions diplomatiques quadripartites, au format Normandie, dans le cadre des efforts visant à apaiser les tensions, a ajouté le responsable.

« Le président Poutine a déclaré qu’il souhaitait poursuivre le dialogue et qu’il était important de travailler à la mise en œuvre des accords de Minsk », a déclaré le responsable, ajoutant que M. Poutine avait souligné qu’il ne souhaitait pas que la situation dégénère.

Les États-Unis et leurs alliés ont averti Poutine que la Russie ferait face à des sanctions économiques sévères si elle attaquait l’Ukraine.

Ces mesures s’appuieraient sur les sanctions imposées depuis que la Russie a annexé la Crimée et soutenu les séparatistes dans l’est de l’Ukraine en 2014, bien qu’il existe des divisions entre les pays occidentaux sur la manière de réagir, car l’Europe dépend de la Russie pour son approvisionnement énergétique.

Alors que la Russie – qui aurait déjà environ 130 000 soldats près de la frontière ukrainienne – déplace des troupes et du matériel militaire en Biélorussie pour des exercices, l’OTAN a déclaré qu’elle surveillait de près.

Son secrétaire général, Jens Stoltenberg, a déclaré que l’alliance militaire occidentale était prête à accroître sa présence militaire en Europe de l’Est et qu’une attaque russe pourrait prendre de nombreuses formes, notamment une cyberattaque, une tentative de coup d’État ou un sabotage.

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Messages mitigés

Vendredi, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov avait envoyé un message de conciliation tout en affirmant que les réponses américaines et occidentales ne répondaient pas aux principales demandes de la Russie.

« Nous ne voulons pas de guerres. Mais nous ne permettrons pas non plus que nos intérêts soient grossièrement bafoués, ignorés. »

M. Lavrov a déclaré qu’il s’attendait à rencontrer à nouveau le secrétaire d’État américain Antony Blinken dans les prochaines semaines.

Leur dernière rencontre, à Genève le 21 janvier, n’a produit aucune percée, mais les deux parties ont convenu de continuer à parler.

M. Lavrov a déclaré, sans donner de détails, que les contre-propositions américaines étaient meilleures que celles de l’OTAN. Il a déclaré que la Russie les étudiait et que M. Poutine déciderait de la manière d’y répondre.

Les commentaires étaient parmi les plus conciliants que Moscou ait faits sur la dernière crise ukrainienne, qui s’est transformée en l’une des confrontations Est-Ouest les plus tendues depuis la fin de la guerre froide il y a trois décennies.

Bien que les réponses des États-Unis et de l’OTAN n’aient pas été rendues publiques, les deux ont déclaré qu’ils étaient prêts à s’engager avec Moscou sur une série de sujets, y compris le contrôle des armements.

L’ambassadeur américain à Moscou, John Sullivan, a déclaré aux journalistes que Washington avait évoqué la possibilité de « mesures de transparence réciproques… y compris sur les systèmes d’armement offensifs en Ukraine, ainsi que des mesures visant à accroître la confiance concernant les exercices et manœuvres militaires en Europe ».

Il a déclaré que la taille de l’accumulation de la Russie près de l’Ukraine permettrait une invasion avec peu d’avertissement, et l’a exhorté à retirer ses forces.

La Russie a rejeté les appels au retrait, affirmant qu’elle pourrait déployer des troupes, comme elle l’entendait, sur son propre territoire.

Le chef de l’agence de renseignement étrangère allemande BND a déclaré à Reuters que la Russie était prête à attaquer l’Ukraine, mais a ajouté : « Je crois que la décision d’attaquer n’a pas encore été prise ».

Pendant ce temps, le Kremlin a déclaré que M. Poutine passerait « beaucoup de temps » à discuter des questions de sécurité européenne avec le président chinois Xi Jinping lors de sa visite à Pékin la semaine prochaine pour l’ouverture des Jeux olympiques d’hiver.

M. Poutine prévoit également une rencontre avec des hommes d’affaires allemands, après des entretiens avec des dirigeants italiens mercredi, au cours desquels il a souligné l’importance des liens énergétiques entre la Russie et l’Italie.

Reuter