Vladimir Poutine déclare la loi martiale dans les régions occupées d’Ukraine
Vladimir Poutine a déclaré la loi martiale dans quatre régions occupées et a donné aux forces de sécurité des pouvoirs étendus, signe que le président russe a du mal à reprendre l’initiative militaire près de huit mois après l’invasion de l’Ukraine.
Cette décision, qui comprend de vastes restrictions sur les déplacements, notamment des contrôles de véhicules et une «mobilisation économique» dans une grande partie de l’ouest et du sud de la Russie, est la dernière escalade de Poutine alors que son armée continue de céder du terrain à l’Ukraine.
Exigeant que « l’ensemble du système d’administration de l’Etat » contribue à l’effort de guerre, Poutine a autorisé mercredi les gouverneurs russes à maintenir l’ordre public, à assurer l’approvisionnement des forces armées et à protéger les infrastructures critiques. Les mesures, qui sont un cran en dessous de la loi martiale, couvrent huit régions limitrophes de l’Ukraine, dont la péninsule de Crimée annexée par la Russie en 2014.
Poutine a également mis en place un « conseil de coordination » dirigé par le cabinet russe pour rationaliser le soutien aux forces d’invasion. Le Premier ministre Mikhail Mishustin a déclaré que le conseil se concentrerait sur l’équipement et les fournitures militaires ainsi que sur la logistique de construction et de transport.
Les mesures de sécurité remaniées viennent en réponse aux succès continus de Kyiv dans les contre-offensives dans les régions occupées, y compris une avancée sur la ville méridionale de Kherson, et à la montée des tensions à la maison suite à l’invasion défaillante de la Russie.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré mercredi que « la Russie a entamé une nouvelle étape de la terreur dans les territoires temporairement occupés » en introduisant la loi martiale.
Le président américain Joe Biden a déclaré que Poutine « se retrouve dans une position incroyablement difficile » dans laquelle son seul outil restant est de « brutaliser » les citoyens et de « les intimider pour qu’ils capitulent – ils ne le feront pas ».
La tentative de Poutine de faire monter les enchères le mois dernier en mobilisant les réserves de l’armée, en annexant illégalement quatre régions occupées du sud et de l’est lors d’une somptueuse cérémonie au Kremlin et en menaçant d’utiliser des armes nucléaires pour les défendre a largement échoué.
Les échecs de la Russie ont suscité des critiques inhabituellement sévères du Kremlin de la part des partisans de la ligne dure qui ont exhorté Poutine à intensifier son assaut contre l’Ukraine. En réponse, il a nommé Sergei Surovikin, un général notoirement impitoyable, pour être seul responsable des forces d’invasion russes et a lancé une série de frappes aériennes ciblant des infrastructures critiques.
La menace de la loi martiale – un point vaguement formulé dans le décret permet à Poutine de promulguer «d’autres mesures» – laisse entrevoir la possibilité que la Russie puisse mettre tout le pays sur le pied de guerre.
Poutine continue d’insister sur le fait que la guerre est une « opération militaire spéciale », un terme évoquant des conflits lointains qui ont permis à la plupart des Russes de mener leur vie normalement jusqu’à la campagne de mobilisation.
Mais les dispositions de la Russie sur la loi martiale permettent à Moscou d’introduire des contrôles plus stricts des transports et des infrastructures critiques, des interdictions de tous les rassemblements publics, une censure totale en temps de guerre, des « responsabilités supplémentaires » pour les citoyens, de larges restrictions économiques et davantage de limites de mouvement – jusqu’à une éventuelle interdiction de sortie pour les citoyens russes.
Le Kremlin et les responsables régionaux ont tenté de minimiser l’importance des mesures de sécurité renforcées en Russie. Dmitry Peskov, porte-parole de Poutine, a déclaré qu’il n’y aurait pas de fermeture de frontières, tandis que les gouverneurs de plusieurs régions frontalières ont affirmé que rien ne changerait pour les habitants en vertu du décret.
Poutine a déclaré que la loi martiale de facto existait déjà dans les régions ukrainiennes occupées.
L’armée ukrainienne a avancé lentement vers la ville de Kherson au cours du mois dernier dans une contre-offensive destinée à forcer une retraite russe de l’autre côté du fleuve Dnipro.
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Dans des commentaires considérés comme jetant les bases d’une éventuelle reddition de Kherson, la seule capitale provinciale que la Russie ait capturée pendant la guerre, Surovikin a déclaré qu’il lui faudrait prendre des « décisions difficiles » pour assurer le contrôle de la région méridionale au sens large.
Les autorités d’occupation de Kherson ont déclaré qu’elles avaient commencé à évacuer les habitants de la rive ouest du fleuve Dnipro alors que son chef nommé par le Kremlin avait mis en garde contre une offensive imminente de Kyiv. Mercredi, la télévision d’État russe a diffusé une vidéo de ce qu’elle prétendait être une longue file d’attente de résidents se préparant à monter à bord de ferries qui les emmèneraient sur les rives orientales du Dnipro, une partie de la région de Kherson qui est plus étroitement contrôlée par les forces russes.
Mais les allégations d’évacuation et d’attaque imminente faisaient partie d’une campagne de désinformation russe visant à jeter les bases d’une provocation armée que Moscou imputera à Kyiv, ont déclaré mercredi les autorités ukrainiennes.
Serhiy Kuzan, conseiller au ministère ukrainien de la Défense, a déclaré que l’annonce de l’évacuation équivalait à une « expulsion forcée de civils pris en otage et exploités » et que les avertissements de frappes ukrainiennes faisaient partie d’une « campagne d’information ».
« Ils placent le récit avant une provocation planifiée, dans laquelle ils blâmeront l’Ukraine pour le bombardement de la ville de Kherson ou des civils », a déclaré Kuzan au Financial Times. « Il s’agit d’une opération de couverture d’informations sur ce qu’ils prévoient de faire. Cela signifie qu’il va se passer quelque chose dont ils blâmeront l’Ukraine.