Virgin Atlantic prévoit 1 150 suppressions d’emplois supplémentaires

LONDRES (Reuters) – Virgin Atlantic a annoncé vendredi 1 150 suppressions d’emplois supplémentaires en raison de la crise des coronavirus, affirmant que son accord de sauvetage de 1,2 milliard de livres (1,6 milliard de dollars) n’était pas suffisant à lui seul pour assurer son avenir.

La compagnie aérienne, qui avait déjà annoncé environ 3 500 suppressions d’emplois, a conclu vendredi l’accord de sauvetage avec les principaux actionnaires et créanciers après diverses approbations judiciaires.

Le directeur général Shai Weiss a déclaré que si l’accord était un grand pas en avant vers la survie, plus d’action était nécessaire.

« Après les sacrifices consentis par tant de nos concitoyens, réduire davantage le nombre de personnes que nous employons est déchirant mais essentiel pour notre survie », a-t-il déclaré.

Les compagnies aériennes du monde entier ont supprimé des emplois et recherché des fonds après que la pandémie de COVID-19 a bloqué la plupart des vols plus tôt cette année et la demande a mis du temps à se redresser dans un contexte de restrictions continues dans de nombreux pays.

Avec les dernières coupes, Virgin Atlantic, détenue à 51% par le groupe Virgin de Richard Branson et à 49% par l’américain Delta Air Lines Inc, aura perdu près de 50% de ses effectifs pré-pandémiques d’environ 10 000.

La compagnie aérienne a déclaré qu’elle entamait une consultation à l’échelle de l’entreprise sur les dernières réductions, qui concernent toutes les fonctions, et discuterait des réductions avec les syndicats Unite et la British Airline Pilots Association.

Unite a appelé le gouvernement britannique à soutenir le secteur de l’aviation. Virgin Atlantic a conclu un accord de recapitalisation uniquement privé après que le gouvernement a déclaré qu’il devait épuiser ces voies avant que le soutien de l’État ne soit envisagé.

Les goûts des États-Unis et de l’Allemagne ont donné des renflouements aux grandes compagnies aériennes. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré vendredi qu’il savait que c’était difficile pour les travailleurs de l’aviation et a cité le soutien plus large apporté par le gouvernement.

« Nous allons faire tout … nous pouvons pour aider à mettre nos bras autour de chaque partie des affaires britanniques », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Nous ferons plus pour soutenir l’aviation. »

Les restrictions de voyage imposées aux ressortissants britanniques se rendant aux États-Unis sont en place depuis plus longtemps que prévu, a déclaré Virgin Atlantic, ajoutant que les perspectives pour les routes transatlantiques étaient que les opérations squelettiques actuelles ne seraient pas étendues avant 2021.

Les vols transatlantiques représentent 70% du réseau de Virgin Atlantic, et la compagnie aérienne a appelé la Grande-Bretagne à introduire des tests de virus dans les aéroports pour remplacer sa politique de mise en quarantaine des voyageurs pendant 14 jours en provenance de certains pays, comme les États-Unis.

Mais Johnson a déclaré que les tests à l’aéroport ne fonctionnaient que dans environ 7% des cas, et que les personnes initialement testées négatives pourraient développer plus tard des symptômes et une infection au COVID-19.

« Donc, 93% du temps, vous pourriez avoir un vrai faux sentiment de sécurité, un faux sentiment de confiance lorsque vous arrivez et passez et passez un test », a déclaré Johnson.

(1 $ = 0,7577 livre)