Vigil Neuroscience arrive à Wall Street avec deux anciens agonistes d’Amgen TREM2 – Endpoints News

Big Pharma a largement abandonné les neurosciences au cours des dernières années – mais les gens de Vigil Neuroscience pensent qu’une renaissance est imminente, et apparemment, les investisseurs aussi.

La startup basée à Cambridge, MA, a clôturé mardi une introduction en bourse de 98 millions de dollars, valorisant 7 millions d’actions à 14 dollars, juste en dessous d’une fourchette attendue de 15 à 17 dollars. La majeure partie de cette somme est destinée au VGL101, un ancien agoniste TREM2 d’Amgen en phase I pour une maladie neurodégénérative rare.

Vigil a été lancé en décembre 2020 avec 50 millions de dollars en espèces de série A et quelques agonistes de TREM2 récupérés auprès d’Amgen après avoir rejoint l’exode massif de Big Pharma des neurosciences. Puis, en août, la biotechnologie a récolté 90 millions de dollars supplémentaires auprès d’investisseurs en capital-risque.

«Amgen a décidé de quitter neuro. C’était une décision stratégique, il ne s’agissait donc pas de ces actifs », a expliqué la PDG Ivana Magovčević-Liebisch à Actualités sur les terminaux de retour en août.

Maintenant, le candidat principal, VGL101, est dans une étude de phase I pour une maladie héréditaire appelée leucoencéphalopathie de l’adulte avec sphéroïdes axonaux et glie pigmentée (ALSP), qui se caractérise par des modifications de certaines zones du cerveau. Les patients atteints d’ALSP présentent souvent des symptômes précoces tels que des changements de personnalité ou une dépression, et développent une démence, des difficultés à marcher et des tremblements, entre autres symptômes.

Vigil se concentre sur le traitement des maladies par le biais de la microglie, les principales cellules effectrices immunitaires innées du système nerveux central. VGL101 est un agoniste d’anticorps monoclonal ciblant TREM2, un capteur de la microglie qui médie les réponses aux signaux environnementaux et maintient l’homéostasie dans le cerveau.

« La microglie détecte les signaux dans le cerveau, maintient l’homéostasie et coordonne les réponses en aval spécifiques au signal pour éliminer les agents pathogènes et les débris cellulaires qui peuvent évoluer en agents induisant des maladies », déclare le S-1/A de Vigil.

ALSP est causé par une mutation du gène CSF1R, qui converge en aval avec TREM2, a expliqué Magovčević-Liebisch. Les scientifiques pensent qu’ils peuvent sauver la fonction CSF1R en activant trop TREM2, rétablissant ainsi la fonction de la microglie.

Vigil a également dans sa manche un programme d’agonistes TREM2 à petites molécules d’Amgen, qui est toujours au stade de l’optimisation des pistes, selon le site Web de la biotechnologie. Les chercheurs prévoient de sélectionner un candidat au développement au premier trimestre de cette année, ciblant initialement la maladie d’Alzheimer, selon le S-1/A.

Après l’offre, Magovčević-Liebisch détient désormais environ 1,43 % des actions de la société, tandis qu’Atlas Venture, qui a co-dirigé la série A, détient 18,76 % du gâteau. Northpond Ventures, qui a également aidé à diriger la série A, détient 13,66 % des actions, tandis qu’Amgen détient 11,35 %.

Vigil se négocie maintenant sous le symbole $VIGL.