Vance se vantait d’être «  intouchable  » et de «  posséder  » la police militaire, selon un comité des Communes

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L’ancien haut soldat du Canada s’est vanté qu’il était intouchable et qu’il «possédait» la police militaire qui enquêtait sur les allégations d’inconduite sexuelle portées contre lui, a entendu un comité de la Chambre des communes jeudi soir.

Le major Kellie Brennan a témoigné devant le comité de la condition féminine des Communes que le général Jon Vance, l’ancien chef d’état-major de la défense, lui avait dit de mentir alors qu’elle était interrogée par la police militaire pour enquêter sur ses allégations contre le général.

Brennan a déclaré qu’elle entretenait une relation de 20 ans avec le général, mais qu’elle estimait qu’elle n’avait guère d’autre choix que de poursuivre cette relation en raison de son rang supérieur. Elle a également révélé que Vance était le père de deux de ses huit enfants, mais a témoigné que le général n’avait pas fourni de soutien financier à ces enfants.

Les allégations contre Vance font l’objet d’une enquête de la part d’une unité de la police militaire appelée Service national des enquêtes des Forces canadiennes (SNEFC).

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Brennan a déclaré qu’après avoir été interrogée par le SNEFC, elle avait demandé aux policiers s’ils pouvaient enquêter correctement sur Vance parce qu’il avait été chef d’état-major de la défense. Mais ils ont refusé de répondre, a-t-elle dit.

«Comme (Vance) me l’a dit, il était intouchable», a déclaré Brennan. «Il était propriétaire du SNEFC.

«Je sens qu’il n’y aura pas de justice pour moi.»

Brennan a déclaré qu’elle avait consulté les enregistrements audio du SNEFC de Vance ainsi que les SMS et les courriels qu’il lui avait envoyés.

Les affirmations de Brennan ne peuvent pas être vérifiées de manière indépendante. Vance n’a pas répondu aux demandes répétées de commentaires de Postmedia, mais il a déclaré à Global News qu’il n’avait rien fait.

Le Comité de la condition féminine et le Comité de la défense des Communes ont tenu des audiences sur des allégations d’inconduite sexuelle dans les Forces canadiennes.

L’enquête du SNEFC a commencé peu de temps après que Vance a quitté le poste de chef de la défense pour prendre sa retraite en janvier et a été motivée par les allégations de Brennan, qui ont d’abord été diffusées sur Global News.

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Brennan avait fourni des détails dans l’interview Global du 21 février sur ce qu’elle avait dit être sa relation de 20 ans avec Vance. Cette relation a commencé lorsque Vance était son patron et s’est poursuivie à mesure qu’il avançait dans sa carrière, a-t-elle affirmé. Ils ont eu des relations sexuelles dans son bureau, chez lui et dans des voitures, a déclaré Brennan.

Brennan a également affirmé que les hauts dirigeants militaires étaient au courant de sa relation avec Vance parce qu’elle leur avait dit.

Brennan a allégué dans son entretien avec Global News qu’elle et Vance avaient eu des relations sexuelles la veille de son assermentation en tant que chef d’état-major de la défense en juillet 2015. À l’époque, a-t-elle ajouté, Vance voulait connaître son point de vue sur le discours qu’il prononcerait. le lendemain.

Dans ce discours, Vance a condamné un comportement sexuel inapproprié et a averti qu’il ne serait pas toléré sous son commandement. «Toute forme de comportement sexuel préjudiciable a été et sera toujours absolument contraire au bon ordre et à la discipline», a déclaré Vance dans son allocution. «C’est une menace pour le moral. C’est une menace pour la préparation opérationnelle et une menace pour cette institution. »

Je sens qu’il n’y aura pas de justice pour moi

Maj. Kellie Brennan

Le SNEFC mène également des enquêtes en cours sur des allégations d’inconduite sexuelle contre d’autres hauts dirigeants. Le successeur de Vance, le chef d’état-major de la Défense, l’amiral Art McDonald, a temporairement démissionné de ce poste le 24 février après avoir été soumis à une enquête de la police militaire. La police militaire examine également les allégations d’agression sexuelle contre le vice-amiral. Haydn Edmundson.

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McDonald n’a pas fait de commentaire. Edmundson a nié les allégations antérieures de comportement inapproprié.

Le Comité de la défense des Communes a également appris qu’en mars 2018, l’ombudsman des Forces canadiennes Gary Walbourne avait communiqué au ministre de la Défense Harjit Sajjan des détails sur des allégations d’inconduite sexuelle impliquant Vance. Sajjan a refusé d’accepter les preuves. Le Cabinet du premier ministre et le Bureau du Conseil privé ont également été informés qu’il y avait des allégations.

Cet incident impliquait un message inapproprié qui aurait été envoyé à une jeune femme soldat par Vance.

Vance a déclaré à Global qu’il ne se souvenait pas avoir envoyé le message, mais s’il l’avait fait, cela aurait pu être une blague.

Le comité de défense a entendu précédemment que Sajjan était l’ami de Vance, ce que le ministre a nié.

Brennan a déclaré jeudi au Comité de la condition féminine qu’elle avait déjà travaillé avec Sajjan à Toronto lorsqu’il était dans l’armée. À l’époque, Vance était le patron de Sajjan et de Brennan.

Brennan a déclaré que Vance lui avait dit qu’il avait Sajjan «sous contrôle».

De plus, le comité de la défense a entendu des témoignages selon lesquels le gouvernement de l’ancien premier ministre Stephen Harper a également examiné des allégations contre Vance. Harper a rencontré personnellement le général en 2015 et a reçu des assurances de hauts responsables de la défense et de bureaucrates que les allégations n’étaient pas fondées. Le SNEFC a été amené à enquêter sur Vance peu de temps après, mais n’a trouvé aucun acte répréhensible.