Van Graan demande conseil à des entraîneurs de football pour apprendre les ficelles du métier à deux jambes

IL Y A UNE histoire à propos de joueurs de Liverpool perdant l’intrigue dans un match européen de rancune en septembre 1978.

Une rivalité soudaine et inattendue s’était développée entre le club et Nottingham Forest, une rivalité qui avait atteint son apogée lors de la finale de la Coupe de la Ligue de l’année précédente, lorsque Forest avait remporté la finale, après une rediffusion et un penalty douteux, contre les Merseysiders.

Incroyablement, étant donné qu’ils venaient tout juste de se hisser dans l’élite 12 mois plus tôt, l’équipe de Brian Clough est ensuite allée remporter la ligue, Liverpool, le champion déchu, devant se contenter d’une Coupe d’Europe, loin d’être le plus minable des prix de consolation.

Pourtant, la récompense était due lorsque les champions d’Europe en titre ont été tirés au sort contre leurs rivaux anglais au premier tour de la Coupe d’Europe 1978/79 quelques mois plus tard.

Le problème était que Clough avait écrit un scénario différent. Encore une fois, il avait déniché un joyau non taillé. Garry Birtles était le nom de l’enfant. Attaquant, il arborait une barbe louche. Clough l’a fait raser avant une finale de Coupe d’Europe parce qu’il pensait que cela rendait le gamin nerveux. Forest a remporté cette finale.

Ils ont également remporté ce match de rancune à Nottingham – Birtles marquant le but qui a lancé sa carrière en première mi-temps.

C’est alors que les choses sont devenues épicées. Cette équipe de Liverpool n’était pas de grands perdants et la perspective d’une autre défaite contre ces parvenus des East Midlands était trop difficile à envisager.

Ils ont donc lancé les dés, remplaçant un milieu de terrain, Terry McDermott, par un attaquant, David Johnson, dans une recherche désespérée d’un égaliseur.

Grosse erreur – Forest les a rattrapés en contre-attaque à trois minutes de la fin et a doublé leur avance grâce à Colin Barrett. Après cela, le match retour est devenu beaucoup plus facile. « Nous l’avons traité comme un match de championnat », a déclaré Phil Thompson, le pilier de Liverpool, futur capitaine et ancien entraîneur adjoint.

« Parce que c’était une autre équipe anglaise, nous avons oublié que c’était un match européen. Un zéro n’aurait pas été un si mauvais résultat. Mais nous y sommes allés – naïvement. Au moment où nous avons appris notre leçon, il était trop tard.

Souness félicite John Robertson.

Source : AP

La gestion du jeu est la leçon que Leo Cullen, Johann van Graan, Andy Friend et Dan McFarland chercheront à enseigner à leurs joueurs cette semaine. Pour une fois, leur match de 80 minutes n’est qu’une partie d’un tableau plus large.

Leinster se rend à Galway pour affronter le Connacht ; Munster à Exeter ; Ulster à Toulouse. La clé est d’avoir quelque chose à jouer au match retour, de ne pas s’inquiéter du score le soir où il reste 80 minutes à domicile pour résoudre les problèmes.

« Ce sera étranger aux 16 équipes », a déclaré van Graan à propos de la nature à deux jambes de ces rencontres. « J’ai en fait parlé à un ou deux entraîneurs de football, [Because] si vous regardez la façon dont le football le fait, c’est comme si la fin du match après le match aller était en fait la mi-temps. Donc, que vous gagniez ou perdiez, tout dépendra du dernier match ici à Thomond Park dans deux semaines.

« C’est une dynamique un peu inhabituelle en termes de pièce à deux jambes », a convenu Cullen. « Il s’agit simplement de se mettre en position, alors maintenant, il s’agit simplement de livrer certains des jours les plus importants, qui sont les matchs de barrage. Nous avons notre premier match de barrage. Nous voulons rester occupés.

Jouez aussi bien qu’eux samedi et ils seront occupés tout au long des mois d’avril et de mai, car cette performance à Limerick était exceptionnelle, non seulement de la part des vedettes, Garry Ringrose et Caelan Doris, mais aussi des joueurs non annoncés comme Ed Byrne. et Devin Toner, bientôt à la retraite.

« Il n’y a pas de meilleur endroit pour gagner que Thomond », a déclaré Toner, 35 ans, par la suite. « Gagner ici est très spécial. Probablement mon endroit préféré pour gagner, je suppose. Mais vous voyez avec cette première ligne, j’ai appelé et appelé mais personne n’a entendu à cause de la foule. C’est quelque chose dont on peut être fier ici, la foule est brillante. Mais c’est bien aussi de les faire taire, de notre point de vue.

Le toner s’épuise à Thomond pour une dernière fois.

Source : Dan Sheridan/INPHO

Du point de vue de Munster, ce fut un coup dur, non seulement en termes d’ambitions URC, mais aussi en les privant de tout élan avant leur double tête d’Exeter.

« Il faut voir le match tel qu’il est et j’ai senti que nous n’avions pas été dominés ce soir », a déclaré van Graan. « Nous avons été battus par la meilleure équipe. Malheureusement si vous concédez autant de pénalités [six breakdown penalties contributed to the 11-9 count in Leinster’s favour]les pénalités viennent de la pression.

« Écoute, tu dois leur donner ça. Leur jeu au pied était excellent. Je pensais que leur coup de pied arrêté était bon. Nous sentions en fait que nous avions très bien fait dans la mêlée, ils ont gagné leur ballon d’alignement, nous avons perdu un alignement dans un moment crucial.

« C’est le jeu du rugby et ils sont actuellement la meilleure équipe, donc nous devons être meilleurs en 80 minutes pour les battre. »