Vaccins COVID-19 pour enfants et adolescents: ce que nous faisons – et ne savons pas –

Les vaccins ont été annoncés comme une mesure clé pour ralentir la pandémie de COVID-19 et y mettre un jour un terme. Chaque jour, des millions d’adultes américains reçoivent l’un des vaccins autorisés qui se sont avérés très efficaces pour prévenir des maladies graves qui pourraient autrement entraîner des hospitalisations et des décès. Aux États-Unis, la plupart des personnes de plus de 65 ans ont maintenant été entièrement vaccinées, protégeant ainsi les plus vulnérables de notre population.

En tant que spécialiste des maladies infectieuses, mes réponses aux questions ci-dessous sont basées sur ce que nous savons à ce jour de l’infection et des vaccins chez les enfants et les adolescents. Nous devrons continuer à combler les lacunes au fur et à mesure que la recherche se fera et que notre compréhension évoluera.

Que savons-nous de la façon dont le COVID-19 affecte les enfants et les adolescents?

La plupart des infections au COVID-19 chez les enfants sont bénignes ou ne provoquent aucun symptôme évident. Cependant, un petit pourcentage d’enfants infectés

• développer une maladie inflammatoire grave appelée MIS-C dans les deux à six semaines suivant l’infection au COVID-19. Cela peut se produire même chez les enfants qui présentent des symptômes légers ou aucun symptôme.
• tomber gravement malade et nécessiter une hospitalisation ou des soins intensifs.

Plus de 400 enfants sont morts d’une infection au COVID-19. C’est plus que le nombre de décès d’enfants au cours de la saison grippale la plus meurtrière des deux dernières décennies.

Vacciner les enfants pour éviter ces résultats est l’une des raisons les plus importantes qui motivent les études de vaccins chez les enfants. En outre, la vaccination des enfants sera essentielle pour atteindre un niveau d’immunité à l’échelle de la population & mdash; immunité collective & mdash; suffisante pour ralentir l’émergence de variantes dangereuses et mettre un terme à la pandémie.

Que savons-nous à ce jour des vaccins COVID-19 chez les adolescents?

• Le vaccin Pfizer / BioNTech est autorisé chez les enfants et les adolescents âgés de 12 ans et plus.
• Les vaccins Moderna et Johnson & Johnson sont autorisés chez les personnes âgées de 18 ans et plus.
• Ces autorisations reposaient sur des données provenant de participants de ces âges dans des essais randomisés contrôlés par placebo qui ont démontré l’innocuité et l’efficacité de ces vaccins. L’efficacité mesure l’efficacité d’un vaccin dans les circonstances contrôlées d’une étude. L’efficacité est l’efficacité d’un vaccin en dehors d’une étude, lorsque les membres de la communauté le reçoivent.

À mesure que les États élargissent leur admissibilité aux vaccins COVID-19, les enfants et les adolescents de 12 ans et plus peuvent recevoir le vaccin approprié via les mêmes sources auxquelles les adultes ont eu accès jusqu’à présent. Les sites de vaccination disponibles peuvent varier selon l’état et l’endroit où vous recevez des soins de santé. Consultez la carte consultable sur VaccineFinder ou votre conseil de santé national.

Les recherches sur les vaccins effectuées jusqu’à présent ou en cours comprennent les éléments suivants:

• Pfizer / BioNTech a terminé un essai chez des jeunes de 12 à 15 ans. Cet essai a utilisé la même dose et le même schéma de vaccin que ceux utilisés chez les adultes: deux doses administrées à trois semaines d’intervalle. La société a annoncé dans un communiqué de presse que le vaccin était sûr et bien toléré, avait suscité de fortes réponses anticorps et avait une efficacité de 100% dans la prévention des infections légères à sévères dans ce groupe d’âge. La FDA a autorisé l’utilisation de ce vaccin dans ce groupe d’âge après avoir examiné les résultats de l’étude.
• Moderna a terminé le recrutement des jeunes de 12 à 17 ans dans un essai similaire en utilisant la même dose et le même schéma que chez les adultes: deux doses administrées à quatre semaines d’intervalle. Les données de cet essai sont attendues dans les prochains mois.
• Johnson & Johnson a commencé un essai de son vaccin pour un petit nombre de jeunes de 16 à 17 ans. Si le vaccin s’avère sûr et efficace dans ce groupe d’âge, l’essai se poursuivra avec des jeunes de 12 à 15 ans.

Qu’en est-il des essais de vaccin COVID-19 pour les jeunes enfants?

• Pfizer / BioNTech et Moderna ont tous deux commencé des essais chez des enfants de 6 mois à 11 ans.
• Ces essais commenceront chacun par tester des doses plus petites que celles administrées aux enfants plus âgés, aux adolescents et aux adultes. Cela permet aux chercheurs de déterminer quelle dose est bien tolérée et donne toujours de solides résultats en anticorps chez les jeunes enfants.
• Une fois la dose fixée, un plus grand nombre d’enfants de ces tranches d’âge seront recrutés dans des essais contrôlés par placebo pour évaluer l’efficacité de ces vaccins.

Toutes ces étapes prendront un certain temps afin qu’elles puissent être effectuées sans couper les coins en matière de sécurité. Les premiers vaccins seront probablement disponibles pour les jeunes enfants à la fin de 2021, ou peut-être au début de 2022.

Ce que l’on ne sait pas encore sur les vaccins COVID-19 chez les enfants et les adolescents

• La durée de l’immunité induite par le vaccin contre l’infection au COVID-19 chez les enfants devra être suivie au fil du temps. Les résultats de ces études aideront les experts à décider si les enfants auront besoin de rappels de vaccins COVID-19 à l’avenir.
• Les chercheurs doivent également étudier si les vaccins COVID-19 peuvent être combinés avec d’autres vaccins que les enfants reçoivent régulièrement. Pour l’instant, le CDC recommande de ne donner aucun autre vaccin dans les 14 jours suivant un vaccin COVID-19. Cela est vrai pour les personnes de tout âge.
• Les chercheurs devront évaluer l’impact de ces vaccins sur la protection des enfants contre l’infection par les variants du COVID-19. Mais biologiquement, il n’y aurait aucune raison de s’attendre à des différences dans la couverture vaccinale des variants chez les adultes par rapport aux enfants.