Utilitarisme Définition



Qu’est-ce que l’utilitarisme ?

L’utilitarisme est une théorie de la moralité qui préconise des actions qui favorisent le bonheur ou le plaisir et s’opposent aux actions qui causent du malheur ou du mal. Lorsqu’elle est orientée vers la prise de décisions sociales, économiques ou politiques, une philosophie utilitariste viserait l’amélioration de la société dans son ensemble.

L’utilitarisme dirait qu’une action est juste si elle aboutit au bonheur du plus grand nombre de personnes dans une société ou un groupe.

Points clés à retenir

  • L’utilitarisme est une théorie de la moralité, qui préconise des actions qui favorisent le bonheur et s’opposent aux actions qui causent le malheur.
  • L’utilitarisme promeut « la plus grande quantité de bien pour le plus grand nombre de personnes ».
  • Lorsqu’elle est utilisée dans une construction sociopolitique, l’éthique utilitariste vise l’amélioration de la société dans son ensemble.
  • L’utilitarisme est une approche fondée sur la raison pour déterminer le bien et le mal, mais il a des limites.
  • L’utilitarisme ne tient pas compte de choses comme les sentiments et les émotions, la culture ou la justice.

Comprendre l’utilitarisme

L’utilitarisme est une tradition de philosophie éthique associée à Jeremy Bentham et John Stuart Mill, deux philosophes, économistes et penseurs politiques britanniques de la fin des XVIIIe et XIXe siècles. L’utilitarisme considère qu’une action est bonne si elle tend à promouvoir le bonheur et mauvaise si elle tend à produire de la tristesse, ou l’inverse du bonheur – pas seulement le bonheur de l’acteur mais celui de tous ceux qui en sont affectés.

Au travail, vous faites preuve d’utilitarisme lorsque vous prenez des mesures pour vous assurer que le bureau est un environnement positif pour vos collègues, puis que vous le faites pour vous-même.

« Le plus grand bien pour le plus grand nombre » est une maxime de l’utilitarisme.

Les trois axiomes généralement acceptés de l’utilitarisme affirment que

  • Le plaisir, ou le bonheur, est la seule chose qui a une valeur intrinsèque.
  • Les actions sont bonnes si elles favorisent le bonheur, et mauvaises si elles favorisent le malheur.
  • Le bonheur de chacun compte également.

Des fondateurs de l’utilitarisme

Jeremy Bentham décrit son « principe du plus grand bonheur » dans Introduction aux principes de morale et de législation, une publication de 1789 dans laquelle il écrit : « La nature a placé l’humanité sous le gouvernement de deux maîtres souverains, la douleur et le plaisir. C’est à eux seuls d’indiquer ce que nous devons faire, ainsi que de déterminer ce que nous ferons.

John Stuart Mill a eu de nombreuses années pour absorber et réfléchir sur les réflexions de Jeremy Bentham sur l’utilitarisme au moment où il a publié son propre travail, Utilitarisme, en 1863. Le passage clé de ce livre : « Le credo qui accepte comme fondement de la morale l’utilité, ou le plus grand principe du bonheur, soutient que les actions sont justes dans la mesure où elles tendent à promouvoir le bonheur, fausses car elles tendent à produire le bonheur. l’envers du bonheur. Par bonheur, on entend le plaisir et l’absence de douleur ; par le malheur, la douleur et la privation de plaisir.

La pertinence de l’utilitarisme dans une économie politique

Dans les démocraties libérales à travers les siècles, les ancêtres de l’utilitarisme ont engendré des variantes et des extensions de ses principes fondamentaux. Certaines des questions avec lesquelles ils se sont débattus sont les suivantes : qu’est-ce qui constitue « la plus grande quantité de bien » ? Comment se définit le bonheur ? Comment la justice est-elle accueillie ?

Dans les démocraties occidentales d’aujourd’hui, les décideurs sont généralement partisans du libre marché et d’un certain niveau d’ingérence du gouvernement dans la vie privée des citoyens afin d’assurer la sûreté et la sécurité. Bien que la quantité appropriée de réglementations et de lois soit toujours un sujet de débat, les politiques politiques et économiques visent principalement à favoriser autant de bien-être pour autant de personnes que possible, ou du moins elles devraient l’être. Lorsqu’il existe des groupes défavorisés qui souffrent d’inégalités de revenus ou d’autres conséquences négatives en raison d’une politique ou d’une action utilitariste, la plupart des politiciens essaieraient de trouver une solution.

Dans les affaires et le commerce

L’utilitarisme considère que le choix le plus éthique est celui qui produira le plus grand bien pour le plus grand nombre. En tant que tel, c’est le seul cadre moral qui peut justifier la force militaire ou la guerre. De plus, l’utilitarisme est l’approche la plus courante de l’éthique des affaires en raison de la manière dont il rend compte des coûts et des avantages.

La théorie affirme qu’il existe deux types d’éthique utilitariste pratiqués dans le monde des affaires, l’utilitarisme « réglementer » et l’utilitarisme « agir ».

  • L’utilitarisme des règles aide le plus grand nombre en utilisant les méthodes les plus justes possibles.
  • L’utilitarisme d’acte rend les actions les plus éthiques possibles au profit du peuple.

Éthique utilitaire

Éthique utilitaire « règle »

Un exemple d’utilitarisme des règles dans les affaires est la tarification échelonnée d’un produit ou d’un service pour différents types de clients. Dans l’industrie du transport aérien, par exemple, de nombreux avions offrent des sièges en première classe, en classe affaires et en classe économique. Les clients qui voyagent en première classe ou en classe affaires paient un tarif beaucoup plus élevé que ceux des sièges économiques, mais ils bénéficient également de plus de commodités. Cette pratique produit le plus grand bien pour le plus grand nombre de personnes.

Et la compagnie aérienne en profite aussi. Les sièges de classe supérieure plus chers contribuent à alléger le fardeau financier que la compagnie aérienne a créé en faisant de la place pour des sièges de classe économique.

« Agir » Éthique utilitaire

Un exemple d’utilitarisme d’acte pourrait être lorsque les sociétés pharmaceutiques libèrent des médicaments qui ont été approuvés par le gouvernement, mais avec des effets secondaires mineurs connus parce que le médicament est capable d’aider plus de personnes que les effets secondaires ne le dérangent. L’utilitarisme d’acte démontre souvent le concept selon lequel « la fin justifie les moyens » – ou cela en vaut la peine.

Dans le lieu de travail de l’entreprise

La plupart des entreprises ont un code d’éthique formel ou informel, qui est façonné par leur culture d’entreprise, leurs valeurs et les lois régionales. Aujourd’hui, avoir un code d’éthique des affaires formalisé est plus important que jamais. Pour qu’une entreprise se développe, elle doit non seulement augmenter ses résultats, mais elle doit également se créer une réputation d’être socialement responsable. Les entreprises doivent également s’efforcer de tenir leurs promesses et mettre l’éthique au moins à égalité avec les bénéfices. Les consommateurs recherchent des entreprises en lesquelles ils peuvent avoir confiance, et les employés travaillent mieux lorsqu’un modèle d’éthique solide est en place.

Au niveau individuel, si vous prenez des décisions moralement correctes au travail, le bonheur de tous augmentera. Cependant, si vous choisissez de faire quelque chose de moralement répréhensible, même s’il est légal, votre bonheur et celui de vos collègues diminueront.

Les limites de l’utilitarisme

Sur le lieu de travail, cependant, l’éthique utilitaire est difficile à atteindre. Cette éthique peut également être difficile à maintenir dans notre culture d’entreprise, où une économie capitaliste enseigne souvent aux gens à se concentrer sur eux-mêmes au détriment des autres. De même, la concurrence monopolistique apprend à une entreprise à prospérer aux dépens des autres.

  • Une limitation de l’utilitarisme est qu’il tend à créer une construction morale en noir et blanc. Dans l’éthique utilitariste, il n’y a pas de nuances de gris – soit quelque chose ne va pas, soit c’est bien.
  • L’utilitarisme ne peut pas non plus prédire avec certitude si les conséquences de nos actions seront bonnes ou mauvaises – les résultats de nos actions se produiront dans le futur.
  • L’utilitarisme a aussi du mal à rendre compte de valeurs comme la justice et les droits individuels. Par exemple, supposons qu’un hôpital compte quatre personnes dont la vie dépend de la transplantation d’organes : un cœur, des poumons, un rein et un foie. Si une personne en bonne santé se rend à l’hôpital, ses organes pourraient être prélevés pour sauver quatre vies au détriment de sa seule vie. Cela produirait sans doute le plus grand bien pour le plus grand nombre. Mais peu considéreraient cela comme une ligne de conduite acceptable, encore moins éthique.

Ainsi, bien que l’utilitarisme soit certainement une approche fondée sur la raison pour déterminer le bien et le mal, il a des limites évidentes.

Quels sont les principes de l’utilitarisme ?

L’utilitarisme avance que c’est une vertu de mieux améliorer sa vie en augmentant les bonnes choses dans le monde et en minimisant les mauvaises choses. Cela signifie rechercher le plaisir et le bonheur tout en évitant l’inconfort ou le malheur.

Qu’est-ce qu’un utilitaire ?

Un utilitariste est une personne qui détient les croyances de l’utilitarisme. Aujourd’hui, ces personnes peuvent être décrites comme froides et calculatrices, pratiques et peut-être égoïstes – car elles peuvent parfois rechercher leur propre plaisir au détriment du bien social.

Qu’est-ce que l’utilitarisme des règles ?

Les utilitaristes des règles se concentrent sur les effets des actions qui découlent de certaines règles ou directives morales (par exemple la « règle d’or », les 10 commandements ou les lois contre le meurtre). Si une action est conforme à une règle morale, alors l’acte est moral. Une règle est considérée comme morale si son existence augmente le plus grand bien que toute autre règle, ou l’absence d’une telle règle.

Qu’est-ce que la valeur utilitaire dans le comportement du consommateur ?

Si un consommateur n’achète quelque chose que pour sa valeur d’usage pratique, dans une évaluation calculatrice et rationnelle, alors il a une valeur utilitaire. Cela exclut toute sorte de valorisation émotionnelle ou sentimentale, de préjugés psychologiques ou d’autres considérations.

Quel est le cadre éthique de l’utilitarisme dans l’environnement des affaires d’aujourd’hui ?

Parce que son idéologie plaide pour le plus grand bien du plus grand nombre, une entreprise agissant de manière utilitaire devrait accroître le bien-être des autres. Cependant, dans la pratique, l’utilitarisme peut conduire à la cupidité et à la compétition chien-manger-chien qui peuvent saper le bien social.

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