USA Luge remporte l’argent au relais de la Coupe du monde; Madeleine Egle remporte la course féminine

YANQING, Chine — L’Autrichienne Madeleine Egle a remporté la première médaille d’or en simple de sa carrière en Coupe du monde en s’imposant dimanche lors de l’ouverture de la saison sur la piste construite pour les Jeux olympiques de Pékin cet hiver.

USA Luge a obtenu ses premières médailles de la saison de Coupe du monde plus tard dimanche, avec l’équipe d’Ashley Farquharson, Tucker West et le traîneau double de Chris Mazdzer et Jayson Terdiman remportant l’argent au relais par équipe derrière l’Autriche.

Egle faisait également partie de l’or du relais, clôturant une journée énorme pour elle. Elle a été la plus rapide dans les deux manches éliminatoires féminines et a terminé avec un temps global de 1 minute, 58,822 secondes, remportant sa première victoire à son 49e départ en carrière.

Julia Taubitz, d’Allemagne, a terminé deuxième en 1:58,928, et l’Autriche a également décroché le bronze avec Lisa Schulte terminant en 1:59,350.

L’Allemande Natalie Geisenberger, championne olympique et de la Coupe du monde en titre, a terminé 26e dans un peloton de 28 patineuses. Geisenberger a chuté lors de sa première manche, ce qui lui a valu le pire résultat de Coupe du monde de sa carrière. Ce n’était que la troisième fois lors de ses 43 dernières courses de Coupe du monde que Geisenberger ne remportait pas de médaille.

Pour USA Luge, Farquharson a ouvert la voie avec une huitième place dans la course féminine. Summer Britcher a terminé 14e et Emily Sweeney 16e, tandis que Brittney Arndt a eu des problèmes lors de sa première manche et a choisi de ne pas participer à la deuxième manche.

Mais le relais s’est bien mieux passé pour les Américains, aidés en grande partie par des équipes rivales comme l’Allemagne et la Russie qui ont du mal à s’engager sur la piste.

Tatyana Ivanova, de Russie, a chuté dans sa course, mettant fin aux chances de médaille de son pays au relais. La dernière équipe du relais était l’Allemagne, qui avait une avance de plus d’une seconde complète, une marge énorme en luge, mais l’équipe de double de Toni Eggert et Sascha Benecken a dérapé et perdu le contrôle à quelques virages de l’arrivée.

Le dernier temps de l’Autriche au relais était de 3:06,953. Les États-Unis ont terminé en 3:07,328 et l’Italie a terminé troisième en 3:07,331. L’Allemagne a terminé septième, derrière la Lettonie, le Canada et la Corée du Sud.

USA Luge choisit ses équipes de relais en fonction des séries les plus rapides au cours du week-end de course, ce qui signifie que l’équipe de double composée de Dana Kellogg et Duncan Segger a obtenu le droit de participer à l’épreuve par équipes dimanche.

Mais Kellogg et Segger ont décidé de céder leur place à Mazdzer et Terdiman, qui ne se sont pas qualifiés pour le week-end de la Coupe du monde en grande partie parce que Mazdzer a raté la majeure partie de la pré-saison à cause d’une fracture du pied qui n’est toujours pas guérie. Si Kellogg et Segger n’avaient pas fait cela, cela aurait signifié que Mazdzer et Terdiman n’auraient pas eu de compétition majeure sur la piste avant les Jeux olympiques de février.

Les équipes sont arrivées en Chine il y a trois semaines pour l’entraînement et la première Coupe du monde, ce séjour marquant la première fois que la plupart des athlètes de luge du monde ont pu voir la piste. Le circuit se déplace à Sotchi, en Russie, pour les deux prochains week-ends de Coupe du monde.