UPDATE 1-Facebook supprime le réseau politique ukrainien d’influence à la location
(Ajoute le commentaire du législateur ukrainien)
Par Elizabeth Culliford
6 mai (Reuters) – Facebook Inc a supprimé un réseau de centaines de faux comptes et pages ciblant des personnes en Ukraine et liés à des personnes précédemment sanctionnées par les États-Unis pour leurs efforts visant à s’immiscer dans les élections américaines, a annoncé jeudi la société.
Facebook a déclaré que le réseau avait géré une campagne trompeuse de longue date sur plusieurs plates-formes de médias sociaux et d’autres sites Web, se faisant passer pour des organes de presse indépendants et promouvant un contenu favorable sur les politiciens ukrainiens, y compris des activités susceptibles d’être embauchées. La société a déclaré qu’elle avait commencé son enquête après un avertissement du FBI.
Facebook a attribué l’activité à des individus et des entités sanctionnés par le département du Trésor américain, y compris le politicien Andriy Derkach, un législateur pro-russe qui a été mis sur liste noire par le gouvernement américain en septembre pour avoir tenté d’interférer dans l’élection américaine de 2020 remportée par le président Joe Biden. Facebook a déclaré avoir supprimé les comptes de Derkach en octobre 2020.
Réagissant à l’enquête, Derkach a déclaré que de grandes entreprises construisaient une « dictature au nom des valeurs libérales » et qu’il se préparait à soumettre un projet de loi au parlement ukrainien pour réglementer les entreprises mondiales de médias sociaux.
« Je pars du fait que personne n’a le droit de restreindre les libertés et droits humains fondamentaux. Ni Facebook ni l’Etat », a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé à Reuters vendredi.
Facebook a également attribué le réseau à des consultants politiques associés aux politiciens ukrainiens Oleh Kulinich et Volodymyr Groysman, l’ancien Premier ministre ukrainien. Kulinich n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Groysman n’a pas pu être contacté immédiatement pour commenter.
Facebook a déclaré qu’en plus de promouvoir ces politiciens, le réseau a également diffusé des informations positives sur les acteurs de tout le spectre politique, probablement sous forme de service payant. Il a déclaré que l’activité sur laquelle il avait enquêté avait commencé vers 2015, était uniquement centrée sur l’Ukraine et avait publié du contenu anti-russe.
« Vous pouvez vraiment considérer ces opérateurs comme des mercenaires d’influence potentiels, louant un soutien en ligne inauthentique dans les cercles politiques ukrainiens », a déclaré Ben Nimmo, responsable du renseignement sur les menaces pour les opérations d’influence mondiale de Facebook, lors d’un appel avec des journalistes.
L’équipe d’enquête de Facebook a déclaré que l’Ukraine, qui a été l’une des principales sources de « comportement inauthentique coordonné » qu’elle supprime du site, abrite un nombre croissant d’opérations d’influence vendant des services.
Facebook a déclaré avoir supprimé 363 pages, suivies par environ 2,37 millions de comptes, et 477 comptes de ce réseau pour avoir enfreint ses règles. Le réseau a également dépensé environ 496000 dollars en publicités Facebook et Instagram, a déclaré Facebook. (Reportage d’Elizabeth Culliford à New York; Reportage supplémentaire de Natalia Zinets et Ilya Zhegulev à Kiev. Édité par Chris Sanders, Daniel Wallis et Mark Potter)