Uniper et Wien Energie demandent le soutien de l’État alors que la crise énergétique s’aggrave

Uniper d’Allemagne et Wien Energie d’Autriche ont appelé à davantage de soutien gouvernemental d’urgence, car la flambée des coûts du gaz et de l’électricité à travers l’Europe menace la capacité des services publics à fonctionner.

Uniper, l’un des plus grands services publics allemands, a déclaré lundi qu’il avait demandé une augmentation de 4 milliards d’euros à une ligne de crédit existante de 9 milliards d’euros auprès de la banque publique KfW, ce qui contribuerait à sécuriser la « liquidité à court terme » de l’entreprise.

Wien, la plus grande compagnie d’énergie d’Autriche, a déclaré que les prix de gros du gaz et de l’électricité augmentaient si rapidement qu’elle avait maintenant des difficultés à financer ses opérations. La société, qui fournit du gaz et de l’électricité à environ 2 millions de clients domestiques, a déclaré qu’elle était en pourparlers avec le gouvernement « pour assurer une situation globale stable pour l’approvisionnement énergétique à Vienne et dans toute l’Autriche ».

Les appels à un soutien supplémentaire sont intervenus après que le prix de référence du gaz en Europe a grimpé de près d’un tiers la semaine dernière pour atteindre plus de 343 € par mégawattheure.

La décision de la Russie d’étouffer l’approvisionnement en gaz de l’Europe a fait grimper les prix du gaz et de l’électricité à des niveaux records, obligeant les gouvernements à rechercher des approvisionnements alternatifs et à recourir à des mesures toujours plus extrêmes pour réduire la consommation.

Uniper, historiquement le plus grand acheteur européen de gaz russe, a déclaré que les volumes qu’il recevait de la Russie avaient chuté de 80% depuis juin, l’obligeant à se procurer des approvisionnements alternatifs à « des prix nettement plus élevés » – entraînant des pertes de trésorerie de « bien plus » € 100mn par jour.

L’entreprise basée à Düsseldorf est un important fournisseur de gaz et l’un des plus grands producteurs d’électricité d’Europe avec une capacité de 34 gigawatts. Elle compte environ 600 clients en Allemagne et dans les pays voisins, allant des clients industriels et des municipalités aux distributeurs régionaux.

La montée rapide des prix a encore augmenté les paiements de marge – ou garantie – qu’Uniper était tenu de verser aux bourses lorsqu’elle négocie du gaz et de l’électricité, a ajouté la société, ce qui a eu « un impact significatif sur la situation de liquidité ces derniers jours ».

En conséquence, Uniper a déclaré qu’il avait prélevé les 2 milliards d’euros restants sur la ligne de crédit de 9 milliards d’euros de la KfW convenue en juillet dans le cadre d’un plan de sauvetage de 15 milliards d’euros et qu’il lui faudrait emprunter davantage. Le mois dernier, la société a déclaré qu’elle était devenue un « pion » dans le conflit ukrainien en enregistrant une perte de 12,3 milliards d’euros au premier semestre.

« Nous travaillons à toute vitesse avec le gouvernement allemand sur une solution permanente à cette urgence, sinon Uniper ne sera plus en mesure de remplir sa fonction critique pour l’Allemagne et l’Europe », a déclaré le directeur général d’Uniper, Klaus-Dieter Maubach.

La KfW et le gouvernement allemand ont refusé de commenter.

EEX, le marché allemand des dérivés énergétiques, a également appelé les gouvernements à fournir davantage de soutien aux services publics qui ont du mal à respecter les exigences de marge lors de l’achat et de la vente de gaz et d’électricité.

« [It is] Il est très important que les entreprises reçoivent un soutien en garantie de financement (marges) non seulement de l’Allemagne comme jusqu’à présent, mais aussi d’autres États membres ou de l’UE », a-t-il déclaré lundi. Vendredi, le prix à terme de l’électricité allemande a augmenté de plus d’un cinquième pour atteindre 985 mégawattheures.

Peter Hanke, chef du ministère des Finances de la ville de Vienne, a déclaré à l’agence de presse autrichienne que Wien Energie pourrait exiger jusqu’à 6 milliards d’euros du gouvernement fédéral pour l’aider à répondre aux appels de marge sur les contrats.

La ville avait déjà fourni à l’entreprise un financement d’urgence, a-t-il dit, mais n’avait pas les ressources pour continuer à le faire seule. Il a souligné que l’activité sous-jacente de Wien Energie était saine et rentable.

Le chancelier autrichien Karl Nehammer a déclaré qu’il proposerait un plafond européen sur les prix de l’électricité lors d’une prochaine réunion des ministres européens de l’énergie.

« Nous devons enfin mettre un terme à cette folie qui se déroule actuellement sur les marchés de l’énergie – et cela ne peut se faire que par une solution européenne », a déclaré Nehammer.

Les prix record de l’énergie ont déjà contraint le gouvernement allemand à réactiver les centrales au charbon mises sous cocon, à encourager les entreprises industrielles à réduire leur consommation de gaz et à fixer des objectifs stricts pour les niveaux de stockage du gaz jusqu’au 1er novembre.

Robert Habeck, ministre allemand de l’Economie, a déclaré lundi que les niveaux de stockage de gaz allemands étaient déjà à environ 83% et atteindraient l’objectif de 85% initialement fixé pour octobre au début du mois prochain.

« Nous avons fait plus de progrès dans le remplissage du stockage que ne le prescrit la loi », a-t-il déclaré lundi à Munich. La possibilité de puiser dans le gaz stocké signifiait que l’Allemagne « n’aura plus à payer [for gas] à tout prix », a-t-il ajouté.