Une vague de chaleur record en « autocuiseur » frappe le Canada et le nord-ouest des États-Unis |

« Une canicule exceptionnelle et dangereuse éclate dans le nord-ouest des États-Unis d’Amérique et l’ouest du Canada ; c’est évidemment une partie du monde qui est plus habituée au temps frais », a déclaré Clare Nullis, porte-parole de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). « Les températures sont susceptibles d’atteindre 45 °C par jour pendant peut-être cinq jours ou plus ; c’est donc une très longue période, avec des nuits extrêmement chaudes entre les deux. »

Selon l’agence des Nations Unies, en 2018, les plus de 65 ans vulnérables ont été confrontés à un record de 220 millions d' »expositions à la canicule » de plus qu’entre la moyenne de 1986 et 2005.

Plus haut historique

Le record de température de tous les temps du Canada a été battu dimanche à Lytton, en Colombie-Britannique, avec une température maximale de 46,6 °C. « Cela a battu le record précédent – normalement, lorsque vous battez un record, c’est par une petite marge – cela a battu le record de 1,6 °C », a déclaré Mme Nullis.

Moins de 24 heures plus tard, lundi, Lytton a de nouveau battu le record, cette fois en mesurant 47,9 °C, malgré le fait que « c’est dans la province de la Colombie-Britannique, c’est dans les montagnes Rocheuses, le parc national des Glaciers, et pourtant nous sommes voir des températures plus typiques du Moyen-Orient ou de l’Afrique du Nord », a poursuivi Mme Nullis.

Menaces extrêmes

Des températures aussi extrêmes constituent une menace majeure pour la santé des personnes, l’agriculture et l’environnement « parce que la région n’est pas habituée à une telle chaleur et que de nombreuses personnes n’ont pas de climatisation », a déclaré l’OMM dans un communiqué, avant de saluer le fait que les autorités aient publié une série d’alertes météorologiques précoces pour limiter le risque aux personnes les plus vulnérables.

Pic en milieu de semaine

Citant Armel Castellan, météorologue d’Environnement et Changement climatique Canada, l’OMM a déclaré que les températures plus élevées culmineraient probablement au début de la semaine sur la côte et au milieu de la semaine pour l’intérieur de la Colombie-Britannique; par la suite, la chaleur de cuisson devrait se déplacer vers l’est en direction de l’Alberta.

« Le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest ont enregistré leurs températures les plus élevées de tous les temps, non seulement en juin, mais à n’importe quel moment de l’année. Nous établissons des records qui n’ont aucune raison d’être établis si tôt dans la saison », a déclaré M. Castellan.

Mme Nullis de l’OMM a expliqué que la chaleur extrême est causée par « un modèle de blocage atmosphérique » qui a conduit à un « dôme de chaleur » piégé par une basse pression de chaque côté.
« Normalement, vous avez le courant-jet qui est cette vaste ceinture de vent à haute vitesse qui… fait avancer le temps, mais cela ne se produit pas cette fois… c’est presque comme un effet de cocotte-minute et vous avez une chaleur très, très élevée. « 

Risque de chaleur au début de l’été

La vague de chaleur actuelle fait suite à une autre période intensément chaude il y a moins de deux semaines qui a cuit le désert américain du sud-ouest et de la Californie, avec des centaines de records.

D’autres parties de l’hémisphère nord ont également connu des conditions estivales exceptionnelles au début de l’été, notamment l’Afrique du Nord, la péninsule arabique, l’Europe de l’Est, l’Iran et le nord-ouest du continent indien.

Les températures quotidiennes ont dépassé les 45°C à plusieurs endroits et ont atteint les 50°C au Sahara.
La Russie occidentale et les régions autour de la mer Caspienne ont également connu des températures inhabituellement élevées, résultat d’une vaste zone de haute pression.

Le grésillement de Moscou

Les températures dans la région de Moscou devraient atteindre la mi-30°C le jour et rester au-dessus de 20°C la nuit, a déclaré l’OMM, tandis que les zones plus proches de la mer Caspienne devraient connaître des températures atteignant la mi-40°C et rester au-dessus de 25C.

« Il est probable que des records de température de tous les temps seront établis pendant cette vague de chaleur », a déclaré l’OMM, soulignant l’impact du changement climatique induit par l’homme, qui a entraîné des températures mondiales supérieures de 1,2 degré Celsius aux niveaux préindustriels.