Une technologie robuste prend en charge les programmes de formation en cybersécurité de l’enseignement supérieur

Au centre d’éducation à la cybersécurité du Massachusetts Bay Community College, un environnement virtuel sécurisé est essentiel pour l’apprentissage en personne et à distance, déclarent Shamsi Moussavi, directeur du centre, et Michael Lyons, directeur informatique de l’université. Photographie de Shawn Henry.

Cette approche est essentielle pour soutenir les apprenants à distance.

« Ils ont la capacité de travailler de n’importe où. Grâce à la disponibilité du cloud, ils peuvent travailler sur ce réseau à tout moment, de jour comme de nuit », déclare-t-il. L’université utilise VMware vSphere et les étudiants installent VMware Workstation sur leurs ordinateurs portables.

Ceci, à son tour, permet à tous les étudiants d’acquérir une expérience pratique des outils et des techniques de cyberdéfense.

« Si j’enseigne les tests d’intrusion, je demanderai aux élèves de créer un petit réseau d’attaque-infraction sur leur propre ordinateur personnel », dit-il. Avec VMware, « ils auront peut-être trois ou quatre machines et un serveur Windows, et ils pourront tous être mis en réseau afin qu’ils puissent essayer de se pirater les uns les autres. S’ils font exploser quoi que ce soit, ils peuvent toujours revenir à un instantané du côté vSphere.

À l’Université de Syracuse également, la virtualisation prend en charge l’apprentissage à distance. « Nous avons des clusters informatiques ouverts pour les machines virtuelles qui s’exécutent sur le cloud ou sur des serveurs spéciaux dans le centre de données de l’université », explique le professeur Shiu-Kai Chin.

« Nous avons des serveurs Dell Blade et des clusters de stations de travail Apple, et les étudiants travaillent sur des ordinateurs portables approuvés, généralement des machines Dell haut de gamme avec un système d’exploitation et un processeur capables d’exécuter des machines virtuelles, avec la mémoire requise, suffisamment de RAM et d’espace disque dur – probablement 12 gigas de RAM et au moins 500 gigaoctets de disque SSD ou de disque dur », explique Chin.

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Les espaces de laboratoire physique mis à jour reproduisent des scénarios du monde réel

Alors que de nombreuses écoles cherchent à soutenir les apprenants à distance, l’éducation en personne se poursuit et, en matière de cyber, les espaces physiques sont importants. Rose State a son centre de formation en cybersécurité, et San Bernardino a également un laboratoire physique.

Le programme de MassBay comprend également un espace physique qui vise à recréer la technologie que les étudiants rencontreront dans l’environnement de l’entreprise.

« Nous pourrions appeler cela un commutateur, mais quand vous le regardez, il y a une carte système, il y a un disque dur, il y a de la mémoire. Il exécute une application vraiment spécifique. En laboratoire, ils peuvent briser une partie du mysticisme autour de la technologie. Cela brise ces barrières », déclare Lyons.

L’école a récemment décroché 1,2 million de dollars en subventions de la National Science Foundation pour soutenir l’apprentissage des élèves. Près de la moitié de ce financement « nous aide à créer une gamme cyber, un environnement virtuel sécurisé et qui permet aux étudiants de pratiquer des exercices de cybersécurité sans impact sur les autres réseaux », explique le professeur Shamsi Moussavi, directeur du Center for Cybersecurity Education à Mass Bay. Les commutateurs Cisco et les serveurs Dell prennent en charge ces exercices, dit-elle.