Une nouvelle technologie mise en place pour arrêter les conducteurs à contresens donne des résultats

CINCINNATI — Une nouvelle technologie aide les forces de l’ordre à attraper plus rapidement les conducteurs à contre-sens dans l’espoir d’éviter les collisions frontales dangereuses.

Juste après 9 heures du matin, le lundi 31 mai, Kelsey Peterson, 25 ans, conduisait vers le sud dans les voies en direction nord de la I-71 – esquivant et se faufilant entre les voitures sur plusieurs kilomètres avant d’être finalement arrêtée.

Sgt. Matthew Allard, de la Ohio State Highway Patrol, a déclaré qu’un soldat à un autre contrôle routier avait entendu l’appel général sur sa radio.

« Il lui a semblé que cela allait provoquer un choc frontal », a déclaré Allard. « Ce que ce soldat a fait, c’est se mettre en danger (en) se plaçant devant la circulation venant en sens inverse. Activer ses lumières pour ralentir tout le monde.

C’était suffisant pour ralentir Peterson, transformant ce qui aurait pu être une collision frontale en un accident mineur.

« Cela nous a permis de mettre en place un plan activement, au fur et à mesure que cela se produisait plutôt que d’y être réactif », a déclaré Allard.

Il a dit qu’il s’agit d’un cas où la technologie est utilisée de la bonne manière pour sauver une vie. Des capteurs installés sur la I-71, à partir du tunnel Lytle et s’étendant vers le nord sur 29 km jusqu’à Fields Ertel Road, déclenchent des panneaux de signalisation à contresens sur les bretelles de sortie pour alerter les conducteurs qu’ils font une erreur sur la route.

Les panneaux sont installés à trois pieds et sept pieds de hauteur, car des études ont montré que les conducteurs aux facultés affaiblies ont tendance à baisser les yeux plus souvent. Les panneaux sont destinés à attirer l’attention des conducteurs avant même de prendre l’autoroute.

Une fois qu’une voiture circulant dans la mauvaise direction a poussé le dernier soupir, une caméra s’allume et le système de gestion des transports hors de Columbus est averti. De là, un appel général est émis.

« Les caméras informeront le centre de gestion des transports, ce qui permet à ODOT de positionner les caméras sur la voiture venant en sens inverse », a déclaré l’attaché de presse du département des transports de l’Ohio, Matt Bruning. « Ce qui nous permet de voir en direct où se trouve le véhicule. »

Le système est en place depuis deux ans et lundi est la première fois qu’ODOT sait qu’il n’a pas dissuadé un conducteur à contresens. Avant la mise à jour de la technologie, les appels au 911 étaient la seule alerte aux équipes d’urgence sur la route.

« Cela nous aide en nous fournissant des informations en temps réel sur l’emplacement de ce véhicule », a déclaré Allard. « Souvent, s’il s’agit d’un appelant et qu’il va dans la direction opposée, nous avons perdu ces données en temps réel. Cela nous permet de tenter d’intercepter le véhicule avant qu’il ne s’écrase avec un autre individu. »

Actuellement, le couloir I-71 à travers Cincinnati est le seul tronçon de route utilisant le système de capteurs.