Une nouvelle étude révèle un traumatisme grave chez les enfants, les parents séparés à la frontière


Les enfants et les parents séparés à la frontière sous l’administration Trump ont subi de graves traumatismes psychologiques auxquels certains sont confrontés longtemps après avoir été réunis, a révélé la première étude qualitative sur les enfants et les parents.

L’étude de Physicians for Human Rights publiée dans la revue scientifique à comité de lecture PLOS ONE a conclu que la séparation de 31 parents et enfants dont le groupe a examiné les cas « constitue un traitement cruel, inhumain et dégradant » et que les cas « atteignent le niveau de torture » au sens de la Convention des Nations Unies contre la torture.

« Dans les cas examinés, il est évident que des responsables américains ont intentionnellement mené des actions causant de graves douleurs et souffrances afin de punir et d’intimider principalement les demandeurs d’asile d’Amérique centrale afin qu’ils ne poursuivent pas leurs demandes d’asile », indique l’étude.

La politique de « tolérance zéro » du président de l’époque, Donald Trump, qui séparait des milliers d’enfants de leurs parents, a été pleinement mise en œuvre en mai 2018. En vertu de cette politique, le gouvernement américain a pris les enfants des parents, pas tous ceux qui avaient traversé illégalement, à la frontière et poursuivi les adultes. Certains parents ont été déportés sans leurs enfants.

Face à de fortes réactions, Trump a signé un décret exécutif annulant la politique environ un mois plus tard.

Les cliniciens qui ont interrogé et évalué les familles ont signalé que la plupart des personnes répondaient aux critères de diagnostic d’au moins un problème de santé mentale, comme le trouble de stress post-traumatique, le trouble dépressif majeur ou le trouble d’anxiété généralisée.

Les enfants présentaient des comportements décrits comme une régression adaptée à leur âge, tels que pleurer, ne pas manger, faire des cauchemars, des difficultés de sommeil, un attachement parental excessif, l’attachement aux soignants, l’incontinence urinaire et des sentiments récurrents de peur après avoir retrouvé leurs parents.

Deux enfants qui avaient longtemps été réunis avec leurs parents présentaient toujours de graves symptômes de traumatisme et répondaient aux critères de troubles de santé mentale, ont déclaré les chercheurs.

L’une était une fillette guatémaltèque de 6 ans qui répondait aux critères du SSPT un an après avoir retrouvé ses parents. Un garçon de 8 ans répondait aux critères du TSPT et de l’anxiété de séparation deux ans après la réunification.

« Aucun des deux n’avait présenté ces symptômes avant l’événement de séparation », ont déclaré les chercheurs.

Tous les parents de l’étude sont arrivés à la frontière après avoir déjà subi un traumatisme important en raison de violences ciblées dans leur pays d’origine.

Dans presque tous les cas, les enfants avaient également subi des sévices, notamment en étant drogués, kidnappés, empoisonnés et menacés de mort ou de lésions corporelles par des membres de gangs.

« Les parents étaient convaincus que le voyage aux États-Unis assurerait la protection de leurs enfants », indique l’étude.

Mais les parents et les enfants ont déclaré aux chercheurs que les autorités américaines les avaient traités de manière punitive. Ils ont déclaré que les agents de l’immigration avaient retiré de force leurs enfants de leurs bras et transféré les parents dans d’autres établissements pendant qu’ils dormaient.

Presque tous ont dit aux chercheurs que les fonctionnaires ne leur diraient pas pourquoi ils étaient séparés, où leur membre de la famille a été envoyé et si ou comment ils seraient réunis.

Les parents ont dit qu’on s’était moqué d’eux lorsqu’ils ont posé des questions sur leurs enfants.

Trois des 19 parents ont manifesté des pensées suicidaires.

Les cliniciens qui ont interrogé les parents et les enfants n’ont trouvé aucun signe que les immigrants exagéraient leur traumatisme mental ou essayaient de tromper les autres, comme l’ont affirmé certains restrictions en matière d’immigration, selon l’étude.

« Physicians for Human Rights a longtemps documenté les effets néfastes de la séparation familiale forcée sur les demandeurs d’asile, et les résultats de cette étude fournissent des preuves médicales supplémentaires que le traumatisme psychologique pourrait potentiellement durer toute la vie », a déclaré Kathryn Hampton, directrice adjointe du programme d’asile de PHR. dans un communiqué de presse.

Les chercheurs ont découvert que dans presque tous les cas, une thérapie, le retrait de la détention et la prescription de médicaments psychiatriques étaient nécessaires.

L’étude est basée sur une analyse d’affidavits provenant d’entretiens avec des cliniciens et d’évaluations d’enfants et de parents. Les déclarations sous serment des entretiens sont utilisées pour les affaires juridiques, y compris les demandes d’asile et les actions en justice pour les dommages causés par la séparation familiale.

L’étude s’appuie sur les avertissements et les conclusions des pédiatres, des experts en santé mentale et des chiens de garde du gouvernement.

La décision de séparer les enfants de leurs parents a été acceptée à main levée lors d’une réunion des conseillers principaux de Trump dirigée par l’ancien conseiller de Trump Stephen Miller, avait précédemment rapporté NBC News.

La Maison Blanche a déclaré le mois dernier que plus de 1 000 familles séparées à la frontière n’avaient pas encore été réunies.

Le président Joe Biden a exprimé son soutien à l’indemnisation des familles séparées, dont certaines demandent des dommages et intérêts au gouvernement. La Maison Blanche de Trump a tué un accord pour les soins de santé mentale pour les familles séparées, a rapporté NBC News l’année dernière.

« Il est de notre impératif moral non seulement de réunir ces familles, mais de leur fournir le soutien et les services dont elles ont besoin pour guérir », a déclaré Liza Acevedo, porte-parole du ministère de la Sécurité intérieure.

Elle a déclaré que le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, avait entendu des parents parler de leur douleur et de leur traumatisme « après avoir été cruellement séparés en vertu de la politique de tolérance zéro de l’administration précédente ».

Hampton a déclaré que les conclusions de l’étude devraient être prises en compte pendant que l’administration négocie des accords. Mais elle a également déclaré que l’administration devrait élargir son champ d’action en déterminant un montant en dollars.

Les chercheurs ont recommandé au gouvernement d’inclure un soutien en santé mentale pour les parents et les enfants qui ont été séparés. Ils ont également demandé des changements dans la manière dont les autorités de l’immigration les interrogent, notamment en permettant aux enfants de rester avec leurs parents pendant les entretiens d’asile ou en leur permettant de faire des pauses pour voir leurs enfants.

Le groupe de travail de l’administration Biden a créé un site Web pour aider les familles à se réunifier. Un procès a rendu certaines familles réunies éligibles à des services de santé comportementale.

Le HHS et le groupe de travail proposent également des dépistages et des traitements pour les problèmes de santé comportementaux causés par les séparations, a déclaré Acevedo. Le groupe de travail identifie également le financement du traitement en cours et des services futurs pour les familles, a-t-elle déclaré.

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