Une nouvelle augmentation des cas de Covid montre que, oui, les vaccins fonctionnent


Les personnes de moins de 60 ans représentent la majorité des nouveaux cas de Covid-19 à travers le pays – probablement un témoignage du succès des vaccins qui ont été administrés principalement à des Américains plus âgés et plus vulnérables.

Le nombre de cas augmente à nouveau suite à une forte baisse puis à un plafonnement pendant plusieurs semaines. Lors d’un briefing de la Maison Blanche sur Covid-19 lundi, la directrice des Centers for Disease Control and Prevention, Dr Rochelle Walensky, a déclaré que l’augmentation des cas – une augmentation moyenne de 10% par rapport à la semaine précédente – lui a donné un sentiment de « catastrophe imminente ».

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Mais les médecins disent que les patients qui demandent des soins cette fois-ci sont plus jeunes et, notamment, pas aussi malades.

À New York, où les cas augmentent, certains patients de Covid-19 doivent encore être hospitalisés, mais le nombre de ces patients est loin des niveaux « astronomiques » d’il y a un an, a déclaré le Dr Frederick Davis, président associé de médecine d’urgence à Hôpital juif de Long Island de Northwell Health.

Maintenant, dit Davis, les cas de Covid-19 sont pour la plupart bénins.

« Les cas que nous voyons sont les groupes plus jeunes qui ne sont probablement pas encore éligibles aux vaccins », a déclaré Davis.

Plus de 73% des personnes de plus de 65 ans ont reçu au moins une dose du vaccin Covid-19, et près de la moitié sont entièrement vaccinées. Lundi, le CDC a rapporté que les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna sont efficaces à 90% contre Covid-19 dans le monde réel.

L’augmentation de l’immunité chez les personnes âgées est illustrée par le changement des groupes d’âge les plus susceptibles de se faire soigner pour Covid-19.

Dans tout le pays, « le nombre de personnes âgées de 25 à 49 ans visitant les services d’urgence américains pour un Covid-19 diagnostiqué est maintenant plus élevé que le nombre de visites chez les patients de 65 ans et plus », a déclaré le CDC dans un communiqué à NBC News.

Dans le Michigan, où les cas ont plus que doublé au cours des deux dernières semaines, les médecins constatent une augmentation du nombre de patients âgés de 10 à 60 ans, les hospitalisations chez les personnes dans la cinquantaine augmentant au rythme le plus rapide, a déclaré le Dr Joneigh Khaldun, de l’État directeur médical.

« Même si vous êtes moins à risque de contracter le virus, vous pouvez toujours attraper le virus », a déclaré Khaldun. « Les gens ne peuvent tout simplement pas baisser leur garde maintenant. Personne ne vit dans une bulle. »

Le Dr Usamah Mossallam, médecin du service des urgences du système de santé Henry Ford à Detroit, a averti que même les plus jeunes peuvent être très malades à cause du Covid-19.

« J’ai également vu ma juste part de personnes qui nécessitent une hospitalisation et des admissions aux soins intensifs, et elles ont la quarantaine », a déclaré Mossallam.

Au système de santé de Northwell à New York, Davis a déclaré que de nombreux cas de Covid-19 étaient dus à des voyages intérieurs.

« Ils sont allés à un rassemblement quelque part hors de l’état, que ce soit de la famille qu’ils n’avaient pas vue depuis longtemps, ou peut-être un mariage », a déclaré Davis. « Parfois, plusieurs membres de la famille viennent du même événement. »

Les vacances de printemps peuvent également être en partie à blâmer pour la récente augmentation des cas, d’autant plus que certains États ont annulé les restrictions et les mandats de masque, a déclaré le Dr Joseph Khabbaza, spécialiste de la médecine pulmonaire et des soins intensifs à la Cleveland Clinic. Mais les vaccinations parmi les groupes démographiques les plus à risque peuvent empêcher les hospitalisations d’augmenter aussi brutalement cette fois qu’elles l’ont fait lors des poussées précédentes, a-t-il déclaré.

« De nombreux endroits se sont ouverts et nous avons vu plus de voyages pour les vacances de printemps, donc nous nous attendions certainement à une bosse dans les cas », a déclaré Khabbaza. «Mais lorsque ces personnes rentrent chez elles sur leur lieu de travail ou chez leurs proches et les membres de leur famille, au moins plus de personnes à risque élevé seront vaccinées.

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La tendance vers les patients plus jeunes atteints d’une maladie plus bénigne est probablement la raison pour laquelle de nombreuses unités de soins intensifs ne sont plus inondées de cas graves.

Au pic de la pandémie l’année dernière, le Dr Todd Rice, directeur de l’unité de soins intensifs médicaux du Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee, a déclaré qu’il avait 60 patients atteints de Covid-19 à la fois. Maintenant, il en a cinq.

Le changement est probable parce que « nous avons changé la démographie des personnes qui sont touchées » par la maladie, a déclaré Rice.

Le virus lui-même, cependant, est en train de changer et de changer. « Nous savons qu’environ 26% de tous les virus séquencés sont désormais la variante B.1.1.7 », a déclaré Walensky lors du briefing de lundi. Cette variante s’est avérée plus contagieuse.

« Cette variante est probablement moins indulgente, et plus d’infections se produiront », a déclaré Walensky.

Khabbaza a déclaré que s’il garde l’espoir qu’une nouvelle vague d’infections ne s’accompagnera pas d’autant d’hospitalisations et de décès, il est difficile de prédire le plein impact des variantes.

« Nous n’avons pas encore eu de poussée avec une variante, donc nous ne savons pas vraiment à quoi nous attendre pour ces prochaines semaines et mois », a-t-il déclaré.

Même si les cas sont plus bénins, ils peuvent encore entraîner des symptômes débilitants «à longue distance».

La possibilité d’une maladie à long terme combinée à des variantes plus transmissibles sont les principales raisons de se faire vacciner, même si les cas ont tendance à devenir des patients plus jeunes et en meilleure santé.

«La bonne nouvelle avec les variantes est qu’elles répondent toutes pour la plupart aux vaccinations», a déclaré le Dr James McDeavitt, vice-président principal et doyen des affaires cliniques au Baylor College of Medicine à Houston.

« Nous pouvons encore vacciner notre moyen de sortir de cette crise. »

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