Une mission de reconnaissance pour les célébrités du crocodile mène à des endroits surprenants

Grâce à des amitiés avec un producteur hollywoodien et le directeur de l’aquarium de Mazatlán, le fantasme de l’écrivain de créer une émission de télé-réalité au Mexique sur le fait de sauver des passants innocents des crocodiles dans leurs rues n’a pas été immédiatement relégué à «cette idée que nous avions sur quelques-uns de trop. boit hier soir.

Dans la première partie de The Crocodile Chronicles, Bodie Kellogg a rencontré avec succès le maire de Mazatlán sur l’utilisation de la périphérie de sa ville pour la série télévisée et a convaincu les responsables de Discovery Channel qu’ils voulaient en savoir plus. L’étape suivante consistait à se diriger vers un estuaire supposé rempli de crocodiles et à la maison du crocodile insaisissable et monstrueusement grand «Godzilla»…

Après être arrivés à l’estuaire qui comptait plus de 800 crocodiles sur toute la zone de quatre kilomètres carrés où nous nous trouvions, nous avons entrepris notre voyage de découverte.

Notre groupe était moi-même, mon ami photographe Alwin et deux des éleveurs de crevettes qui utilisaient l’estuaire pour leurs récoltes. Nous recherchions un endroit sur la terre ferme où les crocodiles pourraient être approchés et éventuellement capturés sans perte de vie ou de membre.

Nos deux guides nous ont conduits sur un sentier étroit. Quand nous nous approchions d’un emplacement possible de crocodile, ils levaient la main. À ce moment-là, nous nous frayions tous un chemin à travers la jungle enchevêtrée aussi silencieusement que possible jusqu’à ce que nous puissions voir une petite plage avec un ou plusieurs crocs au soleil sur le sable. Cependant, même avec la furtivité bien pratiquée de nos guides, nous ne pouvions pas nous approcher de 30 ou 40 mètres avant qu’il y ait un éclair de queue et une éclaboussure lorsque les crocs ont frappé l’eau.

Après deux heures de furtivité à travers une jungle de végétation, la plupart avec des épines et une partie avec des serpents, nous avons appelé à une halte. Alors que je me tenais à l’ombre en examinant les rayures sanglantes sur mes bras et mes jambes ainsi que mon T-shirt déchiqueté, je me suis senti sérieusement déçu.

Nos guides, sentant ma défaite, m’ont rapidement assuré qu’il y avait un très gros croco qu’ils pouvaient appeler et qu’il viendrait. Cela a soutenu mes esprits que peut-être tout n’était pas perdu.

Quand nous sommes tous revenus à la terrasse couverte des guides, j’ai sorti la glacière remplie de Pacíficos froids et je leur ai dit de s’aider eux-mêmes. Au fil des ans, j’ai appris que la bière froide est un excellent émollient pour des conversations animées avec les Mexicains de la classe ouvrière.

Après quelques bières, ils ont commencé à nous parler du gros crocodile qui viendrait quand on l’appelait. Ils ont expliqué que le moteur V8 sur leur chaussée faisait fonctionner à la fois une grosse pompe et un générateur qui alimentait plusieurs longues chaînes de lumières, qui parcouraient toute la longueur de la chaussée.

Ces lumières étaient utilisées pour attirer les crevettes la nuit, de sorte qu’elles pouvaient être facilement capturées sans avoir besoin d’un bateau. Le bruit du moteur est ce qui amènerait le gros croco.

On m’a dit qu’ils avaient commencé à lui donner un seau de restes de crevettes il y a plusieurs années, et maintenant il vient et s’attend à être nourri. S’il arrive et n’obtient pas quelque chose immédiatement, ils ont dit qu’il laisserait échapper un rugissement terrifiant.

Avec cette nouvelle, pensai-je, nous étions de retour dans les affaires. J’avais trouvé Godzilla.

L’un des hommes avait une photo de téléphone portable, une vue droite de la bête hargneuse avec sa tête à mi-chemin hors d’un ponceau de trois pieds. La partie la plus large de la tête du crocodile avait environ trois pouces de dégagement de chaque côté.

Des calculs ultérieurs ont mis ce type entre 1 000 et 1 200 livres et plus de 16 pieds de longueur. L’un des plus grands prédateurs apex d’Amérique du Nord et nous prévoyions d’envoyer quelques bons garçons de Floride pour le capturer? C’était juste de mieux en mieux chaque jour.

À ce moment-là, les gens de La chaîne Discovery avait allumé le projet en vert. Nous avons eu moins de quatre semaines pour assembler le reste des pièces requises.

Je suis allé voir Acuario Mazatlán et j’ai dit à Jorge que le match était lancé, mais nous avions du mal à trouver des crocodiles capturables dans la nature. Il m’a donné le numéro de téléphone d’une ferme de crocodiles à l’extérieur de Culiacán, à quelques heures de route.

Nous avons rapidement nommé la ferme de crocodiles Crocs-R-Us. Moi et The Captured Tourist Woman (TCTW) sommes partis le lendemain matin pour Crocs-R-Us.

N’ayant jamais loué ni acheté de crocodile, nous ne savions pas à quoi nous attendre. Nous ne savions même pas comment transporter ces fichues choses.

L’établissement occupait environ 20 acres, avec deux grands étangs et beaucoup d’arbres pour l’ombre. L’odeur très distinctive de la merde de crocodile était forte.

Nous avons rencontré le propriétaire, nous avons rapidement expliqué notre mission et avons été agréablement surpris quand il a dit qu’il connaissait la série télévisée et qu’il aimerait nous aider de toutes les manières possibles. L’enceinte clôturée contenait plusieurs centaines de crocodiles, mesurant de 3 à 10 pieds de longueur. Nous avons fait en sorte que cinq de ses plus gros vivaneaux soient ramassés dans une semaine environ. Comment cela allait se passer était encore un peu flou.

Lorsque nous avons annoncé au producteur notre succès avec cinq grands crocs et la découverte du monstre, il a promis qu’un maître-reptile serait envoyé tôt à Mazatlán pour aider à la logistique de la situation qui se déroule rapidement.

Mon prochain point sur la liste était de trouver des emplacements appropriés pour organiser les «captures».

Étant donné que les photos d’alligators sur les terrains de golf de Floride circulent sur Internet depuis des années, mon premier emplacement a été le complexe de golf très exclusif d’Estrella Del Mar, à une demi-heure au sud de Mazatlán. Quand j’ai approché le manager, j’espérais qu’il verrait l’angle publicitaire positif et non l’aspect négatif d’avoir un reptile carnivore de 10 pieds errant sur les fairways de son club immaculé.

En fait, il m’a dit que des crocodiles sont parfois vus sur le neuf arrière, qui est adjacent à une grande rivière. Il m’a présenté le chef de la maintenance, qui pourrait me faire faire le tour du parcours pour repérer un bon endroit.

Cela se passait mieux que ce à quoi je m’attendais, et j’espérais que ma chance tiendrait. Je commençais à penser que la possibilité d’être à la télévision était l’élixir qui a promulgué les réponses impatientes à ma demande d’aide.

J’ai passé quelques jours à explorer les deux côtés du Río Presidio et la poignée de villages qui se trouvaient dans la large vallée à 10 miles au sud de Mazatlán. J’ai trouvé un certain nombre d’endroits appropriés avec un intérêt suffisant de la part des villageois locaux, qui voulaient tous leurs cinq minutes de gloire.

Jusqu’ici tout va bien, mais je voulais toujours un endroit avec des gens hystériques, de préférence des gringos. Après tout, nous ferions de la télévision «réalité».

Mon prochain voyage était au nord de la ville, dans un complexe de condominiums, assez loin pour que le maire soit heureux. Il y avait une piscine dans la cour centrale. Après discussions, les propriétaires de condos ont pensé que ce serait amusant de voir un crocodile dans la piscine et ont promis d’être hystériques.

Ah, mais quelqu’un a évoqué la possibilité de la merde de crocodile; cela pourrait être un tueur d’affaire.

Comment allons-nous transporter cinq gros crocs à 140 km? Puis-je avoir un crocodile dans ma VW? Où allons-nous les loger? Comment allons-nous gérer la merde de crocodile? Aurons-nous encore toutes les parties de notre corps quand ce sera fini? Surveillez le prochain chapitre de The Crocodile Chronicles.

L’écrivain se décrit comme un homme d’âge moyen qui vit à plein temps à Mazatlán avec une touriste capturée et le fantôme d’un chien à moitié sauvage. Il peut être joint à [email protected].