Une histoire brève et chaotique d’un amoureux de Bollywood qui est devenu un troll Internet viral


Le week-end dernier, un acteur de premier plan – bien que controversé – de Bollywood a reçu l’une des plus hautes distinctions civiles indiennes. Kangana Ranaut, l’acteur aux cheveux bouclés, a reçu le Padma Shri des mains du président indien Ram Nath Kovind. Le Padma Shri est un prix gouvernemental décerné à des individus pour leurs contributions importantes au pays. Les contributions de Ranaut sont nombreuses, dirait-on, une récente étant Twitter l’interdisant pour avoir enfreint ses règles de discours de haine et de comportement abusif.

Ranaut n’est pas simplement un autre visage brillant de Bollywood, l’une des plus grandes industries cinématographiques au monde et, de loin, le plus grand producteur de films. C’est un pays où la politique et les célébrités sont profondément liées, avec 1,3 milliard de personnes (16% de la population mondiale, pas moins) à impressionner et à influencer. Ajoutez à cela la vaste diaspora indienne, et vous comprendrez pourquoi les acteurs de Bollywood sont presque traités comme des dieux dans le pays.

Les contributions de Ranaut sont nombreuses, dirait-on, une récente étant Twitter l’interdisant pour avoir enfreint ses règles de discours de haine et de comportement abusif.

Au cours des dernières années, cependant, Ranaut est devenu une célébrité bizarre exprimant des opinions bizarres. De nombreux critiques disent que ses déclarations publiques, que ce soit sur les plateformes de médias traditionnels ou sociaux, montrent une allégeance claire au Premier ministre Narendra Modi et à son parti nationaliste hindou Bharatiya Janata Party (BJP). Beaucoup, y compris d’éminents politiciens de l’opposition, ont déposé des plaintes contre elle pour avoir utilisé un langage grossier.

En fait, dans le tweet qui l’a fait virer de Twitter, Ranaut a exhorté Modi à recourir à des tactiques de gangster pour « apprivoiser » un leader politique de l’opposition. « Nous avons besoin de super gundai (hooliganisme) pour tuer gundai… Modi ji (un titre honorifique) s’il vous plaît, montrez votre virat roop (forme plus grande que nature) du début des années 2000 », a-t-elle ensuite tweeté, une référence apparente aux émeutes communales meurtrières en 2002 au Gujarat, lorsque Modi était ministre en chef de l’État.

En raison de son statut social de célébrité, elle devient presque toujours virale.

La semaine dernière, lorsque Ranaut a remporté le Padma Shri, elle s’est rendue sur Instagram pour remarquer à quel point le prix est une réponse à tous ses ennemis. « J’ai été récompensée par le gouvernement indien pour être son citoyen fidèle », a-t-elle posté à ses 7,8 millions de followers. Elle a également reconnu les « nombreux cas » enregistrés devant les tribunaux à son encontre. « Les gens me demandent souvent… qu’est-ce que je fais en m’exprimant car ce n’est pas mon travail. Je dirais que ce Padma Shri est une réponse à eux. Cela fera taire tant de gens », a-t-elle ajouté dans la vidéo.

L’histoire de la populace de Ranaut est brève mais riche. Elle est confrontée (à sens unique, cependant) à des célébrités internationales telles que Rihanna, la qualifiant de «chanteuse de porno» et a qualifié la militante suédoise du changement climatique Greta Thunberg de «garçon stupide et gâtée» pour avoir soutenu la manifestation en cours des agriculteurs en Inde. . Au plus fort de la deuxième vague de COVID-19 du pays, Ranaut a affirmé que les Indiens n’avaient pas besoin d’oxygène. Cela est arrivé à un moment où des centaines de personnes mouraient en raison d’une grave pénurie d’oxygène, mais le gouvernement indien l’a nié.

Au cours des manifestations des agriculteurs, qui durent depuis plus d’un an, Ranaut a qualifié les manifestants de « terroristes » et tous ceux qui les soutiennent – y compris Thunberg et Rihanna – « d’imbéciles ». Le 19 novembre, le jour où Modi a annoncé l’abrogation des lois agricoles controversées, Ranaut a posté sur son Instagram qu’elle était déçue. « La lath (la violence) est la seule solution et la dictature est la seule solution », a-t-elle posté en qualifiant l’Inde de « nation djihadiste ».

Ranaut n’a pas toujours été comme ça.

Shreemi Verma, une ancienne journaliste spécialisée dans le divertissement, a confié à VICE que Ranaut était autrefois une valeur aberrante qui jouait souvent des rôles que de nombreuses actrices « A-grade » craignaient. « Elle a pris ces tropes de personnages endommagés et était considérée comme une actrice remarquable », a déclaré Verma. « C’est ainsi qu’elle a fait irruption et même volé la scène. C’était une belle chose à voir.

Ankur Pathak, un autre journaliste de divertissement chevronné, a déclaré que Ranaut était l’histoire à succès classique des outsiders, qui venait d’une petite ville et avait fait irruption dans une industrie malgré ses problèmes d’exploitation, de népotisme et les limites imposées à ceux qui ne sont pas nés dans des familles du showbiz. « Elle s’est alignée sur cette personne qui a défié le statu quo et a abordé des sujets brûlants comme le népotisme non pas dans le but de le démanteler, mais de céder la place aux gros bonnets de Bollywood pour au moins le reconnaître », a déclaré Pathak.

«Ranaut a pris ces tropes de personnages endommagés et était considéré comme un acteur remarquable. C’est ainsi qu’elle a fait irruption et même volé la scène. C’était une belle chose à voir.

Ranaut a également un moyen de rester dans l’actualité, a ajouté Verma, dans un premier temps en donnant des « réponses dévastatrices » aux journalistes du divertissement, ce qui enverrait l’espace du « journalisme clickbait » dans le vertige. « Les quelques sites Web de divertissement, pour lesquels même j’ai travaillé, lapaient tout ce qu’elle disait, la plupart du temps juste pour créer des nouvelles de nulle part », a-t-elle déclaré. « Mais bientôt, je pense, il s’agissait de faire du bruit pour rester pertinent. »

Il y a quelques années, elle a accusé de nombreux gros bonnets de sa propre industrie de népotisme, une croisade qui a été saluée par beaucoup. Très vite, ses tweets et ses déclarations médiatiques ont commencé à générer des controverses plutôt que des conversations. En 2018, lors d’un événement public à Mumbai, Ranaut a déclaré que si «une certaine religion» vénère les vaches, nous ne devrions pas manger leur viande. Cela s’est instantanément transformé en un article brûlant dans l’Inde à majorité hindoue, où des nationalistes hindous se faisant passer pour les protecteurs des vaches sont connus pour lyncher des minorités telles que les musulmans, qui font le commerce du bétail et mangent du bœuf.

Depuis lors, les opinions en ligne et publiques de Ranaut n’ont cessé de susciter la controverse et de devenir virales. Après avoir défendu le féminisme à ses débuts, Ranaut s’est retournée contre ses propres collègues féminines tout aussi réussies, les qualifiant de « bimbo mafieuse », de « star du porno soft » et d’« actrices de catégorie B ».

« À l’époque où elle se débrouillait bien dans les films, nous remarquions que Ranaut affrontait des trolls qui se moquaient d’elle », a déclaré Verma. «Mais à mesure qu’elle devenait plus toxique, elle s’est elle-même transformée en un troll sur Internet. Elle commente les choses qui se passent dans le monde, mais ses déclarations ne sont pas étayées par des faits, et elle rend l’engagement avec elle profondément désagréable.

« À l’époque où elle se débrouillait bien dans les films, nous remarquions que Ranaut affrontait des trolls qui se moquaient d’elle. Mais alors qu’elle devenait de plus en plus toxique, elle s’est elle-même transformée en un troll sur Internet.

Le parcours de Ranaut s’inscrit également dans le cadre du soi-disant apprivoisement de Bollywood par le gouvernement, avec un nombre croissant de films présentant des thèmes nationalistes et poussant le récit du gouvernement. Un critique a dit Manikarnika, un film que Ranaut a réalisé et joué dans, était «[ticking] toutes les cases nationalistes.

Une rédactrice en chef d’un magazine de mode à Mumbai, qui a requis l’anonymat en raison du statut controversé de Ranaut, a déclaré à VICE que si le style et le flair inné de Ranaut l’ont mise sur certains des meilleurs magazines de mode en Inde il y a quelques années, son comportement en ligne a conduit certains de ces magazines pour se distancer d’elle.

« Auparavant, une partie de ce qui faisait d’elle une grande star de la couverture était le fait qu’elle était effrontément franche, pour toutes les bonnes raisons », a déclaré le rédacteur en chef du magazine de mode. «Elle donnerait d’excellentes interviews – franches, directes et honnêtes. En fait, lors de mon passage dans une autre publication, on m’a dit qu’elle était un plaisir à photographier. Elle a régalé l’éditeur (de grandes quantités de vin) chez elle, avec des histoires sur sa vie amoureuse et sur la façon dont elle pensait que les hommes indiens avaient besoin de se faire pousser une colonne vertébrale. Mais quand elle a commencé à se faire quotidienne, une rebelle sans cause, définie par son patriotisme nouvellement autoproclamé, les magazines ont retiré leur soutien.

« Quand elle a commencé à se faire quotidienne, une rebelle sans cause, définie par son patriotisme nouvellement autoproclamé, les magazines ont retiré leur soutien. »

Plus tôt cette année, deux jeunes designers indiens Rimzim Dadu et Anand Bhushan ont annoncé sur les réseaux sociaux qu’ils ne travailleraient jamais avec Ranaut après qu’elle a fait la déclaration qui l’a interdite de Twitter.

L’agitation de Ranaut a également un effet dissuasif, comme en a été témoin en 2019, lorsqu’elle a tristement affronté un journaliste de divertissement lors d’un événement de presse et l’a critiqué pour avoir critiqué l’un de ses films et l’avoir traité de chauviniste. À son tour, le journaliste a répondu : « Ce n’est pas la bonne façon d’intimider un journaliste simplement parce que vous êtes dans une telle position de pouvoir.

Le Press Club of India a publié une déclaration, exprimant son choc devant le «langage non civilisé, inculte, sale et abusif de Ranaut à l’encontre des médias». La Guilde indienne des journalistes de divertissement a déclaré l’interdiction de Ranaut, exigeant qu’elle s’excuse auprès du journaliste.

Elle ne l’a pas fait.

Au lieu de cela, Ranaut a poursuivi le journaliste et la Guilde. Elle a demandé au tribunal de commande au journaliste de supprimer tous les articles publiés sur Twitter qui étaient contre l’acteur.

Un journaliste au courant de l’affaire mais qui a requis l’anonymat en raison de la règle sub judice a déclaré à VICE que cet incident a poussé de nombreux journalistes à raconter leur propre épreuve avec l’acteur, qui les avait également harcelés pour l’avoir critiquée. « Il s’est avéré qu’elle était comme ça avec les journalistes, mais en privé. Cet incident vient de mettre en évidence son comportement réel aux yeux du public », a déclaré la journaliste, qui a également ajouté que le comportement de l’acteur avait suscité la peur et incité les jeunes journalistes à s’autocensurer.

Verma a ajouté que le comportement en ligne de Ranaut n’est pas accidentel. « C’est une image soigneusement cultivée. À mon avis, c’est parce que de nombreux membres de son industrie prennent leurs distances avec elle », a-t-elle déclaré.

Le comportement en ligne de Ranaut est « soigneusement conçu pour s’adapter au canon idéologique de la dispensation actuelle », a ajouté Pathak. « Ses pensées donnent une légitimité à un type de pensée spécifique dont, il y a quelques années, les gens se sentiraient gênés même d’en parler en privé, sans parler de les articuler publiquement. » Cela reflète également le climat politique plus large du pays, où des déclarations intolérantes et blasphématoires sont souvent faites sans aucune répercussion.

Padma Shri de Ranaut a suscité de nombreuses critiques, qui ont été exacerbées lorsque l’acteur a fait une autre déclaration inexacte, donc controversée. Cette fois, elle a expliqué comment l’indépendance de l’Inde en 1947 a été donnée par les colons britanniques sous le nom de « bheek » (aumône en hindi). La « vraie liberté », a-t-elle poursuivi, est arrivée en 2014 – l’année où Modi et son BJP sont arrivés au pouvoir en Inde.

« Ses pensées donnent une légitimité à un type de pensée spécifique dont, il y a quelques années, les gens se sentiraient gênés même d’en parler en privé, sans parler de les articuler publiquement. »

Un éditorial a qualifié sa déclaration de témoignage de «l’arrangement de contrepartie» entre le gouvernement actuel et «ses animaux de compagnie», dans lequel le BJP gagne chaque fois que de telles «détournements» détournent l’attention du public des problèmes réels du pays.

La Commission des femmes de Delhi (DCW) a demandé l’annulation du Padma Shri de Ranaut. Swati Maliwal, la chef du DCW, a ajouté dans sa lettre au président que Ranaut « crache habituellement du venin contre les gens de son propre pays et a utilisé à plusieurs reprises un langage ignoble pour attaquer ceux avec qui elle n’est pas d’accord ».

Pathak a déclaré que le fait de remettre le prix à Ranaut, compte tenu de sa conduite récente, ne fait que saper la norme du prix lui-même. « Au lieu d’avoir un effet dissuasif pour qu’elle diffuse ces opinions, nous avons réellement l’a incité », a-t-il déclaré.

La plus grande question concerne actuellement les implications du comportement en ligne de Ranaut. Dans un pays où les médias sociaux permettent et alimentent la désinformation et la violence communautaire dans l’une des nations les plus peuplées et les plus divisées du monde, l’influence de Ranaut ajoute à la discorde. « Un troll au hasard a le pouvoir de répandre la désinformation. Imaginez ce qu’elle, avec des millions d’adeptes, peut faire », a déclaré Verma, qui a également appelé l’industrie du divertissement pour avoir capitalisé sur ses déclarations scandaleuses comme fourrage pour leurs sites Web.

Pathak a ajouté qu’une autre victime dans tout cela est le propre profil de Ranaut en tant qu’acteur. « Ce qu’elle dit en ligne rend très difficile pour beaucoup comme moi de s’identifier à son travail », a-t-il déclaré.

« Et c’est triste parce que c’est une grande actrice. »

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