Une femme qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale accueillie dans la filiale de la légion de l’Île-du-Prince-Édouard, 76 ans de retard Modes de vie régionaux | Modes de vie
La cravate de Jean MacLean était tout simplement nouée contre une chemise blanche impeccable. Sa veste bleu marine était ornée d’une ancre dorée sur chaque revers, deux médailles accrochées sur la poitrine gauche de son passage dans la marine et en dessous, un tout nouvel écusson de la légion de Kingston. Il lit «VETERAN» en majuscules et a environ 76 ans de retard.
MacLean, maintenant âgée de 96 ans, a servi dans le Service féminin de la Marine royale canadienne (WRCN) de 1942 à 1945.
Malgré ses années de service, lorsqu’elle a demandé à rejoindre la légion après la guerre, on lui a dit «pas de femmes autorisées».
MacLean, puis Morley, a grandi dans une famille de militaires en Ontario. Elle a rejoint les WRCN à 18 ans avec sa sœur aînée Gladys. Ensemble, ils ont pris le train pour Galt, maintenant Cambridge, en Ontario, pour la première ronde d’entraînement au NCSM Conestoga.
«Nous pensions que ce serait une belle aventure», a déclaré MacLean.
Gladys est devenue commis de salle à bord du NCSM Peregrine à Halifax. MacLean a obtenu le poste de cuisinière au NCSM Stadacona, également à Halifax, où elle a travaillé pour nourrir environ 800 autres WRCN sur la base.
MacLean et sa sœur ne sont que deux des nombreuses femmes qui ont participé aux efforts de guerre du Canada.
Les infirmières militaires faisaient partie des forces depuis la guerre des Boers et, pendant la Seconde Guerre mondiale, des divisions féminines ont été formées pour occuper d’autres rôles dans l’armée.
En 1941, la Division féminine de l’Aviation royale canadienne (DEO) et le Corps féminin de l’Armée canadienne (CWAC) ont été formés.
Ensuite, les WRCN, surnommés Wrens, ont été amenés au Canada en 1942.
Service féminin de la Marine royale canadienne (WRCN)
- Créé le 31 juillet 1942
- Dissous le 31 août 1946
- 6783 Canadiennes ont servi comme WRCN
- Le surnom était Wrens
- Wrens a exercé dans 39 métiers, notamment le travail administratif, la signalisation, le codage et la télégraphie sans fil
Alors que MacLean servait au NCSM Stadacona, elle a rencontré Harvey MacLean de Meadowbank, Î.-P.-É.
«Son navire était en train d’être refait», a-t-elle déclaré.
Ils se sont mariés dans la chapelle du chantier naval. Elle n’avait pas droit à un bouquet, pas en uniforme, mais elle a réussi un corsage.
Après la guerre, ils sont retournés chez lui à l’Île-du-Prince-Édouard, où la vie à la campagne était tout à fait différente de la vie urbaine.
Non seulement elle s’adaptait à une nouvelle vie d’épouse et de civile, mais elle n’était pas autorisée à rejoindre la légion et à socialiser avec les autres anciens combattants.
«Mon mari était déjà membre de la Légion et il a dit que je ne pouvais pas me joindre à nous, mais il ne m’a pas dit pourquoi à l’époque, a déclaré MacLean.
Elle a dit que c’était une déception d’être exclue.
«Nous pensions que nous étions assez élégants et aussi importants qu’eux. Nous faisions certains de leurs travaux, en fait », a déclaré MacLean.
David Yeo, voisin, vétéran de la marine et membre de la légion, a connu les MacLean toute sa vie. Il a récemment appris le souhait de MacLean d’appartenir à l’organisation en tant qu’ancien combattant.
De nos jours, tout le monde peut adhérer, mais ce n’était pas le cas dans les années 40.
«Les maris ne voulaient pas non plus que leurs femmes rejoignent (la légion), même si elles étaient qualifiées», a déclaré Yeo. Des femmes comme MacLean ont été dirigées vers l’auxiliaire des femmes à la place.
«Vas-y et lave la vaisselle, nettoie, fais le souper», dit Yeo. «C’est une grosse gifle de se faire dire que vous êtes sous-estimé.»
Les femmes n’étaient pas exactement les bienvenues dans l’armée canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Même si l’Angleterre a commencé à recruter des femmes en 1938, le Canada a résisté. Finalement, cela a changé, mais pas sans résistance.
«Ces hommes plus âgés de la marine n’étaient pas du tout satisfaits d’avoir des Wrens», a déclaré MacLean.
Yeo a déclaré que les femmes méritaient plus de reconnaissance, même à l’époque.
«Pour chaque Wren, il y avait un marin de plus qui pouvait prendre la mer. Donc, ils auraient dû être beaucoup plus appréciés », a déclaré Yeo.
Ainsi, quand Yeo a appris que MacLean avait toujours voulu être un vrai membre de la Légion, il savait qu’il était temps de «faire les choses correctement».
Le 25 février, Yeo a présenté à MacLean une adhésion à vie à la filiale no 30 de la Légion de Kingston.
«Cela aurait dû se produire il y a 76 ans», a déclaré Yeo. «Cela n’a jamais été réglé. Nous voulions faire une différence pour Jean, et peut-être un peu de sensibilisation pour les autres qui sont encore avec nous et qui devraient également être reconnus.
Alison Jenkins est journaliste pour une initiative journalistique locale, un poste financé par le gouvernement fédéral.
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