Une étude britannique révèle plus d’hospitalisations à Omicron chez les plus jeunes enfants, mais des cas bénins

Les agents de santé déplacent l’équipement entre les ambulances à l’extérieur de l’hôpital Royal de Londres, au milieu de la pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19) à Londres, en Grande-Bretagne, le 7 janvier 2022. REUTERS/Toby Melville

LONDRES, 14 janvier (Reuters) – Les jeunes enfants et les bébés sont proportionnellement plus susceptibles d’être hospitalisés avec Omicron par rapport aux enfants plus âgés qu’avec les variantes précédentes, mais les cas sont toujours bénins, ont déclaré des chercheurs britanniques, ajoutant que le tableau général était rassurant.

Omicron s’est propagé rapidement en Grande-Bretagne et a alimenté un pic de cas à des niveaux record, bien que la variante soit moins grave que les précédentes, et des niveaux de vaccination élevés chez les adultes ont également contribué à limiter l’augmentation des hospitalisations. Les enfants sont moins vulnérables que les adultes plus âgés à la COVID-19.

L’étude publiée vendredi, qui a été partagée avec des conseillers gouvernementaux, a révélé qu’il y avait eu une augmentation de la proportion de jeunes enfants admis à l’hôpital au cours des quatre dernières semaines, poussés par des bébés de moins d’un an.

Parmi les enfants hospitalisés avec COVID-19, 42% avaient moins d’un an, contre environ 30% lors des vagues précédentes, selon les premières données, bien que les chercheurs aient souligné que les maladies étaient bénignes.

« Ce ne sont pas des nourrissons particulièrement malades. En fait, ils arrivent pour de courtes périodes », a déclaré aux journalistes l’auteur de l’étude Calum Semple, professeur de santé infantile et de médecine des épidémies à l’Université de Liverpool, ajoutant que la proportion nécessitant de l’oxygène était chute.

La vaccination des plus de 12 ans pourrait expliquer une partie de la baisse proportionnelle du nombre d’enfants plus âgés hospitalisés, a déclaré Semple, mais cela n’explique pas tout.

Russell Viner, professeur de santé de l’enfant et de l’adolescent, UCL, a déclaré que la tendance était probablement due en partie au fait que les symptômes d’Omicron pourraient ressembler au type de conditions respiratoires qui encourageraient les parents à amener les bébés à l’hôpital par précaution, alors que les voies cliniques pour les enfants plus âgés ne les amènerait pas à l’hôpital avec des symptômes aussi bénins.

Il a ajouté que les données étaient très précoces et pourraient changer.

« Un examen très rapide des données cliniques est extrêmement rassurant », a déclaré Viner aux journalistes.

Reportage d’Alistair Smout

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