Une étape à la fois: l’Agence des Nations Unies pour la santé des femmes aide à faire évoluer les normes sociales dangereuses |

«En tant que dirigeante traditionnelle, mon objectif est d’être un modèle au sein de ma chefferie. Je veux m’assurer que nous remettons collectivement en question les normes et pratiques sociales et traditionnelles qui affectent négativement nos femmes et nos filles », a déclaré Kawaza, chef du peuple Chewa.

Dirigeant plus de 650 villages avec quelque 100 000 habitants, elle est l’un des nombreux chefs traditionnels et communautaires de toute la province orientale qui contestent ces pratiques dangereuses.

«De nombreuses filles sont forcées d’abandonner l’école pour subir des rites d’initiation», qui contiennent souvent des informations inexactes sur la santé sexuelle et reproductive, a noté la chef.

Et dans certains cas, les jeunes sont encouragés à «pratiquer» une activité sexuelle qui peut entraîner des infections sexuellement transmissibles, y compris le VIH, ainsi que des grossesses non désirées.

« [I] a chargé les conseillers traditionnels qui conduisent les rites d’initiation de réviser le programme pour se concentrer uniquement sur des sujets progressistes et des pratiques culturelles qui promeuvent le respect des droits de l’homme », a déclaré la chefferie Kawaza.

«J’ai également émis une directive pour que toutes les cérémonies traditionnelles aient lieu uniquement pendant les vacances scolaires».

Changer les mentalités

La chefferie a vu une transformation des perceptions autour de ces pratiques, et pas seulement en Zambie. Des efforts similaires aident à changer les croyances et les pratiques partout dans le monde, montre une nouvelle publication.

Comment l’évolution des normes sociales est essentielle pour parvenir à l’égalité des sexes démontre comment cette approche a contribué avec succès à mettre fin aux coutumes néfastes dans différentes régions du monde.

Il met également en évidence les étapes communes qui peuvent être appliquées pour modifier toutes sortes de normes discriminatoires pour parvenir à l’égalité des sexes.

Une recette de changement

«Le deuxième élément est la discussion, la délibération sur les valeurs et l’éducation. Elle peut avoir lieu dans les écoles de filles, parmi les groupes de parents, par le biais de la télévision et de la radio, ou dans des espaces ouverts », a déclaré Nafissatou Diop, chef du genre et des droits humains de l’UNFPA, qui a dirigé la nouvelle publication. «Diverses forces, idées et positions doivent être confrontées et doivent se rassembler dans cette discussion».

La clé, selon les experts, est de permettre aux membres de la communauté de délibérer sur la manière dont leurs pratiques sont liées à leurs propres valeurs profondément ancrées. Et cela conduit à la transformation.

Les étapes – l’identification d’une norme néfaste, le plaidoyer par des personnalités éminentes, l’échange d’expériences et de perspectives au sein de la communauté, et enfin les appels au changement – peuvent surgir de manière organique ou être appliquées délibérément, note la nouvelle publication.

Les circoncisions féminines

Cette approche a conduit avec succès une action collective dans le monde entier, atteignant des millions de personnes.

«L’une des interventions réussies a été les déclarations publiques d’abandon des mutilations génitales féminines», a déclaré Lacina Zerbo, qui travaille pour l’UNFPA au Burkina Faso. «Plus de quatre millions de personnes ont publiquement abandonné les MGF».

Soutenus par le Programme conjoint UNFPA-UNICEF pour l’élimination des MGF, des efforts similaires ont atteint plus de 34 millions de personnes dans 16 pays et ont conduit à une série de nouvelles lois et politiques.

Le processus, a déclaré M. Zerbo, dépend de «l’établissement de la confiance entre les membres de la communauté et les influenceurs ou décideurs».

‘Les influenceurs sont essentiels’

«Les influenceurs sont essentiels pour transformer les normes», a déclaré Mme Diop.

Elle a soutenu qu’il peut s’agir de chefs traditionnels, religieux ou politiques, selon le contexte.

Discuter ensemble

Les membres de la communauté devraient être encouragés à écouter et à réfléchir aux nouvelles idées.

«Le deuxième élément est la discussion, la délibération sur les valeurs et l’éducation. Elle peut avoir lieu dans les écoles de filles, parmi les groupes de parents, par le biais de la télévision et de la radio, ou dans des espaces ouverts », a déclaré Mme Diop. «Des forces, des idées et des positions diverses doivent être confrontées et doivent se rassembler dans cette discussion».

Marché d’idées

Abandonner les normes néfastes fait partie du progrès normal.

Mme Diop a souligné que «des pieds nus aux différents types de violence sexiste», au cours des derniers siècles, les communautés ont progressivement et collectivement mis fin aux normes sociales discriminatoires.

Monde virtuel

Récemment, avec les plateformes numériques et les médias sociaux, de nouvelles idées ne sont jamais plus qu’un clic et les voix marginalisées du monde entier sont amplifiées.

«Avec les médias sociaux, les gens sont capables de galvaniser et d’activer le changement dans n’importe quelle partie du monde, en particulier parmi ceux qui luttent contre des normes discriminatoires», a déclaré Mme Diop, soulignant l’importance de responsabiliser les groupes marginalisés pour faire entendre leur voix.

«Les médias sociaux ont donné aux communautés, et aux jeunes en particulier, le pouvoir de l’unité pour conduire un changement collectif. Et c’est ce dont nous avons besoin: un comportement collectif pour apporter des changements qui rendent le monde plus égalitaire », a-t-elle conclu.