Une éruption volcanique dévastatrice peut être utilisée pour attirer les touristes aux Canaries, selon le ministre | Espagne

Le ministre espagnol du Tourisme a été accusé d’insensibilité après avoir suggéré qu’une éruption volcanique dévastatrice et en cours sur l’île canarienne de La Palma pourrait être utilisée comme une « attraction » pour attirer les visiteurs dans l’archipel.

Environ 5 500 personnes ont été évacuées et au moins 120 maisons détruites après l’éruption de la chaîne de montagnes Cumbre Vieja, l’une des régions volcaniques les plus actives des îles.

S’exprimant lundi matin, Reyes Maroto a déclaré que le gouvernement voulait rassurer les touristes déjà à La Palma – ou s’y rendant – que l’île était toujours en sécurité malgré l’éruption, qui a commencé dimanche après-midi.

« Le plus important en ce moment est de rassurer les touristes qui ont été touchés, ainsi que ceux qui pourraient se rendre sur l’île aujourd’hui ou au cours de la semaine », a-t-elle déclaré à la radio Canal Sur.

«Nous fournissons des informations afin que les touristes puissent se rendre sur l’île et assister à quelque chose sans aucun doute sans précédent pour eux-mêmes. Ces informations permettront aux touristes de savoir que l’île est ouverte et également si leur hôtel a été touché afin qu’ils puissent rester ailleurs et profiter de leurs vacances.

« Nous pouvons également en tirer le meilleur parti en tant qu’attraction afin que de nombreux touristes qui souhaitent profiter de ce que la nature a apporté à La Palma puissent le faire dans les semaines et les mois à venir. »

Maroto a déclaré que l’institut national du tourisme, Turespaña, et les ambassades du pays « fourniraient toutes les informations nécessaires pour que l’île puisse devenir une attraction pour les touristes qui souhaitent voir ce merveilleux spectacle naturel de manière prudente, car ce qui nous préoccupe en ce moment, c’est la sécurité des citoyens et des touristes ».

Lorsqu’on lui a demandé si La Palma pouvait devenir une destination de « tourisme volcanique », le ministre a déclaré que l’île « a une partie volcanique dans son offre touristique, et cela pourrait être une attraction dont nous pouvons tirer le meilleur parti ».

Les opposants politiques de Maroto n’ont pas tardé à saisir ses propos. « Ministre, c’est totalement inapproprié !!! » a déclaré Agustín Almodóbar, porte-parole du tourisme du Parti populaire conservateur (PP). « Il y a des gens qui perdent leur maison !!! »

Le collègue d’Almodóbar, le secrétaire général du PP, Teodoro García Egea, tweeté: « Quelqu’un peut-il confirmer que le ministre a dit cela alors que des centaines de personnes perdent tout ce qu’elles ont ? »

Maroto a cherché à « clarifier » ses remarques plus tard lundi, insistant sur le fait que l’objectif immédiat était de travailler pour aider les insulaires à faire face aux conséquences de l’éruption.

« Aujourd’hui, nous sommes aux côtés des victimes et des personnes touchées, et nous réfléchissons à la meilleure façon de revenir à cette normalité que la nature a changée », a-t-elle déclaré. « À l’avenir, dans les semaines et les mois à venir, lorsque cette catastrophe sera passée, nous réfléchirons à la manière dont nous pouvons à nouveau faire de la belle île de La Palma une zone touristique.

Selon les autorités de la protection civile, entre 120 et 130 maisons ont été détruites à la suite de l’éruption, qui n’a jusqu’à présent fait aucun blessé.

Le volcan avait déjà éclaté en 1971, tuant un homme qui prenait des photos près des coulées de lave.