Une éclipse lunaire épique arrive demain – la plus longue du genre en 580 ans


Les amoureux de l’espace vont se régaler cette semaine. Tard jeudi soir et jusqu’aux premières heures du vendredi matin (en termes de fuseaux horaires américains), vous aurez la chance d’assister à la plus longue éclipse lunaire partielle en 580 ans.

Et ne vous laissez pas tromper par la partie « partielle » – cette éclipse lunaire sera à peu près aussi proche que possible d’une éclipse totale, avec plus de 97% de la pleine lune projetée dans une teinte rouge par l’ombre de la Terre (NASA dit que 99,1 pour cent seront couverts, tandis que l’observatoire Griffith de Los Angeles dit 97 pour cent).

À son apogée, seule une infime fraction de la Lune dans le coin inférieur gauche restera allumée.

Et bien que ce ne soit pas la première éclipse lunaire cette année – nous avons vu une éclipse lunaire totale en mai – cela va être spécial.

L’événement entier durera un peu plus de six heures, et la Lune passera trois heures, 28 minutes et 24 secondes à traverser la partie la plus sombre de l’ombre de la Terre (son ombre) – ce qui en fait la plus longue éclipse lunaire partielle depuis 1441, et de loin la plus longue de ce siècle.

Les éclipses lunaires se produisent lorsque la Terre passe entre le Soleil et la Lune, projetant son ombre sur notre satellite lunaire.

La Lune ne s’assombrit pas complètement de la même manière que le Soleil est masqué lors d’une éclipse solaire totale. Au lieu de cela, un peu de lumière du soleil traverse l’atmosphère terrestre, donnant à la Lune une lueur rouge étrange.

Cette couleur rouge donne au phénomène son surnom de « lune de sang ».

L’éclipse presque totale sera visible du côté nocturne de la Terre, qui comprend l’Amérique du Nord, ainsi qu’Hawaï et certaines parties de la Russie et de l’Amérique du Sud.

carte de visibilité de l'éclipse lunaire(Studio de visualisation scientifique de la NASA)

L’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, la Chine et l’Asie du Sud-Est pourront le voir dans la soirée du vendredi 19 novembre.

Ceux de la côte ouest des États-Unis auront des conditions d’observation optimales, car la Lune commencera à traverser la partie la plus sombre de l’ombre de la Terre à 23h18 jeudi soir PST (07h18 UTC), et la laissera à 2 : 47 h le vendredi matin à PST (10 h 47 UTC).

Pendant ce temps, la Lune sera haute dans le ciel nocturne pour une visualisation facile.

Ceux qui sont plus près de la côte est devront se lever tôt et regarder bas vers l’horizon ouest. À HNE, le meilleur visionnement commencera à 2h18 et se terminera à 5h47 le vendredi matin.

Vous pouvez voir un graphique complet montrant les meilleures heures de visionnage pour votre emplacement ici.

La pleine lune de novembre est souvent appelée « lune du castor », un nom donné par les Amérindiens en raison du fait que novembre était traditionnellement le meilleur moment pour piéger les castors alors qu’ils se préparent pour l’hiver. Selon la NASA, elle est aussi parfois appelée lune glaciale ou lune des neiges.

Pourquoi l’éclipse lunaire de novembre est-elle si longue ?

Alors pourquoi cette éclipse lunaire partielle est-elle si longue ? Cela se produit juste au moment où la Lune est sur le point d’atteindre son apogée – le point le plus éloigné de la Terre sur son orbite.

Cela signifie qu’il se déplace également à sa vitesse la plus lente sur son orbite et prend son temps en passant par l’ombre de notre planète.

À titre de comparaison, l’éclipse lunaire de mai a été plus courte d’une heure, d’une durée totale de cinq heures et 2 minutes, et avec la partie la plus sombre de l’ombre de la Terre passant au-dessus de la Lune pendant seulement deux heures et 53 minutes.

Diagramme des phases d'éclipse lunaire(Studio de visualisation scientifique de la NASA)

Comment regarder l’éclipse lunaire de novembre

Selon l’endroit où vous vous trouvez, vous devrez soit vous lever plus tard, soit vous lever tôt.

Comme mentionné ci-dessus, plus vous êtes proche de la côte ouest des États-Unis, meilleure sera la visualisation avec la Lune juste au-dessus de vous.

Ceux de la côte est devront regarder vers l’horizon ouest vers l’aube. Ceux de l’autre côté de la planète, en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans les régions orientales de l’Asie, verront l’éclipse dans la soirée, alors que la Lune commence à se lever.

Vous pourrez clairement voir l’événement à l’œil nu et utiliser des jumelles ou des télescopes si vous souhaitez une vue plus rapprochée.

Pour ceux qui ne pourront pas voir l’éclipse, ou ceux confrontés au mauvais temps, vous pouvez également visionner l’événement en ligne via le livestream de l’observatoire Griffith de Los Angeles ci-dessous :

Contrairement aux éclipses solaires, vous n’aurez besoin d’aucun équipement spécial pour voir l’éclipse, car vous ne risquez pas de blesser les yeux en regardant le Soleil.

Mais il est intéressant de noter que les éclipses lunaires se produisent généralement quelques semaines après une éclipse solaire – et une éclipse solaire totale se produira le 4 décembre. Malheureusement, seuls ceux de l’océan austral ou de l’Antarctique pourront voir la chose dans son intégralité.

Pourtant, l’éclipse lunaire de cette semaine sera une occasion spectaculaire de sortir, de s’envelopper dans une couverture et de prendre un moment pour profiter d’un bref moment d’alignement astronomique et de s’émerveiller devant l’ombre portée par notre planète natale.



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