Une déchirure de 13 pouces dans un tuyau était probablement la source d’un déversement de pétrole en Californie. Voici comment cela a pu arriver là
La source du déversement qui a vomi jusqu’à 144 000 gallons de pétrole brut dans l’océan Pacifique se résumait probablement à une fissure de 13 pouces trouvée dans une section de 4 000 pieds du tuyau qui avait été tirée à environ 105 pieds sur le côté, ont déclaré les autorités. .
« Le pipeline a essentiellement été tiré comme une corde d’arc. Et donc à son point le plus large se trouve à environ 105 pieds de là où il se trouvait. C’est donc presque un demi-cercle », a déclaré Martyn Willsher, PDG d’Amplify Energy, lors d’une conférence de presse. Mardi.
La découverte peut donner un aperçu de la source de la fuite, mais pas de la cause. Les autorités enquêtent toujours sur ce qui a précipité le déplacement et la rupture du tuyau.
Le pipeline de 17 milles de long et de 41 ans est à environ 98 pieds sous l’eau. D’un diamètre d’environ 16 pouces, le tuyau en acier est encastré dans du béton alors qu’il repose le long du fond de l’océan.
Un rapport préliminaire indique que la déchirure partielle pourrait avoir été causée par une ancre qui a accroché le pipeline, a déclaré le département américain des Transports Pipeline et Hazardous Materials Safety Administration dans un avis à Amplify Energy, le propriétaire du pipeline rompu.
Il n’y a aucune confirmation d’un navire au-dessus du site du déversement, mais une équipe d’intervention travaille avec d’autres agences pour déterminer si un navire se trouvait dans la zone, a déclaré le capitaine Rebecca Ore, commandant du secteur de la Garde côtière américaine à Los Angeles. Longue plage.
Dans l’« ordre d’action corrective » du service des transports, Amplify Energy est invité à fermer complètement le pipeline concerné, à fournir des dossiers d’entretien et d’inspection et à effectuer une analyse des causes profondes de la défaillance, entre autres exigences. Ce n’est qu’alors qu’il peut soumettre un plan de reprise de l’exploitation.
Enquête sur la chronologie
Les autorités enquêtant sur la fuite ont également cherché mardi à clarifier le moment où les autorités et la société pipelinière ont appris le déversement et ce qu’elles ont fait en réponse.
Le Commandement unifié a déclaré que le Centre national de réponse avait reçu pour la première fois un rapport faisant état d’un éclat inconnu de source inconnue vendredi soir.
« Ces types de rapports sont courants et dans de nombreux cas, l’éclat signalé peut être un suintement naturel d’huile ou un éclat qui n’est jamais localisé », a déclaré le Commandement unifié dans un communiqué de presse. « Des images satellites de la NOAA ont été signalées aux agences tôt le matin, signalant une éventuelle anomalie pétrolière. »
Des équipages du bureau de prévention et d’intervention en cas de déversement du département californien de la pêche et de la faune sont allés enquêter avant le lever du soleil, mais les conditions étaient brumeuses et l’équipage est retourné à terre, ont déclaré les autorités.
« Les garde-côtes et le shérif du comté d’Orange se sont déployés aux premières lueurs du jour une fois que le brouillard s’est levé pour enquêter. Un avion des garde-côtes a été détourné pour soutenir l’enquête. Samedi matin, la société a confirmé un déversement de pétrole d’un oléoduc », a déclaré le commandement unifié.
La chronologie confirme que les autorités californiennes ont été informées vendredi soir des informations faisant état d’un éclat de pétrole sur le site du déversement, plus de 12 heures avant qu’Amplify Energy Corp., l’exploitant de la ligne, ne le signale aux autorités étatiques et fédérales, selon des documents. revu par CNN.
Lors d’une conférence de presse lundi, Willsher d’Amplify a déclaré qu’un éclat avait été détecté par le personnel de l’entreprise samedi matin, et non vendredi soir. Willsher a déclaré qu’il existe un équipement pour détecter une fuite sans voir visiblement les déversements de pétrole, mais qu’il n’y a eu aucun avis de fuite potentielle dans la conduite avant samedi.
Le timing est important en raison du nombre de personnes potentiellement touchées par le déversement de samedi, a déclaré la superviseure du comté d’Orange, Katrina Foley.
« Il y avait des centaines de plaisanciers sur la côte de Huntington Beach parce que nous avions un spectacle aérien », a déclaré Foley. « Il y avait des centaines de plaisanciers qui allaient et venaient de Catalina au comté d’Orange. »
Nettoyer la dévastation
Huntington Beach avait une fois un panneau indiquant « Surf City USA ». Un nouveau panneau indiquait lundi « Plage ouverte, océan et rivage fermés ».
Sur une section de plage, des travailleurs en combinaisons de protection contre les matières dangereuses et des râteaux ont nettoyé les boules de goudron du déversement, tandis que les amateurs de plage et leurs chiens couraient entre eux.
Et un peu plus au sud, des équipes en combinaisons de protection contre les matières dangereuses blanches ont travaillé pour protéger le fragile écosystème des zones humides près de l’embouchure de la rivière Santa Ana – un habitat crucial pour les oiseaux migrateurs qui est maintenant enveloppé dans des rubans d’huile scintillants.
Le déversement, qui s’étend de Huntington Beach à Laguna Beach, est susceptible de se déplacer plus au sud en fonction du vent et des courants, a déclaré Ore de la Garde côtière.
Mardi matin, environ 4 800 gallons de pétrole avaient été récupérés de l’eau et environ 11 400 pieds de barrage flottant – un terme désignant des barrières flottantes conçues pour contenir un déversement de pétrole – avaient été déployés.
« Cela a dévasté notre littoral californien dans le comté d’Orange, et cela a un impact énorme sur nos réserves écologiques ainsi que sur notre économie », a déclaré Foley à CNN. « Nous avons besoin de réponses et le public mérite des réponses. »
Selon l’OWCN, huit oiseaux ont été récupérés de la marée noire, dont un pélican brun qui a été euthanasié en raison d’une blessure à l’aile.
« Alors que la Californie continue de diriger la nation dans l’élimination progressive des combustibles fossiles et la lutte contre la crise climatique, cet incident rappelle le coût énorme des combustibles fossiles pour nos communautés », a déclaré Newsom lundi. « Les pratiques de forage en mer destructrices sacrifient notre santé publique, l’économie et notre environnement. »
Amir Vera, Cheri Mossburg, Stella Chan, Susannah Cullinane, Claudia Dominguez, Chris Isidore, Julia Jones, Eric Levenson, Sara Sidner, Sarah Moon, Alta Spells, Joe Sutton, Sonnet Swire, Camila Bernal et Anna-Maja Rappard y ont contribué. rapport.