Une ascension fulgurante et un chemin semé d’embûches vers la réélection

En 2017, Macron n’avait jamais été élu à aucune fonction publique avant de battre la finaliste d’extrême droite Marine Le Pen, 66,1% contre 33,9, pour remporter la présidence française. Toujours dans la trentaine, le leader des recrues était un nouveau visage dans tous les sens.

Maintenant avec un mandat complet de cinq ans à son actif, Macron a les cheveux gris, les pattes d’oie et le front plissé pour le montrer. Le temps est traître. Mais il en va de même pour l’exercice du pouvoir à travers une période de tumulte historique.

Qu’ils soient de sa propre fabrication, au moins en partie, ou des bombes entièrement étrangères, les défis sont arrivés rapidement et de manière épaisse pour Macron en tant que président. Au début, en 2018, son image a pris un coup avec une crise au palais lorsqu’il a été révélé que le membre du personnel Alexandre Benalla, l’ancien garde du corps du président, avait été filmé des mois avant d’agresser des manifestants du 1er mai, apparemment avec une relative impunité.

Peu de temps après, le mouvement Yellow Vest s’est élevé contre les taxes sur le carburant avant de se transformer en une révolte anti-gouvernementale enflammée qui a duré des mois. Des grèves paralysantes pour la réforme des retraites ont suivi. Pendant tout ce temps, le Brexit occupait une place importante. Et puis la pandémie de Covid-19 a frappé, envoyant les gouvernements du monde entier en territoire inconnu.

À la fin du mandat de Macron, les troupes françaises ont été chassées du Mali et la guerre est revenue en Europe lorsque la Russie a envahi l’Ukraine. « Hormis une invasion de termites, Emmanuel Macron a été peu épargné », ironise la journaliste politique du Monde Claire Gatinois.

Pourtant, Macron veut rester plus longtemps. Après avoir entretenu un faux suspense pendant des mois, l’homme de 44 ans a finalement jeté son chapeau sur le ring en mars, annonçant sa candidature de dernière minute à la réélection à peine 38 jours avant que les électeurs ne se rendent aux urnes pour le premier tour en avril. dix.

Et pourtant, même après une demi-décennie aussi intense pour le pays, les électeurs français connaissent-ils vraiment Emmanuel Macron ? Les opinions de l’homme d’aujourd’hui sont si contrastées qu’on pourrait penser que le jury est toujours absent. Les partisans le vénèrent comme une sorte de conquérant audacieux, séduisant et protecteur tandis que les détracteurs critiquent son arrogance, le considérant comme un « président des riches » indifférent aux petites gens. Les fans et les ennemis s’accordent à dire que le véritable caractère de Macron reste insaisissable.

L’ambition en plein essor

Macron est né à Amiens, dans le nord de la France, le 21 décembre 1977, l’aîné de trois enfants, ses parents étant tous deux médecins. Son début de vie est privilégié, rythmé par les cours de piano, le sport, l’école, les vacances au ski et les voyages à l’étranger. Élève doué, Macron a remporté un prix national pour ses compétences en français à 16 ans. Il y avait cependant un hic dans la carrière universitaire du jeune Macron, du moins du point de vue de sa famille. Après des études à La Providence, une école privée catholique d’Amiens, les parents de Macron l’envoient à Paris pour mettre un peu de distance entre leur fils adolescent et son amour interdit, sa professeur de théâtre Brigitte Trogneux, de 24 ans son aînée (Des années plus tard, le couple se marier quand même).

Dans la capitale française, Macron a poursuivi ses études à Henri IV, un lycée prestigieux, avant de passer à Sciences Po Paris, un diplôme de philosophie politique à l’Université de Nanterre, et l’École Nationale d’Administration (ENA), le premier terrain de formation français pour service publique. Une éducation française d’élite, en somme, bien qu’avec un revers lancinant : Macron n’a pas réussi à gagner une place à l’exclusive École Normale Supérieure, pas une mais deux fois.

Après avoir été diplômé de l’ENA, Macron a rejoint les rangs prestigieux du corps français des inspecteurs des finances. En 2007, à l’âge de 30 ans, il est sélectionné pour participer à la direction de la Commission Attali, chargée par le président français Nicolas Sarkozy de faire des propositions pour « libérer la croissance française ». L’année suivante, Macron a pris un congé de la fonction publique pour rejoindre le groupe Rothschild en tant que banquier d’affaires, gagnant une fortune en négociant de gros contrats.

Mais la jeune et brillante étoile montante avait encore ses champions dans les échelons du pouvoir politique et en mai 2012, François Hollande, président fraîchement élu, invite Macron à rejoindre son équipe à l’Élysée. En campagne électorale, le candidat du Parti socialiste avait pointé du doigt le monde de la finance son « ennemi ». Mais le jeune banquier d’investissement confiant au milieu de Hollande était trop bon pour laisser passer. Hollande a nommé Macron son directeur de cabinet adjoint avant de le promouvoir au poste de ministre de l’Economie en 2014, le plus jeune de France à 37 ans.

« Il a du charme, un esprit vif », aurait expliqué à l’époque l’ancien Premier ministre Manuel Valls dans la biographie de Macron. Élysée Confidentiel. « Il vous serre dans ses bras. Il vous fait un clin d’œil », a déclaré Valls à propos du nouveau venu doué qui a gravi les échelons. Les caractéristiques d’un opérateur politique séducteur au travail.

Trahison politique

En tant que ministre dans un gouvernement socialiste, Macron était déjà un peu iconoclaste. Le projet de loi que l’ancien banquier a déposé à l’Assemblée nationale en vue de « déverrouiller l’économie française », surnommé la « loi Macron », a consterné les gauchistes et a finalement dû être adopté de force par le parlement sans permettre aux législateurs de voter.

Mais ce travail de jour n’était pas la seule poursuite politique de Macron. La nuit, il organisait des dîners, s’entretenait avec des observateurs politiques et planifiait son prochain mouvement. En avril 2016, à un an d’une élection présidentielle, Macron lance son propre mouvement politique.

Mais peu de gens pouvaient alors imaginer que Macron devienne président – ​​notamment son patron, le titulaire. Hollande avait servi quatre ans d’un seul mandat et était éligible pour en demander un second, s’il le souhaitait. Et pourtant, le 30 août 2016, l’ambitieux jeune ministre de l’économie de Hollande a remis sa démission. Macron avait un travail plus élevé en tête.

Au cours des mois qui ont suivi, Macron a convaincu un nombre important de partisans socialistes : ces sociaux-démocrates, fatigués des divisions idéologiques du parti, qui considéraient Macron comme un prochain choix naturel pour faire avancer leurs idées. L’ancien protégé de Hollande a même réussi l’exploit de s’éloigner dans l’esprit des électeurs du bilan du président socialiste au pouvoir.

En effet, Hollande était si impopulaire à l’approche des élections qu’il a pris la décision inhabituelle de refuser de se présenter à nouveau, laissant un candidat condamné du Parti socialiste, Benoît Hamon, mener une bataille perdue d’avance avec 6 % des voix. Pendant ce temps, le pari de Macron était en or. En 2017, il a dominé le vote du premier tour pour affronter Le Pen d’extrême droite au second tour. Une victoire écrasante au second tour plus tard – bien qu’avec l’abstention la plus élevée depuis 1969 (25,4%) et un nombre record de bulletins blancs et nuls (11,47), Macron était le nouveau président.

Cinq années mouvementées

Élu sur une plate-forme réformatrice, Macron s’y est engagé sans se laisser décourager. Il a embrassé la palette importante de pouvoirs à la disposition d’un président français, relativement libre de la surveillance des législateurs. Macron s’est mis à décider de l’essentiel depuis l’Élysée, avec les conseils de son bras droit Alexis Kohler, son directeur de cabinet. Au cours de sa première année au pouvoir, Macron a imposé le rythme comme il l’avait prévu. Et rapidement, ses décisions ont commencé à perturber certains des partisans socialistes qui l’avaient porté au pouvoir en premier lieu.

Macron a nommé un Premier ministre, Édouard Philippe, choisi parmi les rivaux conservateurs des socialistes. L’une des premières coupes budgétaires du président – une réduction de 5 € par mois sur l’aide personnalisée au logement – a touché les personnes à faible revenu. Il a supprimé l’impôt sur la fortune tel que la France le connaissait et a imposé un impôt forfaitaire sur les plus-values, ce qui a valu à Macron le surnom de « président des riches » qui est resté par la suite. (« Non, ce n’est pas vrai », a répondu Hollande à contrecœur lorsqu’on l’a interrogé sur l’épithète de gauche pour son successeur en 2018. « C’est le président des très riches », a plaisanté le socialiste.)

Mais Macron a également courtisé beaucoup de problèmes avec ses propres extraits sonores douteux. Beaucoup d’encre a coulé sur le jeune leader divisant le monde entre « les gens qui réussissent et les gens qui ne sont rien » en 2017. Plus tard, il a semblé se moquer de ses compatriotes qu’il appelait « les Gaulois résistants au changement ». Dire à un jeune demandeur d’emploi que Macron pourrait lui trouver un emploi simplement « en traversant la rue » est également entré dans les annales des phrases mémorablement désinvoltes du président.

Mais le vent a commencé à tourner sérieusement pour Macron en 2018 avec l’affaire Benalla, faisant dérailler ses réformes institutionnelles et ternissant sa promesse de campagne de nettoyer la politique. Le chaos des grèves massives pour la réforme des retraites et la crise des gilets jaunes ont suivi, ajoutant du poids à l’image d’un président coupé des dures réalités de la vie quotidienne.

C’est la calamité de la pandémie de Covid-19 qui a finalement donné à Macron le pivot qu’il utiliserait pour réinventer son leadership. Lors d’un discours télévisé à l’échelle nationale en mars 2020 avant le premier verrouillage de la France, Macron a déclaré le pays « en guerre » contre un « ennemi invisible ». Le moment solennel a marqué la fin de l’économie libérale rigoureuse des premiers chapitres de sa présidence.

>> Cinq ans de Macron : Gilets jaunes, le Covid-19 contrecarre les plans de coupes sociales (Partie 3 sur 4)

Mettant de côté les prétentions de retombées, Macron a ouvert les vannes, promettant de protéger l’économie française des dommages de la pandémie « peu importe le prix ». Depuis le palais de l’Élysée, il a décrété des verrouillages et des réouvertures de Covid-19 en fonction de la capacité hospitalière. Parlant de stratégie, il s’est vanté que son raisonnement pour le laissez-passer controversé du vaccin du pays était de « faire chier » les non vaccinés.

Alors que la pandémie semblait s’estomper cette année et qu’une guerre en Ukraine commençait (alors même que Macron poursuivait la diplomatie pour l’arrêter), les cotes d’approbation du dirigeant français ont bénéficié d’un coup de pouce autour du drapeau. Fort de ces chiffres et absorbé par le conflit, Macron a retardé le lancement de sa candidature à la réélection, encore et encore, apportant de l’eau au moulin politique. Les rivaux, luttant pour la traction au milieu de la couverture précoce de la guerre, n’ont pas tardé à dépeindre l’absence de Macron comme une nouvelle preuve de son dédain familier.

Après avoir finalement rejoint la course de 2022, Macron a mené une campagne de réélection qui ne peut être qualifiée que de minimaliste. En tête du premier tour le 10 avril, Macron s’est préparé pour un sprint de revanche contre Le Pen d’extrême droite, qui devrait être beaucoup plus serré que leur second tour de 2017. Avec tout le bagage d’un record présidentiel cette fois, la route pour gagner le palais de l’Élysée pour la deuxième fois n’allait jamais être aussi facile que la première de Macron. Devoir compter sur des gauchistes aliénés pour le soutien dont il avait besoin, faire reculer des années de récriminations, a accru ce défi. La poursuite humiliante de ces votes dans une course serrée châtiera-t-elle Macron réélu ? Seul le temps – et les nouvelles rides qu’il apporte – nous le dira.

Cet article a été adapté de l’original en français.